Dans ce qui vient comme un autre horrible incident, environ 250 globicéphales sont morts après s’être échoués sur l’île éloignée de Chatham en Nouvelle-Zélande. L’incident survient quelques semaines après que plus de 200 globicéphales ont été retrouvés morts en Australie après s’être échoués de la même manière.
Le département néo-zélandais de la conservation a déclaré que des baleines s’étaient échouées au nord-ouest de l’île et qu’elles étaient toutes mortes. Ceux qui sont restés en vie ont été euthanasiés pour soulager la douleur.
« Tous les globicéphales échoués sont maintenant décédés et leurs corps seront laissés à se décomposer naturellement sur place », a indiqué le département dans un communiqué.
« Nous ne renflouons pas activement les baleines sur les îles Chatham en raison du risque d’attaque de requins pour les humains et les baleines elles-mêmes », a-t-il ajouté.
L’île abrite moins de 800 personnes et se trouve à près de 840 kilomètres à l’est de la Nouvelle-Zélande continentale, ce qui rend extrêmement difficile toute opération de sauvetage.
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« Les îles Chatham sont un endroit difficile pour les réponses d’échouage, connues pour leurs grands requins blancs, leurs plages isolées et une population résidente de moins de 800 personnes », a déclaré Project Jonah, une organisation caritative de sauvetage de mammifères marins dont les bénévoles ont travaillé sur le terrain.
« Ces échouages massifs sont des événements pénibles, et même si nous espérons toujours que les baleines survivantes pourront être renfloués, ce n’était pas une option ici. Nos pensées vont aux rangers du Département de la conservation (DOC) et à la communauté locale en ce moment, » a-t-il ajouté.
L’île de Chatham a connu sa juste part d’événements d’échouage malheureux. En 1918, plus de 1 000 globicéphales se seraient échoués sur l’île, ce qui, à ce jour, est le plus grand événement d’échouage enregistré.
Tel que rapporté par WION, l’incident en Nouvelle-Zélande survient quelques semaines après que le pays voisin, l’Australie, a été témoin d’une tragédie similaire.
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Près de 200 baleines étaient alors mortes après s’être échouées sur la côte ouest de la Tasmanie. Selon le ministère des Ressources naturelles, les baleines se sont coincées près de l’entrée du port, plus connue sous le nom de portes de l’Enfer.
Malgré les meilleurs efforts des autorités, la majorité des baleines n’ont pas pu être sauvées et elles sont mortes au même endroit où 350 globicéphales avaient perdu la vie il y a deux ans.
(Avec les contributions des agences)
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