La police enquête sur une fusillade dans une centrale électrique de Caroline du Nord

Deux sous-stations électriques en Caroline du Nord aux États-Unis ont été touchées par des coups de feu dans ce qui fait l’objet d’une enquête comme un acte criminel, causant des dommages qui pourraient prendre des jours à réparer et laissant des dizaines de milliers de personnes sans électricité, ont déclaré les autorités.

En réponse aux pannes en cours, qui ont commencé dans le comté de Moore en Caroline du Nord juste après 19 heures samedi (minuit dimanche GMT), les autorités ont annoncé l’état d’urgence qui comprenait un couvre-feu de 21 heures dimanche à 5 heures lundi. De plus, les écoles du comté ont été fermées lundi.

« Une attaque comme celle-ci contre une infrastructure critique est un crime grave et intentionnel, et j’attends des autorités étatiques et fédérales qu’elles enquêtent de manière approfondie et traduisent les responsables en justice », a écrit le gouverneur Roy Cooper sur Twitter.

Une attaque comme celle-ci contre une infrastructure critique est un crime grave et intentionnel et je m’attends à ce que les autorités étatiques et fédérales enquêtent de manière approfondie et traduisent les responsables en justice. (2/3)

— Gouverneur Roy Cooper (@NC_Governor) 4 décembre 2022

Le shérif du comté de Moore, Ronnie Fields, a déclaré lors d’une conférence de presse dimanche que les autorités n’avaient pas déterminé de motivation. Il a dit que quelqu’un s’est arrêté et « a ouvert le feu sur la sous-station, la même chose avec l’autre ». Le shérif a déclaré qu’il semblait que les portes avaient été violées sur les deux sites.

Le journal Pilot de Southern Pines, en Caroline du Nord, a rapporté qu’un poteau en bois soutenant une porte avait été cassé à l’une des sous-stations et qu’il se trouvait dans une route d’accès dimanche matin.

« Aucun groupe n’est intervenu pour reconnaître ou accepter que ce sont eux qui l’ont fait », a déclaré Fields, ajoutant: « Nous examinons toutes les avenues. »

Le shérif a noté que le FBI travaillait avec les enquêteurs de l’État pour déterminer qui était responsable. Il a également dit: « C’était ciblé. »

« Ce n’était pas aléatoire », a déclaré Fields.

Il a noté que les forces de l’ordre assurent la sécurité des sous-stations et des entreprises du jour au lendemain.

« Nous aurons des gens là-bas ce soir 24 heures sur 24 », a déclaré Fields.

Environ 35 400 clients électriques du comté étaient sans électricité lundi matin, en baisse de plusieurs milliers par rapport au pic des pannes, selon poweroutage.us.

Avec des températures froides dimanche soir, la départementale a également ouvert un refuge dans un complexe sportif de Carthage.

Le porte-parole de Duke Energy, Jeff Brooks, a déclaré que plusieurs équipements ont été endommagés et devront être remplacés. Il a déclaré que pendant que l’entreprise tentait de rétablir le courant le plus rapidement possible, les clients devaient se préparer au potentiel de pannes pouvant durer plusieurs jours.

« Nous envisageons une réparation assez sophistiquée avec des équipements assez volumineux, et nous voulons donc que les citoyens de la ville soient prêts à ce qu’il s’agisse d’une restauration de plusieurs jours pour la plupart des clients, pouvant s’étendre jusqu’à jeudi », a déclaré Brooks. à la conférence de presse.

Tim Locklear, le surintendant de l’école du comté, a annoncé que les cours étaient annulés lundi.

« Au fur et à mesure que nous avançons, nous prendrons les choses au jour le jour pour prendre ces décisions », a-t-il déclaré.

Le comté de Moore, qui compte environ 100 000 habitants, se trouve à environ une heure de route au sud-ouest de Raleigh et est connu pour ses terrains de golf à Pinehurst et dans d’autres communautés.

Andrew Wilkins, un défenseur de la conservation qui a grandi dans le comté de Moore, conduisait samedi soir de Washington à la petite ferme de ses parents à Whispering Pines lorsqu’il a remarqué que tous les lampadaires étaient éteints dans le siège du comté de Carthage. Il est arrivé dans une « rue noire » avec peu d’informations sur la cause ou l’étendue de la panne.

« Lorsque l’électricité a été coupée, le flux d’informations a également été coupé », a déclaré Wilkins à l’Associated Press.

Il a passé le week-end à aider ses parents à relier un générateur à leur puits pour obtenir de l’eau potable fraîche et à les préparer pour des nuits froides sans chauffage. Les épiceries locales, telles que Food Lion et Harris Teeter, ont distribué des boissons, de la glace et des articles de garde-manger à ceux qui ont perdu le courant, a-t-il déclaré.

« Leur maison, comme de nombreuses maisons rurales, dépend d’un puits pour l’eau fraîche et propre, et elle est alimentée en électricité », a déclaré Wilkins. «Ainsi, lorsque le courant a été coupé, le puits a cessé de fonctionner, et lorsque le puits cesse de fonctionner, nous perdons lentement de la pression jusqu’à ce que nous perdions complètement de l’eau. Les gens vont vraiment ressentir le pincement de tout cela au fur et à mesure.

Wilkins a décrit Southern Pines comme une communauté «serrée» et «dynamique» de familles de militaires, d’agriculteurs et de propriétaires de petites entreprises qui ont fait tout leur possible pour se soutenir mutuellement pendant les pannes de courant. Les voisins de sa famille, a-t-il dit, stockent des médicaments réfrigérés pour une pharmacie locale qui a perdu de l’électricité.