PEÑITAS, Texas (AP) – Deux sœurs du Texas et un ami sont portés disparus au Mexique après avoir traversé la frontière le mois dernier pour vendre des vêtements sur un marché aux puces, ont annoncé vendredi les autorités américaines.
L’enlèvement de quatre Américains au Mexique filmé la semaine dernière a reçu une avalanche d’attention et a été résolu en quelques jours. Mais le sort des trois femmes, dont on n’a pas entendu parler depuis environ deux semaines, reste un mystère et a suscité relativement peu de publicité.
Le FBI a déclaré vendredi qu’il savait que deux sœurs de Peñitas, une petite ville frontalière du Texas près de McAllen, et leur amie avaient disparu. Le chef de la police de Peñitas, Roel Bermea, a déclaré que leurs familles étaient en contact avec les autorités mexicaines, qui enquêtent sur leur disparition.
Au-delà de cela, les responsables américains et mexicains n’ont pas dit grand-chose sur leur poursuite de Maritza Trinidad Perez Rios, 47 ans; Marina Perez Rios, 48 ans; et leur amie, Dora Alicia Cervantes Saenz, 53 ans.
L’épisode contraste fortement avec la frénésie du gouvernement et des médias face à l’enlèvement de quatre Américains en road trip au Mexique pour une chirurgie plastique. Ils ont été pris dans une fusillade avec un cartel de la drogue dans la ville frontalière de Matamoros, et une vidéo les a montrés transportés dans une camionnette. Les deux survivants ont été retrouvés mardi dans une cabane en bois près de la côte du Golfe.
Les douanes et la protection des frontières américaines ont déclaré que les trois femmes étaient entrées au Mexique le 24 février, un vendredi, selon Bermea. Peñitas se trouve à quelques centaines de mètres de la rivière Rio Grande.
Le mari de l’une des femmes lui a parlé par téléphone alors qu’elle voyageait au Mexique, a déclaré le chef de la police, mais s’est inquiété lorsqu’il n’a pas pu la joindre par la suite.
« Comme il n’a pas pu établir de contact ce week-end, il est venu ce lundi et nous l’a signalé », a déclaré Bermea. Les trois femmes n’ont plus donné de nouvelles depuis.
Bermea a déclaré que les femmes voyageaient dans une Chevy Silverado verte du milieu des années 1990 vers un marché aux puces de la ville de Montemorelos, dans l’État de Nuevo Leon. C’est à environ trois heures de route de la frontière. Des responsables du bureau du procureur de la République ont déclaré qu’ils enquêtaient sur la disparition des femmes depuis lundi.
La recherche massive de cette semaine des quatre Américains kidnappés a impliqué des escouades de soldats mexicains et des troupes de la Garde nationale. Mais pour la plupart des 112 000 Mexicains portés disparus dans tout le pays, les seuls à les rechercher sont leurs parents désespérés.
Les autorités manquent également de main-d’œuvre, d’équipement et de formation – les choses vont si mal que les autorités ne sont même pas en mesure d’identifier les dizaines de milliers de corps qui ont été retrouvés.