Alors, ça fait quoi de jouer Steven Spielberg… pour Steven Spielberg ?

Il peut être assez intimidant de représenter une légende vivante sur un film. Mais lorsque cette icône est avec vous tous les jours de prise de vue en regardant chacun de vos mouvements, eh bien, cela peut provoquer une anxiété de niveau supérieur.

Mais pour le jeune acteur montant Gabriel LaBelle, qui joue une version adolescente de Steven Spielberg dans le drame semi-autobiographique du réalisateur, « The Fabelmans » (qu’il a co-écrit avec Tony Kushner), le coup de casting s’est avéré plus inspirant qu’énervant. « Quelle opportunité et quelle éducation ce fut », s’est enthousiasmé LaBelle, 20 ans, en jouant le cinéaste en herbe Sammy Fabelman. Le natif de Vancouver (et nouveau résident de West Hollywood) a ajouté: « L’univers s’est aligné d’une manière très spécifique pour que j’obtienne cela. »

Cette « éducation » comprenait la chance d’agir aux côtés de poids lourds tels que Michelle Williams, Paul Dano, Seth Rogen et Judd Hirsch, qui, respectivement, incarnent la mère, le père, l’ami de la famille et le grand-oncle de Sammy.

The Envelope s’est récemment entretenu avec le gentil et attentionné LaBelle au Four Seasons Hotel de Los Angeles, au milieu d’une série d’interviews pour promouvoir son rôle de star.

Diriez-vous que vous ressemblez à Sammy à certains égards ?

Je pense que oui. Nous aimons tous les deux le cinéma et nous essayons tous les deux d’y consacrer notre vie. Il est un peu plus obsessionnel que moi parce qu’il va grandir pour devenir Steven Spielberg [Laughs]. Je ne suis pas tellement plus âgé que Sammy et nous étions tous les deux les seuls juifs de notre ville. Il y avait des juifs, mais pas beaucoup dans ma [suburban Vancouver] quartier ou dans mon école du tout. [Unlike Sammy] Je n’ai jamais été intimidé par ça, mais tu en es conscient. Nous sommes aussi tous les deux des enfants du divorce et… il vit beaucoup de « premières » que je ne suis pas si loin d’avance.

Quelle a été votre approche pour incarner ce personnage réel ?

Il y a de la liberté dans le fait qu’il s’appelle Sammy Fabelman. Là encore, tout ce qui lui arrive est arrivé à Steven. Donc, pour comprendre Steven au mieux de mes capacités, je voulais savoir quelle histoire il essayait de raconter dans chacun des personnages, le ton de tout cela et comment il se sentait en tant que personne.

Sur le plan de [duplicating his] discours, je n’ai pas pris la peine car qui saurait comment il parlait il y a 60 ans ? Et il ne le voulait pas non plus. Mais je voulais l’imiter physiquement du mieux que je pouvais. Il y a de la liberté, sur le plan du comportement, si vous n’êtes pas aussi conscient d’être « lui ». Mais vous ne voulez pas non plus gâcher son histoire. C’est une grande responsabilité pour n’importe quel film, mais surtout pour quelqu’un comme [Spielberg] ouvrir son cœur et son esprit au monde comme ça, c’est très significatif. Vous voulez faire de votre mieux.

En tant que personne née en 2002, comment vous êtes-vous préparée à jouer un enfant des années 1950 et 1960 ?

J’ai demandé à Steven quels films il regardait quand il avait cet âge, ce qui l’inspirait. J’ai essayé d’en regarder autant que possible. Mais le grand changement de culture [to learn] était ce que cela signifiait d’être un homme dans les années 50 et 60, les attentes que vous deviez être à la tête d’une famille et le fait que personne n’avait vraiment divorcé à l’époque. Tu rentrais ta chemise, tu te coiffais, tu te tenais debout et c’était beaucoup plus formel et presque refoulé.

Les gens n’étaient pas non plus aussi articulés avec leurs sentiments. Steven est très intuitif émotionnellement et il est donc difficile d’être ce personnage ; de ressentir tant de choses et de ressentir ce que les autres autour de vous ressentent mais de ne pas pouvoir en parler.

En tant que nouveau venu, vous jouez ici contre des acteurs formidablement talentueux et expérimentés. Parlez un peu de votre travail avec Judd Hirsch dans la scène sensationnelle dans laquelle le grand-oncle Boris donne à Sammy ce torrent de conseils qui changent la vie.

[Judd’s] le personnage expose à peu près Sammy. C’est le premier moment où Sammy commence à avoir honte d’aimer ça [filmmaking] plus que tout. Mais il n’y a jamais pensé et réaliser qu’il le fait est vraiment effrayant et inconfortable. Pour cette personne, il suffit de regarder dans le cerveau de Sammy et de lui montrer tout ce qu’il ne savait même pas qu’il y avait là, c’est important pour le personnage et c’est très bizarre – et Judd fait un excellent travail en me faisant me sentir bizarre ! Mais il est tellement bon, il suffit de s’asseoir là et de le prendre.

Vous avez tellement de moments merveilleux en face de Michelle Williams, en particulier lorsque Sammy montre à sa mère les images de voyage de camping «incriminantes». Avez-vous dessiné quelque chose de personnel dans cette scène ?

Cela devait être de l’imagination pure. C’était juste parler à Steven avant cela, comprendre ce qu’il ressentait quand il a fait ça [in real life] et ensuite juste essayer d’y accéder ou de le créer dans ma tête. Sammy vilipende sa mère depuis des semaines et il veut qu’elle soit cette méchante. Et puis il se rend compte qu’elle ne l’est pas et il commence à comprendre à quel point elle se sent mal en voyant [the camping film]. Il veut protéger sa mère, mais ensuite il ne sait pas où mettre sa colère. Il essaie vraiment de savoir en quoi croire. Être en face de Michelle est quelque chose de vraiment spécial.