« Devrais-je m’inquiéter si mes enfants utilisent des jurons? »
Mon fils de trois ans est un génie. L’autre jour, elle a créé son premier portemanteau. Vous pouvez imaginer notre fierté, ses parents, tous deux écrivains, lorsqu’elle traitait son frère de « basthole », en riant en créant un mot plus puissant que ses contributeurs constitutifs ; trou du cul et bâtard.
Ce n’est que lorsque j’étais enceinte que mon mari et moi avons eu notre première conversation sur les jurons et les enfants. J’ai demandé, avec une grande appréhension, si nous allions essayer d’arrêter de jurer devant les enfants. Il a ri, m’assurant que c’était une impossibilité absolue – que moi, en particulier, je ne pourrais pas m’arrêter dans n’importe quel scénario. En fait, il y a un gros oreiller dans mon salon qui dit : « J’ai essayé d’arrêter de jurer mais je connard », acheté pour moi par ma mère.
En fin de compte, il y avait deux principaux contributeurs à mon attitude de laisser-faire face au langage « grossier ». Le premier était mes parents très libéraux (petit L) (en ce qui concerne les jurons et une foule d’autres choses) et l’autre travaillait dans des salles de rédaction depuis l’âge de 16 ans. Ils sont peut-être maintenant un peu plus distingués que lorsque j’ai commencé, mais Au début de ma carrière, vous ne faisiez pas vraiment partie du gang à moins que vous ne puissiez boire 15 bières en une nuit, fumer à la chaîne sans sauter un battement et jurer de manière plus colorée qu’un tableau de Ken Done. Surtout dans la ronde des affaires.
Ces deux influences se sont définitivement combinées pour me donner la bouche de pot que j’ai maintenant et ma prise de conscience que s’arrêter serait presque impossible. Là où je me trouvais dans des situations où je ne pouvais pas jurer ouvertement, je me suis rabattu sur les jurons cantonais que j’ai entendus en grandissant à Hong Kong qui m’ont permis d’acquitter adéquatement la frustration (« diu lei » et « chi sin » parmi eux). En fin de compte, j’ai décidé qu’avec mes enfants, je déploierais la tactique que ma propre mère avait prise avec moi.
« Nous avons des mots à l’intérieur de la maison et des mots à l’extérieur de la maison », a-t-elle déclaré en essayant de garder un visage impassible.
Il y a deux raisons pour lesquelles j’ai recyclé cette stratégie, transmise de génération en génération, plutôt que d’interdire purement et simplement les jurons. Le premier est le fait irréfutable et scientifiquement prouvé qu’un petit enfant qui jure est extrêmement hilarant. Peut-être parce qu’il est si rare que nous entendions une de ces minuscules petites moues de bébé enroulées autour de mots comme « fuck » ou « bugger ».
La seconde est de protéger mes enfants, car je suis bien conscient que tout le monde n’est pas aussi détendu que moi avec le langage.
Mais allez les gars, jurer est quelque chose que les enfants ne peuvent pas éviter. C’est à la télé. C’est dans la rue. C’est à l’école. C’est sur la signalétique. C’est sur la moitié de mes t-shirts. Il y en a partout. D’ailleurs, il y a des choses qui me préoccupent bien plus que de jurer.
La violence. Armes à feu. Drogues. Tatouages (oui je suis un hypocrite sale et pourri, étant donné que j’en suis couvert).
Les jurons ne sont que des mots. À l’exception des mots utilisés pour rabaisser ou intimider des personnes sur la base de leur origine ethnique, de leur religion, de leur orientation sexuelle ou de tout autre aspect de leur identité ou de leur sexe – qui sont explicitement interdits dans notre famille avec une explication complète et détaillée des raisons – ceux-ci sont juste des mots. Marmonner le mot « merde » quand je laisse tomber quelque chose sur mon orteil ne va pas signaler la fin du monde. Il y a une foule de choses qui sont beaucoup plus dommageables pour mes bébés.
Donc si c’est mon point de vue, pourquoi m’en soucier ? Pourquoi est-ce que je limite les jurons à la maison ou à la voiture ? Seulement parce que d’autres – à savoir d’autres parents et peut-être des enseignants – n’ont pas la même attitude détendue que moi face aux jurons. Peut-être n’ont-ils pas encore rattrapé leur retard. Peut-être qu’ils le voient différemment. Peut-être y voient-ils une question de respect.
Mais que sauraient-ils ? Bastholes.