Des minéraux jamais vus sur Terre trouvés dans une météorite

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Des chercheurs canadiens ont découvert deux minéraux à l’intérieur d’un météorite qui n’ont jamais été vus sur Terre auparavant.

La météorite El Ali de 15 tonnes a été découverte près de la ville éponyme en Somalie en 2020.

Une seule tranche de 70 grammes a été envoyée à des chercheurs de l’Université de l’Alberta, qui ont été époustouflés par la découverte « phénoménale » qu’elle a donnée.

Un échantillon de la météorite El Ali découverte en 2020 contient deux nouveaux minéraux jamais vus sur Terre auparavant. (Fourni)
« Chaque fois que vous trouvez un nouveau minéral, cela signifie que les conditions géologiques réelles, la chimie de la roche, étaient différentes de ce qui a été trouvé auparavant », a déclaré le professeur Chris Herd du département des sciences de la Terre et de l’atmosphère de l’université dans un communiqué. déclaration.

« C’est ce qui rend cela passionnant : dans cette météorite particulière, vous avez deux minéraux officiellement décrits qui sont nouveaux pour la science. »

Les scientifiques pensent également qu’un troisième pourrait être découvert dans le petit échantillon.

Les deux minéraux nouvellement découverts ont été nommés elaliite et elkinstantonite – le premier d’El Ali et le second du professeur Lindy Elkins-Tanton de l’Arizona State University, qui, selon Herd, était un chercheur de premier plan dans la formation des planètes.

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Les minéraux pourraient fournir des indices sur la formation de la météorite. (Getty)

Les analystes de l’Université de l’Alberta ont trouvé les nouveaux minéraux très rapidement, a déclaré Herd.

« C’était phénoménal. La plupart du temps, cela demande beaucoup plus de travail que cela », a-t-il déclaré.

Les chercheurs continuent d’examiner les minéraux pour déterminer ce qu’ils peuvent révéler sur les conditions de la météorite lors de sa formation.

« C’est mon expertise – comment vous démêlez les processus géologiques et l’histoire géologique de l’astéroïde dont cette roche faisait autrefois partie », a déclaré Herd.

« Je n’aurais jamais pensé que je serais impliqué dans la description de nouveaux minéraux simplement en travaillant sur une météorite. »

On dirait que la bouche de l’enfer s’ouvre. Dans un certain sens, c’est

Herd a également déclaré que toute nouvelle découverte de minéraux pourrait éventuellement donner lieu à de nouvelles utilisations intéressantes.

« Chaque fois qu’un nouveau matériau est connu, les scientifiques des matériaux sont également intéressés en raison des utilisations potentielles dans un large éventail de choses dans la société », a-t-il déclaré.

La localisation du reste de la météorite est incertaine, bien que Herd ait déclaré qu’elle avait peut-être été déplacée en Chine à la recherche d’un acheteur potentiel.

Il reste à voir si des échantillons supplémentaires peuvent être obtenus.

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