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Lagos (AFP) – Presque tout le monde à bord d’un bateau est mort lorsqu’il a chaviré dans une rivière gonflée par les crues dans l’État nigérian d’Anambra, a déclaré dimanche le président Muhammadu Buhari.
Environ 85 personnes prenaient le bateau surchargé vendredi lorsque l’inondation du fleuve Niger l’a fait basculer.
« Le bateau transportant apparemment 85 personnes a chaviré à la suite des inondations croissantes dans la région d’Ogbaru de l’État, les services d’urgence confirmant un bilan de 76 morts », a déclaré le bureau de Buhari, citant celui-ci.
Il a ordonné aux services d’urgence de venir en aide aux sinistrés.
« Je prie pour le repos des âmes des défunts et pour la sécurité de tous, ainsi que pour le bien-être des membres des familles des victimes de ce tragique accident », a-t-il ajouté.
Plus tôt dimanche, les services d’urgence ont déclaré que la montée du niveau de l’eau entravait les efforts de sauvetage.
« Le niveau de l’eau est très élevé et trop risqué pour une opération de recherche et de sauvetage sans heurts », a déclaré à l’AFP Thickman Tanimu, coordinateur sud-est de l’Agence nationale de gestion des urgences (NEMA).
Il a déclaré que les inondations étaient les pires que le pays ait connues depuis des années, avec un niveau d’eau environ un dixième plus élevé qu’il y a dix ans.
La NEMA a demandé à l’armée de l’air nigériane de fournir des hélicoptères pour l’opération de sauvetage.
Le gouverneur de l’État d’Anambra, Charles Soludo, a exhorté les habitants des zones ravagées par les inondations à déménager, tout en ajoutant que le gouvernement fournirait des secours aux personnes touchées par la catastrophe.
« Cette évolution est toujours un choc pour le gouvernement et les bonnes personnes de l’État d’Anambra. Je sympathise avec les familles des personnes impliquées », a déclaré Soludo dans un communiqué.
Des accidents de bateau se produisent régulièrement au Nigéria en raison de surcharges, d’excès de vitesse, d’un mauvais entretien et du non-respect des règles de navigation.
Depuis le début de la saison des pluies, de nombreuses régions de ce pays d’Afrique de l’Ouest de plus de 200 millions d’habitants ont été dévastées par des inondations.
Plus de 300 personnes ont été tuées et au moins 100 000 sans abri, selon les services d’urgence.
La pluie continue a emporté les terres agricoles et les cultures, faisant craindre des pénuries alimentaires, la famine et la faim dans un pays déjà aux prises avec l’impact de la pandémie de Covid-19 et de la guerre en Ukraine.
© 2022 AFP
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