Le premier ordinateur exascale en Europe devrait être en Rhénanie du Nord-Westphalie d’ici la fin de 2023.
(Photo : Centre de recherche Juelich)
Bruxelles L’UE rattrape les États-Unis dans la course aux supercalculateurs : à Bologne, en Italie, le quatrième ordinateur le plus rapide au monde sera mis en ligne ce jeudi. Le supercalculateur appelé Leonardo a une puissance de calcul allant jusqu’à 250 pétaflops. Cela correspond à 250 billions d’opérations arithmétiques par seconde.
Le troisième ordinateur le plus rapide au monde a été lancé à Kajaani, en Finlande, en juin. Le LUMI a 309 pétaflops. Le supercalculateur Marenostrum 5 de Barcelone, en Espagne, qui devrait prendre la cinquième ou la sixième place du classement, pourrait suivre au printemps prochain. « Nous sommes désormais une superpuissance informatique », déclare un haut responsable de l’UE.
L’ordinateur le plus rapide d’Allemagne, le Juwels du centre de recherche de Jülich en Rhénanie du Nord-Westphalie, occupe actuellement la douzième place mondiale. Le premier ordinateur exascale en Europe devrait entrer en service ici fin 2023. Le supercalculateur de nouvelle génération, nommé Jupiter, ferait plus d’un millier de pétaflops – et pourrait passer au premier rang. L’ordinateur exascale Frontier de l’État américain de Californie occupe actuellement la première place, suivi du supercalculateur japonais Fugaku. Jupiter sera probablement encore plus rapide que Frontier, selon un responsable de l’UE.
Un milliard d’euros pour les supercalculateurs
La stratégie européenne semble fonctionner : en 2018, la Commission européenne et les États membres ont lancé l’initiative European High Performance Computing Joint Undertaking (EuroHP JU). Avec un milliard d’euros de financement, dont la moitié provient du budget de l’UE et l’autre moitié des budgets nationaux, l’Europe devrait se hisser parmi les dix premiers supercalculateurs.
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La puissance de calcul de Jupiter, Leonardo and Co. est mise à la disposition des scientifiques européens, qui peuvent l’utiliser, par exemple, pour des calculs compliqués à long terme du climat mondial ou dans la recherche médicale. Par exemple, des superordinateurs ont été utilisés dans le développement des vaccins corona. Ils sont également indispensables à l’intelligence artificielle.
L’accès aux ordinateurs est attribué selon certaines priorités. La moitié de la capacité est réservée aux projets européens, le reste est réparti au niveau national. La demande de puissance de calcul en Europe est nettement supérieure à l’offre, a déclaré le responsable de l’UE. A partir de 2024, au moins 3000 pétaflops seront disponibles à travers l’Europe.
Le matériel des supercalculateurs européens provient soit du constructeur américain Hewlett-Packard Enterprise, soit du français Atos. Le prochain saut technologique a déjà lieu au même moment : en octobre, la Commission européenne a annoncé que les ordinateurs quantiques entreraient en service sur six sites au cours du second semestre 2023.
Ceux-ci seraient intégrés au réseau de superordinateurs et augmenteraient la puissance de calcul. Le matériel et les logiciels proviennent exclusivement de l’UE. Jülich est également représentée dans ce groupe.
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