Trois gardiens de prison en Géorgie accusés d’avoir battu un détenu

Trois gardiens de prison en Géorgie ont été arrêtés mardi pour batterie lors du passage à tabac d’un détenu noir en septembre dans une prison du comté qui a été enregistré par des caméras de sécurité, ont annoncé les autorités.

Les arrestations sont intervenues après qu’un avocat du détenu a publié la vidéo la semaine dernière.

Les employés du shérif du comté de Camden, Mason Garrick, Braxton Massey et Ryan Biegel, ont également été accusés d’avoir violé leur serment d’office, ont déclaré le Georgia Bureau of Investigation et les responsables du shérif de Camden. Les trois députés inculpés sont blancs, selon le capitaine Larry Bruce, porte-parole du shérif du comté de Camden.

Il n’était pas immédiatement clair s’ils avaient des avocats.

La vidéo, qui montre des gardes frappant à plusieurs reprises Jarrett Hobbs, 41 ans, « a choqué la conscience », a déclaré le directeur du GBI, Michael Register, lors d’une conférence de presse annonçant les arrestations.

« Je crois qu’une majorité d’hommes et de femmes qui portent un badge dans ce pays cherchent vraiment à protéger et à servir », a-t-il déclaré. « Malheureusement, certains discréditent la profession, l’insigne et le serment qu’ils ont juré de respecter. C’est pourquoi nous sommes ici aujourd’hui.

Deux autres employés du shérif font face à des mesures disciplinaires dans l’incident, selon le bureau du shérif.

Hobbs, qui est originaire de Caroline du Nord, avait été incarcéré à la prison du comté de Camden, sur la côte géorgienne, le 3 septembre, pour infraction au code de la route et possession de drogue. Une vidéo de sécurité de cette nuit-là le montre debout seul dans sa cellule avant que cinq gardes ne se précipitent et l’entourent. Au moins trois adjoints peuvent être vus en train de le frapper à la tête et au cou avant que Hobbs ne soit traîné hors de la cellule et projeté contre un mur.

Register a déclaré que les gardes voulaient retirer Hobbs d’une cellule d’isolement à cause de son comportement. Il n’a pas précisé. Ce contact a conduit à une lutte et Hobbs a été frappé à plusieurs reprises, a-t-il déclaré.

Bakari Sellers, un avocat de Hobbs, a remercié le GBI pour son « action rapide et décisive ». Un autre avocat de Hobbs, Harry Daniels, a demandé pourquoi les gardes n’avaient pas été arrêtés plus tôt.

Daniels a demandé au ministère américain de la Justice d’enquêter sur l’incident en tant que crime de haine potentiel.

« Ce n’est qu’un premier pas vers la justice », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Le procureur de district local a demandé au GBI d’enquêter après la diffusion de la vidéo, a déclaré Register. Dans le cadre de l’enquête, le GBI a rencontré Hobbs. Register a déclaré que Hobbs avait été remis à la garde des autorités fédérales enquêtant sur des activités criminelles, bien qu’il n’ait pas précisé de quoi il s’agissait.

Register a déclaré que l’enquête du GBI se poursuivait.

« J’apprécie que le Georgia Bureau of Investigation ait aidé notre agence dans cet incident critique qui s’est produit », a déclaré le shérif du comté de Camden, Jim Proctor, dans un communiqué. « L’arrestation de ces employés met fin à l’enquête criminelle et met fin à leur emploi au bureau du shérif du comté de Camden. »