- Bob Iger revient en tant que PDG de Disney, en remplacement de Bob Chapek.
- Les analystes s’attendent à ce qu’Iger apporte des changements majeurs à la stratégie de diffusion d’ESPN pour les sports en direct.
- Iger pourrait également obtenir des « gains rapides » en définissant la stratégie de paris sportifs d’ESPN, a déclaré un expert.
Bob Iger a été réintégré en tant que PDG de la Walt Disney Company, remplaçant Bob Chapek après moins de trois ans à la barre.
Le retour d’Iger a fait grimper le cours de l’action Disney de 6% au cours de la dernière journée, les experts prédisant des changements stratégiques majeurs au sein de l’entreprise.
ESPN est l’une de ces entreprises où Iger devrait effectuer des changements importants. La société a ressenti l’impact de l’ère de la coupe de cordon bien avant qu’Iger ne démissionne initialement en février 2020, et se bat maintenant contre Amazon et Apple pour les droits des médias sportifs. Le coût de ces accords de droits a également continué d’augmenter au milieu de la transition de la télévision linéaire aux services directs aux consommateurs.
Les paris sportifs restent également une énorme opportunité dans laquelle ESPN n’a plongé que sous Chapek, malgré l’énorme opportunité créée aux États-Unis par les paris sportifs légaux et la pression des investisseurs pour la saisir.
Voici trois points clés à retenir d’experts sur l’avenir d’ESPN alors qu’Iger revient à la barre :
1. ESPN devra réévaluer ses accords de droits sportifs.
ESPN devra examiner en profondeur sa rotation des sports.
Le leader mondial du sport devrait procéder à d’importantes réductions de coûts, ont écrit les analystes de MoffettNathanson dans un rapport du 20 novembre, citant les remarques d’Iger en septembre selon lesquelles la télévision traditionnelle « marche vers un précipice distinct, et elle va être repoussée ».
« En tant que tel, nous nous attendons à une profonde réduction des coûts chez ESPN, qui devrait inclure un examen de tous les droits sportifs à venir afin de s’adapter plus adroitement à ces nouveaux temps », ont écrit les analystes.
Les coûts des accords de droits sportifs ont continué de grimper en valeur, les sports en direct entraînant l’audience à l’ère de la coupe du cordon.
« Compte tenu de l’accent renouvelé sur la réduction des coûts au sein de Disney’s Media and Entertainment Distribution (DMED), il pourrait y avoir un examen plus approfondi à l’avenir du retour sur investissement de certains de ces droits sportifs », a déclaré Jamie Lumley, analyste principal de Third Bridge, à Insider. « Par exemple, nous avons entendu des experts dire que pour des accords tels que la LNH, le coût des droits par rapport aux revenus générés par ESPN + soulève des questions sur la façon dont Disney justifie certaines de ses dépenses. »
ESPN a diffusé des accords avec chacune des quatre principales ligues sportives américaines ainsi qu’avec le football universitaire et le basket-ball, mais les gros accords de droits du réseau sont menacés par des services de streaming comme Amazon et Apple.
Amazon a déjà apporté « Thursday Night Football » à Prime Video et a exprimé le désir d’acquérir plus de droits majeurs. Apple détient les droits de la Major League Soccer et est l’un des favoris dans l’appel d’offres pour le « Sunday Night Ticket » de la NFL.
Lumley pense qu’ESPN est toujours « investi » dans les droits des médias, citant comment la société a repoussé les streamers pour obtenir les droits de Formule 1 plus tôt cette année. Mais les analystes de MoffetNathanson pensent qu’Iger réduira les coûts en se retirant des « sports non essentiels » comme celui-ci.
2. Disney va marteler le streaming.
Les experts attendent d’Iger qu’il aille de l’avant avec l’approche de Disney en matière de streaming, qu’il a lancée en 2017.
« Nous nous attendons à ce que le premier ordre du jour d’Iger soit un plan clair sur la façon dont les services de streaming de DIS se façonnent au fil du temps, ce qui pourrait rouvrir la discussion sur la question de savoir si Disney + doit être un hub de contenu IP de franchise ou une plate-forme de divertissement plus large », ont écrit les analystes de Wells Fargo. dans un rapport publié le 20 novembre.
Les analystes prédisent que Disney tentera de créer un service unique qui combinerait Disney +, Hulu et ESPN +, liant davantage ses offres de streaming et créant potentiellement un duopole avec Netflix sur le marché mondial du streaming.
ESPN pourrait être poussé à se concentrer davantage sur le streaming quelle que soit la stratégie globale de Disney, la NBA annonçant qu’elle pourrait vendre un ensemble exclusif de droits de streaming avec sa prochaine vague d’accords médiatiques. ESPN a déjà montré qu’il était prêt à apporter plus de sports en direct à ESPN +, le président d’ESPN, Jimmy Pitaro, déclarant que le dernier accord de Formule 1 de la société pourrait inclure des courses qui se dérouleraient exclusivement sur la plate-forme de streaming.
3. Les investisseurs s’attendent à ce que Disney détaille enfin une stratégie de paris sportifs pour ESPN.
Les investisseurs de Disney rechercheront Iger pour fournir des « conseils plus détaillés » sur le rôle des paris sportifs chez ESPN, en particulier si la société se concentre sur son service de streaming, selon MoffettNathanson.
La société a actuellement des partenariats avec DraftKings et Caesars Entertainment, mais n’a pas encore intégré les paris sportifs dans ses émissions sportives en direct ou ses talk-shows. Ceci malgré le fait que Chapek ait déclaré lors d’un appel aux résultats de novembre 2021 que l’image de marque de la société mère familiale d’ESPN ne serait pas endommagée en s’ouvrant au jeu.
« En tant qu’entreprise, nous avions des inquiétudes quant à notre capacité à y entrer sans avoir un retrait de marque », a déclaré Chapek. « Mais je peux vous dire que compte tenu de toutes les recherches que nous avons effectuées récemment, ce n’est pas le cas. Cela renforce en fait la marque ESPN lorsque vous avez un composant de paris, et cela n’a aucun impact sur la marque Disney. »
La méfiance de Disney à plonger pleinement dans les paris sportifs a peut-être coûté à l’entreprise, selon Chris Grove, partenaire d’Eilers & Krejcik Gaming.
« Le mandat de Chapek a été marqué par ce qui ne peut être décrit que comme une stase très coûteuse sur l’opportunité de paris sportifs », a déclaré Grove à Insider. « On pourrait dire que Disney a perdu des centaines de millions, voire des milliards, en dollars de paris sportifs grâce à la stratégie de Chapek. »
Grove pense que le retour d’Iger pourrait catalyser l’interaction de Disney avec les paris sportifs. Les analystes de Bank of America ont également répertorié dans un rapport du 21 novembre « l’optionnalité des paris sportifs chez ESPN » parmi cinq catalyseurs potentiels d’une nouvelle direction stratégique qui serait un signe positif pour les investisseurs.
Disney était sur le point de signer un nouveau partenariat de pari exclusif avec DraftKings, a rapporté The Action Network en octobre. Mais les entreprises n’ont pas encore annoncé d’accord et on ne sait pas à quoi cela ressemblerait.
La réintégration d’Iger pourrait permettre à l’entreprise de surmonter cette difficulté.
« Iger pourrait bien chercher à obtenir des gains rapides au cours de ses premières semaines de retour au siège du PDG, surtout si ces gains peuvent être liés à la division de streaming de l’entreprise, qui est devenue un paratonnerre pour les critiques », a déclaré Grove. « Cette dynamique pourrait générer suffisamment d’élan pour dépasser tout ce qui a empêché Disney de conclure un gros accord de paris sportifs. »
Correction : 21 novembre 2022 — Une version antérieure de cette histoire avait mal orthographié le nom de famille de Jamie Lumley.