Fuite nucléaire de Monticello : la situation est sous contrôle
Les régulateurs du Minnesota surveillent actuellement le nettoyage d’une fuite de 400 000 gallons d’eau radioactive provenant de la centrale nucléaire de Monticello de Xcel Energy. La société a cependant déclaré qu’il n’y avait aucun danger pour le public. Xcel a signalé la fuite d’eau contenant du tritium aux autorités étatiques et fédérales fin novembre, mais le déversement n’avait pas été rendu public avant plusieurs semaines.
La fuite a été rapidement contenue sur le site de l’usine, évitant ainsi tout risque pour la santé et la sécurité de la communauté locale ou de l’environnement. Les responsables du Minnesota ont déclaré avoir attendu d’obtenir plus d’informations avant de les rendre publiques. L’eau est entièrement contenue sur place, et ne pose aucun risque immédiat pour la santé publique.
La société a informé la Commission fédérale de réglementation nucléaire et l’État le lendemain de la confirmation de la fuite, qui provenait d’un tuyau entre deux bâtiments. Depuis lors, elle pompe les eaux souterraines, stocke et traite l’eau contaminée, qui contient des niveaux de tritium inférieurs aux seuils fédéraux.
Le tritium est un isotope radioactif de l’hydrogène présent naturellement dans l’environnement et un sous-produit courant des opérations des centrales nucléaires. Il émet une forme faible de rayonnement bêta qui ne voyage pas très loin et ne peut pas pénétrer la peau humaine, selon le NRC. Une personne qui a bu de l’eau provenant d’un déversement ne recevrait qu’une faible dose, selon le NRC.
Xcel a déclaré avoir récupéré environ 25 % du tritium déversé jusqu’à présent, que les efforts de récupération se poursuivront et qu’il installera une solution permanente ce printemps.
La société envisage de construire des réservoirs de stockage hors sol pour stocker l’eau contaminée qu’elle récupère et envisage des options pour le traitement, la réutilisation ou l’élimination finale du tritium et de l’eau collectés. Les régulateurs de l’État examineront les options choisies par l’entreprise, a déclaré la MPCA.
La situation de Monticello est un rappel constant des risques associés à l’énergie nucléaire, mais elle devrait être gérable. Xcel Energy a pris les mesures nécessaires pour éviter tout risque pour les habitants locaux et les environs. Les régulateurs locaux continueront de surveiller la situation jusqu’à ce que la société ait mis en place une solution permanente pour traiter l’eau contaminée et éviter toute fuite future.
La fuite de Monticello intervient alors que le Japon se prépare à rejeter une quantité massive d’eaux usées radioactives traitées dans la mer depuis la fusion du triple réacteur il y a 12 ans à la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi. L’eau contient du tritium et d’autres contaminants radioactifs. Dans ce contexte, il est essentiel que les centrales nucléaires soient surveillées de près et que des mesures soient prises pour réduire les risques pour la santé publique et l’environnement.
Subheadings:
– Situation sous contrôle à Monticello malgré une fuite radioactive
– Xcel Energy a informé les autorités de la fuite dès qu’elle a été découverte
– Le tritium ne présente pas de risque immédiat pour la santé publique
– Xcel récupère l’eau contaminée et cherche des solutions pour la stocker et la traiter en toute sécurité
– Les autorités continuent de surveiller la situation pour éviter toute fuite future.
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