OAlors que l’Ukraine vit dans la peur du prochain bombardement massif de ses infrastructures énergétiques par des missiles russes et des drones iraniens, et surveille constamment les actions des troupes situées en Biélorussie, il existe encore de petites formes de normalité, de petites formes de résistance. Un championnat d’échecs blitz a récemment eu lieu à Zhytomyr, une ville située à 140 km à l’ouest de Kyiv et une cible régulière d’attaques de missiles.
Échecs éclairs – parce que les échecs lents sont impossibles dans l’Ukraine d’aujourd’hui, où tout doit être fait rapidement ou très rapidement. Les matchs se sont joués selon le système suisse, et avec neuf tours dans lesquels les joueurs n’ont que trois minutes par coup. Si en temps de paix on apprécie chaque heure de tranquillité, en temps de guerre on apprécie chaque minute.
Quarante-quatre joueurs d’échecs amateurs ont pris part au tournoi. Le plus jeune avait quatre ans, le plus âgé 72. Le tournoi était organisé par la fédération régionale d’échecs et se déroulait à l’Université Ivan Franko de Jytomyr. Il était dédié à l’anniversaire de l’ancien président de la fédération locale des échecs, Artem Sachuk, qui se bat maintenant au front. Pendant le championnat, de l’argent a été collecté pour l’armée ukrainienne et tous les fonds collectés ont été envoyés à l’unité militaire de Sachuk.
De l’autre côté de la ville, l’école n°7 de Zhytomyr a accueilli le championnat régional junior féminin de basket-ball. La compétition a duré deux jours et s’est terminée par la victoire de l’équipe de l’école de sport pour enfants Dynamovets. Au même moment, dans la ville de Cherkasy, à 300 km au sud-ouest, se déroulait le championnat ukrainien de lutte gréco-romaine. Le député afro-ukrainien du parti Serviteur du peuple de Zelensky, Zhan Beleniuk, est devenu le champion d’Ukraine dans la catégorie des 87 kg.
Le père de Beleniuk était un citoyen rwandais, un Hutu mort pendant la guerre civile. Zhan Beleniuk a grandi à Kyiv et en 2020, il a apporté à l’Ukraine sa seule médaille d’or aux Jeux olympiques de Tokyo. Le parti Serviteur du Peuple l’a invité à devenir député en raison de sa détermination et de sa popularité auprès des amateurs de sport.
Beleniuk, le premier député noir d’Ukraine, était également membre du Comité national olympique du pays, qui a organisé des élections en novembre. Les résultats du scrutin ont choqué l’Ukraine. De nombreux membres nouvellement élus du CNO se sont avérés être d’anciens représentants de partis pro-russes ou d’oligarques, ou des responsables proches d’oligarques.
En signe de protestation, Beleniuk a démissionné du Comité national olympique et a appelé tous les autres membres patriotes nouvellement élus à faire de même. Le footballeur international Andriy Shevchenko a répondu à cet appel. Il venait d’être élu au poste de vice-président du comité.
Shevchenko a déclaré : « Au moment le plus difficile de l’histoire de mon pays, je suis fier d’être aux côtés de l’Ukraine et d’aider de toutes les manières possibles à notre victoire. Je considère que c’est un honneur de servir au sein du Comité National Olympique, je comprends l’importance de son développement. En même temps, je ne peux pas faire partie d’une telle formation. Nous payons un prix infiniment élevé pour notre liberté avec la vie des meilleurs Ukrainiens. Nous devons être dignes d’eux.
Alors que les Ukrainiens sont scandalisés par la nouvelle composition du comité, des milliers d’athlètes ukrainiens se battent et meurent souvent au front. Près de Donetsk, il y a trois mois, un ami et collègue de Beleniuk, le lutteur Igor Pastukh, a été tué – l’un des plus de 100 athlètes à être morts dans la guerre jusqu’à présent. Ils sont devenus connus sous le nom de « Sports Angels » et un site Web a été lancé en Ukraine en leur mémoire.
Le nombre d’anges dans le ciel au-dessus de l’Ukraine augmente. En 2014, après les exécutions de manifestants sur le Maïdan et les rues avoisinantes de Kyiv, ceux qui sont morts sont devenus connus sous le nom de « Cent célestes ». A ces foules d’anges s’ajoutent les centaines d’enfants ukrainiens tués par les bombardements de l’armée russe et les dizaines de milliers d’adultes, y compris des soldats.
La volonté des Ukrainiens de soutenir les événements sportifs locaux est une forme de résistance, mais la Coupe du monde de cette année au Qatar suscite peu d’intérêt. Seule la nouvelle d’un fan courant sur le terrain avec un T-shirt avec le logo de Superman et l’inscription « Sauvez l’Ukraine » a attiré l’attention du pays. Ils se concentrent sur leurs propres batailles et sur le fait de rester forts. À l’approche de la saison de Noël et du Nouvel An, il y a de nouvelles tensions autour de la façon de célébrer.
A Kyiv, après de longues disputes, le maire de la ville – le multiple champion du monde de boxe Vitali Klitschko – a décidé d’installer le principal arbre de Noël du pays sur la place Sophia, comme d’habitude.
Il y a eu des protestations de représentants de l’administration présidentielle et d’autres militants qui ont déclaré que décorer pour des vacances pendant la guerre n’est ni éthique ni moral. Mais la mairie a insisté pour que la guerre ne prive pas les enfants ukrainiens de leurs vacances. Au contraire, les agresseurs russes ne devraient pas être autorisés à priver les enfants de la bonne humeur saisonnière, comme ils les ont privés d’électricité, de chauffage et d’eau courante.
Je suis d’accord avec Klitschko. La guerre n’annule pas Noël et le nouvel an. La guerre ne fait qu’augmenter l’importance de ces fêtes pour les Ukrainiens. Chaque événement festif qui se déroule, chaque compétition sportive, contribue à l’avenir de l’Ukraine.
J’espère que très bientôt des compétitions d’échecs classiques auront lieu en Ukraine. Ces compétitions nécessiteront un silence prolongé, un éclairage électrique prolongé et la possibilité pour les joueurs d’échecs de ne penser qu’à leur prochaine étape et à leur victoire.