Le programme Next Generation EU financé par la dette de l’UE n’outrepasse pas les compétences de l’UE tant qu’il est clairement lié à la crise économique qui a été déclenchée par la pandémie de COVID, a jugé la Cour constitutionnelle allemande mardi 6 décembre.
Le programme Next Generation EU (NGEU), le programme de relance économique qui émet des obligations de l’UE pour financer des prêts et des subventions aux États membres, a récemment été sous les projecteurs de la Cour constitutionnelle allemande (Bundesverfassungsgericht).
Un groupe d’économistes allemands avait demandé au tribunal d’évaluer si la décision sur les ressources propres de l’UE, que le Bundestag allemand a ratifiée en février 2021, constituerait une violation du principe selon lequel l’intégration européenne ne peut se faire que sur la base des compétences attribuées à l’Union européenne telle que définie dans la constitution allemande.
Parmi ceux qui ont contesté la légitimité de la décision figurait l’ancien membre du Parlement européen Bernd Lucke, qui a cofondé le Alternative pour l’Allemagne (AfD) faire la fête.
La décision sur les ressources propres permet à la Commission d’émettre des obligations d’un montant total de 750 milliards d’euros – adaptés à l’inflation par rapport aux prix de 2018 – pour refinancer la «facilité pour la reprise et la résilience», au cœur du programme Next Generation EU.
Le paquet a été initié pour la première fois par les chefs d’État et de gouvernement de l’UE en juillet 2020 en réponse au choc économique de la pandémie de COVID, bien que les moyens soient étalés sur plusieurs années et donc pas seulement une réponse immédiate à la crise.
Une partie des fonds est également destinée aux dépenses d’investissements climatiques ainsi qu’à la transition numérique, ce qui semble inquiéter la cour constitutionnelle.
Néanmoins, le tribunal a fait valoir qu’il n’outrepasserait « au moins pas manifestement » les compétences de l’UE, « si les fonds sont utilisés pour une autorisation individuelle » et « à cet égard strictement affectés dès le départ ».
Selon la décisioncette condition était remplie dans le cas du programme en raison de son lien évident avec la pandémie de COVID.
Le tribunal a fait valoir l’article 122 du traité sur le fonctionnement de l’UE (TFUE) qui permet une réponse de l’UE si « de graves difficultés surviennent dans l’approvisionnement de certains produits », ou « l’aide financière de l’Union aux États membres concernés » dans le cas de catastrophes naturelles.
De plus, l’arrêt stipule que la décision du Bundestag de ratifier le programme NGEU « suppose que l’instrument de relance et le NGEU sont des mesures exceptionnelles pour faire face à l’impact économique important de la pandémie de Covid-19 ».
Cela a également été souligné par le gouvernement allemand et les représentants du parlement lors de l’audience, dit le tribunal, et « cette évaluation a également servi de base au consentement de l’Allemagne ».
« A cet égard, il n’était pas question de conclure un syndicat de transfert », lit-on dans le jugement.
Vote minoritaire : pas d’appréciation suffisante des arguments juridiques
Le tribunal n’a cependant pas été unanime dans sa décision.
La justification que quelque chose n’outrepasserait « pas manifestement » les traités ne serait pas une évaluation suffisante de l’affaire, estime le vote minoritaire de l’un des juges, Peter Müller, qui était un ancien homme politique de la CDU chrétienne-démocrate, le parti d’Angela Merkel qui accepté le programme.
« La clé de répartition des fonds, leur utilisation prévue et la durée des dépenses vont à l’encontre du fait que les mesures prévues visent spécifiquement à surmonter les conséquences de la pandémie de COVID-19 et ne constituent pas un programme général de relance économique », a-t-il écrit. dans sa déclaration minoritaire.
« Le lien nécessaire entre les conséquences de la pandémie et les mesures envisagées dans le NGEU pour la numérisation ou pour atteindre la neutralité climatique n’est pas apparent », a-t-il ajouté.
Eurodéputé vert : la décision montre la capacité de l’UE à répondre aux crises
Les Verts au Parlement européen ont salué la décision.
« L’Europe est capable d’agir dans la crise », a déclaré Rasmus Andresen, chef de la délégation allemande du groupe des Verts au PE, ajoutant que « les juges ne laissent aucun doute sur le fait que toutes les préoccupations politiques sont juridiquement insoutenables ».
« Il ressort clairement de la décision que des mesures similaires peuvent être adoptées pour de futures crises », a ajouté Andresen.
« La décision est une gifle pour les conservateurs et les libéraux qui se sont disputés avec des préoccupations juridiques dans le débat politique. »
Via Twitter, le ministère allemand des Finances a salué la décision de justice, mais le ministère dirigé par le libéral Christian Lindner a également souligné que les dettes de l’UE devaient être une exception.
[Edited by János Allenbach-Ammann]