Les ministres britanniques demandent conseil pour savoir si la campagne d’indépendance de Nicola Sturgeon est ILLÉGALE – alors que le Premier ministre fait face à une nouvelle offre légale pour empêcher le SNP de dépenser de l’argent public sur indyref2

Les ministres britanniques demandent conseil pour savoir si la campagne d’indépendance de Nicola Sturgeon utilisant l’argent public est illégale.

Les fonctionnaires du gouvernement écossais ont été autorisés à aider les ministres du SNP – mais, maintenant que la Cour suprême a statué que le domaine politique est réservé à Westminster, la politique peut maintenant être remise en question.

Les ministres britanniques exigeront des « éclaircissements urgents » sur la légalité cette semaine en écrivant au secrétaire permanent du gouvernement écossais, John-Paul Marks, et demandent conseil à Whitehall.

Cela survient après que cinq juges ont décidé à l’unanimité à la Cour suprême la semaine dernière que le gouvernement écossais ne pouvait pas organiser un référendum sans le consentement de Westminster.

Il est apparu que 24 fonctionnaires du gouvernement travaillaient sur le prospectus mis à jour pour l’indépendance, leurs salaires coûtant jusqu’à 1,5 million de livres sterling.

La semaine dernière, Mlle Sturgeon a refusé de s’engager à réaffecter un fonds de 20 millions de livres sterling mis de côté pour un référendum.

Un groupe d’hommes d’affaires a obtenu des conseils juridiques suggérant qu’il pourrait être illégal pour les ministres d’utiliser l’argent public sur l’indépendance alors qu’ils n’ont pas le pouvoir d’organiser un référendum sur la question.

Le groupe, dirigé par le magnat des foyers de soins Robert Kilgour, affirme qu’il est « scandaleux » que des fonds publics et le temps des fonctionnaires soient utilisés pour plaider en faveur de l’indépendance plutôt que de l’argent du SNP.

Ils ont obtenu des conseils juridiques initiaux suggérant que l’affaire est défendable devant les tribunaux.

Un KC de premier plan a maintenant été chargé de définir des options, y compris une éventuelle révision judiciaire devant la Cour de session. L’affaire devrait se concentrer sur l’affirmation selon laquelle l’utilisation des ressources publiques sur l’indépendance par les ministres du SNP est « ultra vires » – au-delà de leur pouvoir ou autorité légale.

La semaine dernière, Mlle Sturgeon a refusé de s’engager à réaffecter un fonds de 20 millions de livres sterling mis de côté pour un référendum

M. Kilgour, président de Scottish Business UK, a déclaré: « Nicola Sturgeon utilise l’argent des contribuables publics et des fonctionnaires à des fins de parti. Nous recherchons des conseils juridiques sur les options qui s’offrent à nous. Trop c’est trop.

“ J’ai attendu de voir ce qu’elle et la réponse du SNP et il semble être “ à toute vapeur  » pour dépenser de l’argent public et utiliser des fonctionnaires pour ce qui, d’après la décision de la Cour suprême, est clairement une activité de campagne de parti, pas quelque chose qui est dans le cadre de leurs attributions en tant que gouvernement élu.

«C’est absolument scandaleux qu’ils fassent cela. C’est une arrogance au-delà de toute croyance et c’est une insulte totale aux contribuables écossais.

Le groupe évalue également s’il convient de soulever des inquiétudes dans l’affaire judiciaire concernant le budget de 370 millions de livres sterling du département de la Constitution, des Affaires extérieures et de la Culture supervisé par Angus Robertson, qui comprend les dépenses pour les «ambassades» écossaises à l’étranger.

Les premiers conseils de l’avocat David McKie, de Levy & Macrae, qui a représenté Alex Salmond dans le cadre de son contrôle judiciaire réussi contre le gouvernement écossais pour son traitement des plaintes à son sujet, ont indiqué que l’affaire est défendable mais que les détails devront être examinés plus avant.

Cela survient après que cinq juges ont décidé à l’unanimité à la Cour suprême la semaine dernière que le gouvernement écossais ne pouvait pas organiser un référendum sans le consentement de Westminster. Le Premier ministre Rishi Sunak est photographié le 9 novembre

Un KC de premier plan a été chargé de fournir une évaluation plus approfondie.

M. Kilgour a ajouté: « Ils traitent les fonds des contribuables écossais comme leur propre tirelire et ils se comportent comme une république bananière sud-américaine. »

Le gouvernement a déjà publié trois documents Building a New Scotland exposant les arguments en faveur de l’indépendance. Les frais de publication sont jusqu’à présent de 18 993 £ pour le premier et de 10 034 £ pour le second. Le coût du troisième n’a pas encore été dévoilé.

James Mitchell, professeur de politique à l’Université d’Edimbourg, a déclaré au Sunday Times: « Il est tout à fait possible qu’en portant cette affaire devant la Cour suprême, le gouvernement SNP se soit tiré une balle dans le pied en rendant les fonctionnaires moins disposés à franchir la ligne entre les partis et les affaires du gouvernement.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré que « à la lumière du soutien majoritaire » au parlement écossais pour un référendum, il « continuera à définir, par le biais de la série de prospectus Building a New Scotland, ce qui pourrait être fait avec les pleins pouvoirs de l’indépendance ».