Au moins 30 personnes se seraient noyées en mer Méditerranée en raison de la « non-assistance » des autorités italiennes, a affirmé une organisation de surveillance.
Aux premières heures du 11 mars, Téléphone d’alarmeune hotline de sauvetage pour les migrants, a affirmé avoir alerté le Centre italien de coordination du sauvetage maritime (MRCC) – aux côtés des garde-côtes maltais et libyens – sur un bateau en détresse, transportant 47 personnes.
Cependant, malgré des alertes répétées, il les a accusés d’avoir délibérément retardé le sauvetage, « seuls les navires marchands » atteignant les lieux « après de nombreuses heures » – à ce moment-là, le bateau avait coulé.
Les garde-côtes italiens ont déclaré que le chavirement s’était produit en dehors de la zone de responsabilité de l’Italie et que les efforts de sauvetage avaient été entravés par le mauvais temps.
« La situation était critique. Le bateau était à la dérive. Les conditions météorologiques étaient extrêmement dangereuses. Les personnes à bord criaient au téléphone qu’elles avaient besoin d’aide », a écrit Alarm Phone dans un communiqué. déclaration sorti dimanche.
« De toute évidence, les autorités italiennes essayaient d’éviter que des personnes ne soient amenées en Italie, retardant l’intervention afin que les soi-disant garde-côtes libyens arrivent et renvoient de force des personnes en Libye, dans des conditions de torture auxquelles ils avaient tenté de s’échapper. »
Une autre organisation, Sea Watch International, a également affirmé que les autorités italiennes étaient au courant du navire échoué depuis plus d’une journée.
En octobre, la Première ministre italienne d’extrême droite, Giorgia Meloni, s’est engagée à empêcher les migrants de traverser en bateau depuis l’Afrique, faisant de la réduction de l’immigration un élément clé de son programme.
Son ministre de l’Intérieur a déclaré qu’il pourrait empêcher les navires d’amener des migrants secourus en Italie, relançant une politique controversée à partir de 2019.
L’Italie – l’un des principaux points d’entrée en Europe – est actuellement aux prises avec le nombre d’arrivées de migrants.
De janvier à août de l’année dernière, 44 000 migrants et réfugiés de la rive sud de la Méditerranée ont débarqué en Italie, principalement sur l’île de Lampedusa.
Tant par e-mail que par appels, Alarm Phone a affirmé avoir « informé à plusieurs reprises » les autorités italiennes du bateau en détresse, en envoyant des coordonnées GPS, tout en soulignant la « détérioration de l’état » des personnes à bord.
L’alarme a été déclenchée pour la première fois à 2 h 28, heure locale, le 11 mars, a-t-il déclaré, qualifiant le « retard systématique » de « mortel ».
La dernière communication du moniteur avec les personnes à bord remonte à 06h50 le 12 mars, après quoi le bateau a chaviré à environ 110 milles au nord-ouest de Benghazi, en Libye.
Dix-sept personnes ont été secourues par le navire marchand Froland, tandis que 30 autres ont perdu la vie.
Le bateau de migrants se serait renversé lors de l’opération de sauvetage.
Au cours des plus de 24 heures qui se sont écoulées entre le sauvetage et la première fois que l’alarme a été déclenchée, Alarm Phone a allégué qu’un navire marchand est passé près de la scène de détresse, mais ne s’est pas arrêté.
« S’il avait été instruit par le MRCC Rome, il aurait pu intervenir… Pendant de nombreuses heures, les navires marchands se sont contentés de surveiller la situation mais n’intervenaient pas », a-t-il ajouté.
« Pendant de nombreuses heures, les navires marchands se contentaient de surveiller la situation mais n’intervenaient pas. »
Les autorités libyennes ont également été informées du bateau en difficulté par Alarm Phone, mais auraient déclaré qu’elles ne pouvaient pas intervenir « en raison d’un manque d’actifs », tout en soulignant que l’Italie coordonnait l’opération de recherche et de sauvetage.
Neuf heures après la première alerte, Seabird 2 de Sea Watch a repéré le bateau depuis le ciel et a également indiqué aux autorités que la situation était urgente.
Dimanche soir, les garde-côtes italiens ont déclaré que deux d’entre eux seront emmenés à Malte car ils ont besoin de soins médicaux urgents, tandis que les autres seront emmenés en Italie.
Plus de 17 000 personnes ont atteint l’Italie jusqu’à présent cette année, dont environ 4 000 cette semaine.
« Pourquoi, compte tenu de l’urgence de la situation, les autorités italiennes n’ont-elles pas envoyé immédiatement des moyens de sauvetage adéquats sur les lieux de la détresse », a demandé Alarm Phone dans son communiqué.
Des centaines de personnes sont mortes en essayant de traverser la Méditerranée et d’atteindre l’Europe déjà cette année, les travailleurs humanitaires l’appelant un « cimetière liquide ».
Les critiques ont blâmé les règles strictes introduites par le gouvernement d’extrême droite de Meloni pour les décès, mais les autorités italiennes soulignent qu’elles ont sauvé des milliers de migrants.
Les garde-côtes du pays ont déclaré que plus de 1 300 migrants avaient été secourus récemment lors de trois opérations distinctes au large de la pointe sud de l’Italie, en plus de 200 autres au large de la Sicile.
Selon le projet des Nations Unies sur les migrants disparus, plus de 26 000 migrants sont morts ou ont disparu dans la région méditerranéenne depuis 2014.
Les garde-côtes italiens ont été approchés pour commentaires.