Un joueur « mort » s’écrasant dans son propre sillage a couronné la première et la plus étrange des Coupes du monde

Émeutes, voyous, neige, bérets et une équipe qui a littéralement raté le coche — par pure folie, l’actuelle Coupe du monde du Qatar n’a rien à voir avec le premier tournoi de 1930.

Le pays hôte était l’Uruguay, choisi comme double champion olympique et le pays célébrant le centenaire de sa constitution.

Aucune qualification n’était requise, avec 16 pays invités, même si certains des plus grands noms du football mondial manquaient à l’appel.

L’Angleterre a estimé que la compétition était en dessous d’eux, tandis que le Danemark et l’Allemagne se sont opposés à l’inclusion de footballeurs professionnels, estimant que seuls les amateurs devraient jouer.

Au final, sept pays d’Amérique du Sud se sont inscrits et seulement quatre d’Europe. Le Japon et le Siam – aujourd’hui la Thaïlande – ont envoyé leurs excuses, le voyage en Amérique du Sud impliquant plusieurs semaines sur un bateau à une époque antérieure aux voyages aériens réguliers.

Tous les matchs ont été disputés à Montevideo, la capitale uruguayenne, dans cinq stades, dont l’Estadio Centenario d’une capacité de 90 000 places.

Voyagez loin de la voile ordinaire

Un mois avant la Coupe du monde, les équipes européennes se préparent à partir pour l’Amérique du Sud et la fête commence.

L’équipe roumaine, sélectionnée personnellement par le roi Carol II, a été la première à monter à bord du paquebot Conte Verde alors qu’il partait du port italien de Gênes, les joueurs ayant d’abord enduré un voyage en train exténuant de deux jours.

A Viilefranche-sur-Mer, près de Nice, le navire s’est arrêté pour récupérer dans une valise l’équipe de France, trois arbitres et le président de la Fifa de l’époque, Jules Rimet, qui transportait le trophée de la « Victoire », nommé plus tard en son honneur. .

Il y a eu une autre escale à Barcelone pour récupérer les Belges, et enfin, de l’autre côté de l’Atlantique, à Rio do Janeiro, pour récupérer le Brésil.

La Yougoslavie avait laissé la décision de participer si tard que le Conte Verde était complet. Au lieu de cela, ils se sont rendus à Marseille pour rejoindre le navire postal Florida.

L’Égypte avait également réservé le Floride mais une tempête en Méditerranée les a retardés d’un jour, et ils sont arrivés pour découvrir que le navire avait navigué sans eux, mettant fin à leur campagne de Coupe du monde sans un coup de pied dans un ballon.

Temps maussade pour le coup d’envoi de la Coupe du monde

En Uruguay, les préparatifs ont été chaotiques. Il avait beaucoup plu pendant six semaines et l’Estadio Centenario, alors le deuxième plus grand stade du monde, après Wembley, n’était pas terminé. Il n’a accueilli de matchs que cinq jours après le début du tournoi.

La France a battu le Mexique lors du match d’ouverture le 31 juillet. Contrairement au Qatar, la chaleur n’était pas le problème, le match s’étant joué dans la neige battante d’un hiver sud-américain.

L’Uruguay a eu l’honneur d’avoir le premier joueur expulsé d’une Coupe du monde et a ensuite perdu 3-1 contre la Roumanie devant la plus petite foule de l’histoire du tournoi, dans un stade d’une capacité de 1 000 places.

L’Argentine, quant à elle, s’est rapidement imposée comme l’équipe la plus sale du concours. Lors de leur match d’ouverture avec la France, un tacle paralysant a forcé le gardien français à quitter le terrain après 20 minutes, et il y a eu plus de controverse lorsque l’arbitre brésilien a donné le coup de sifflet final six minutes plus tôt et que l’Argentine menait 1-0.

L’Argentine a alors menacé de quitter le tournoi après un accueil hostile de supporters uruguayens qui les ont bombardés de pierres. Alors que le capitaine argentin rentrait chez lui pour passer un examen de droit, il a fallu une intervention personnelle du président de l’Uruguay pour persuader le reste de l’équipe de rester.

Un combat pour la victoire

Ils ont célébré avec une bagarre massive lors de leur dernier match contre le Chili, dispersés par la police, mais se sont qualifiés pour les huitièmes de finale, avec l’Uruguay, la Yougoslavie et les États-Unis.

C’étaient aussi les demi-finales, avec le match Argentine-USA un classique, du moins pour ceux qui aiment allier comédie et violence extrême.

Après quatre minutes de jeu, une faute sur le gardien américain lui a causé une grave torsion du genou. Six minutes plus tard, une faute particulièrement brutale a brisé la jambe du défenseur américain Ralph Tracy.

L’entraîneur américain, Jack Coll, s’est précipité sur le terrain pour affronter l’arbitre qui, comme tous les officiels, portait un costume. Coll a trébuché et a accidentellement brisé une bouteille de chloroforme dans sa poche, s’effondrant inconscient à cause des vapeurs. Il a été allongé hors du terrain avec Tracy.

Réduits à neuf hommes et sans remplaçants autorisés à l’époque, les Américains, qui alignaient six joueurs nés en Grande-Bretagne, ont succombé 6-1 face à l’Argentine.

Dans l’autre demi-finale, les hôtes ont également gagné 6-1 contre les outsiders du tournoi, la Yougoslavie, qui avait auparavant battu une équipe bolivienne qui jouait avec des bérets.

Cela a mis en place une finale entre l’Uruguay et l’Argentine voisine, alors la rivalité la plus amère du football sud-américain. Même avant le premier coup de pied, il y avait une controverse sur le ballon à utiliser, les officiels du match utilisant finalement un ballon argentin pour la première mi-temps et un uruguayen pour la seconde.

Des milliers de supporters argentins ont traversé la frontière de River Plate dans une armada de petits bateaux, scandant « Victoria o muerte » (victoire ou mort). Plus de 90 000 spectateurs entassés à l’Estadio Centenario dans une ambiance si intimidante que l’arbitre belge a demandé qu’un navire soit mis à disposition après le match pour une évasion rapide.

L’Uruguay remporterait la première Coupe du monde 4-2, déclenchant des célébrations massives et la déclaration d’un jour férié. En Argentine, l’ambiance est devenue laide, avec environ 15 000 fans, qui avaient raté le match après s’être perdus dans le brouillard, les émeutes. A Buenos Aires, le consulat uruguayen a été lapidé.

La star perdue de la Coupe du monde est revenue d’entre les morts

Le tournoi était terminé mais il y avait un post-scriptum bizarre. Au bout de trois mois, l’équipe roumaine est rentrée chez elle, mais sans l’un de ses joueurs vedettes, Alfred Feraru, qui avait contracté une pneumonie lors du voyage.

Une rumeur a balayé Bucarest selon laquelle Feraru était mort et sa famille désemparée s’était préparée pour des funérailles. Feraru, maintenant en forme et en bonne santé après un séjour dans un hôpital italien, a franchi la porte le jour de son réveil, provoquant l’évanouissement de sa mère.

Coupe du monde 2022 – en images

Le milieu de terrain saoudien Salem Al Dawsari marque contre le Mexique. AFP

Mis à jour: 02 décembre 2022, 03h22