2 000 autres envoyés dans une nouvelle prison pour gangs au Salvador

Mercredi, le gouvernement salvadorien a envoyé 2 000 suspects supplémentaires dans une immense nouvelle prison construite spécialement pour les membres de gangs, et le ministre de la Justice a juré qu’« ils ne retourneront jamais » dans la rue.

La déclaration dure intervient alors que l’administration du président Nayib Bukele a demandé une nouvelle prolongation des mesures d’urgence anti-gang qui porteraient la répression dans son 13e mois.

Au cours des 354 derniers jours, environ 65 000 personnes ont été arrêtées dans le cadre de la campagne anti-gang. Les groupes de défense des droits de l’homme affirment qu’il y a eu de nombreux cas d’abus de prisonniers et que des personnes innocentes ont été emportées lors de descentes de police.

Le gouvernement a annoncé le transfert de masse des détenus avec une vidéo habilement produite publiée sur les réseaux sociaux. Il montrait des prisonniers forcés de courir pieds nus et menottés dans les escaliers et sur un sol nu, vêtus uniquement d’un short blanc réglementaire. Ils ont ensuite été forcés de s’asseoir les jambes verrouillées en groupes serrés dans les cellules.

Gustavo Villatoro, ministre de la justice et de la paix du gouvernement, a déclaré que les membres présumés du gang ne retourneraient jamais dans la rue, même si environ 57 000 des personnes arrêtées attendent toujours des accusations formelles ou un procès.

« Ils ne retourneront jamais dans les communautés, les quartiers, les barrios, les villes de notre bien-aimé El Salvador », a déclaré Villatoro.

Seules environ 3 500 personnes victimes de la répression ont été libérées.

Bukele, qui aime adopter une position contraire et s’est décrit lui-même comme « le dictateur le plus cool du monde », a écrit sur son compte Twitter qu' »il y a maintenant 4 000 membres de gangs dans la prison la plus critiquée au monde ».

Surnommée Terrorism Confinement Center, la prison a été inaugurée en février et détient déjà environ 2 000 membres présumés de gangs. Il s’agit d’un campus tentaculaire à 45 miles à l’est de San Salvador, la capitale, qui pourrait éventuellement accueillir jusqu’à 40 000 détenus.

Le Congrès doit encore approuver l’extension des mesures anti-gangs, mais on s’attend à ce que les législateurs le fassent, comme ils l’ont fait une douzaine de fois auparavant.

Bukele a demandé les pouvoirs spéciaux pour poursuivre les gangs le 27 mars dernier, suite à une recrudescence de la violence des gangs au cours de laquelle 62 personnes ont été tuées en une seule journée à travers le pays. Des gangs de rue comme MS-13 et Barrio 18 ont longtemps tué et extorqué de l’argent aux habitants d’El Salvador.

Les mesures ont réduit les meurtres et se sont avérées très populaires parmi les Salvadoriens. Les responsables disent que depuis le début de la répression, il y a eu 200 jours sans homicide.

En vertu des pouvoirs spéciaux, le droit d’association est suspendu et la police n’a pas à dire à quelqu’un la raison de son arrestation ni à l’informer de ses droits. Une personne arrêtée n’a pas droit à un avocat et peut être détenue 15 jours sans voir un juge au lieu des 72 heures précédentes.

Le groupe local de défense des droits Cristosal a documenté 3 344 cas d’atteintes aux droits humains au cours des 11 premiers mois de l’état d’urgence.