Explication – Les pardons de marijuana aux États-Unis aident des milliers de personnes et en laissent d’autres en prison

Par Sharon Bernstein

(Reuters) – La grâce accordée par le président américain Joe Biden à des milliers d’Américains reconnus coupables de simple possession de marijuana en vertu de la loi fédérale a un impact profond, selon des experts et des particuliers, même si elle touche moins de personnes que des initiatives étatiques et locales similaires. Biden a appelé les gouverneurs à accorder des grâces similaires concernant les délits d’État liés à la marijuana.

QUI EST AFFECTÉ?

Les pardons de Biden annoncés le 6 octobre concernent environ 6 500 personnes reconnues coupables de possession de cannabis au niveau fédéral. Aucun ne reste en prison. Sans un crime à leur dossier, ils ne seront pas trébuchés lorsqu’ils postuleront pour un emploi ou tenteront de louer un appartement. Des recherches menées par l’American Civil Liberties Union ont montré que les Noirs américains sont près de quatre fois plus susceptibles que les Blancs d’être arrêtés pour possession de marijuana.

QUI N’EST PAS

La grâce de Biden n’affecte pas quelque 3 000 personnes reconnues coupables de crimes de marijuana de niveau supérieur qui restent dans les prisons fédérales, et jusqu’à 30 000 qui sont toujours en prison dans plusieurs États, selon le groupe de défense The Last Prisoner Project. Ces chiffres ne reflètent pas les personnes condamnées pour possession de marijuana au niveau de l’État, bien qu’environ 2 millions de condamnations pour marijuana aient été annulées ou graciées par les États où la drogue est désormais légale.

PARLONS DES ÉTATS

Biden a appelé les gouverneurs à accorder des pardons similaires dans leurs États, où la plupart des cas de possession sont poursuivis.

Kevin Sabet, un opposant à la légalisation de la marijuana qui dirige le groupe Smart Approaches to Marijuana, a déclaré dans une interview qu’il pensait que les grâces de Biden pourraient servir de modèle aux gouverneurs des conservateurs ainsi qu’à quelques États libéraux qui s’opposent à la dépénalisation du pot mais conviennent que les utilisateurs ne devrait pas aller en prison.

La marijuana est désormais entièrement légale dans 19 États américains et autorisée à des fins médicales dans 37. La plupart des États qui ont légalisé la marijuana ont également décidé d’effacer les dossiers des délinquants non violents ou d’accorder des grâces.

Mais des milliers de personnes continuent d’être arrêtées chaque année pour des infractions liées à la marijuana. Les données sont difficiles à obtenir, mais NORML estime qu’environ 350 000 personnes ont été arrêtées pour des infractions liées à la marijuana en 2020, dont environ 91 % pour des infractions de possession uniquement. Selon l’ACLU, sur les 8,2 millions d’arrestations de marijuana aux États-Unis entre 2001 et 2010, 88 % étaient pour simple possession de marijuana.