L’Allemand Olaf Scholz marque une année de réinvention forcée

Le chancelier allemand Olaf Scholz marque jeudi une première année mouvementée au pouvoir, dominée par la guerre en Ukraine qui l’a poussé hors de sa zone de confort, et couronnée par la découverte d’un complot d’extrême droite visant à le renverser.

M. Scholz, à la voix douce, a pris ses fonctions il y a 12 mois en promettant de poursuivre la compétence discrète et sans éclat de sa prédécesseure Angela Merkel.

Ces qualités mêmes sont depuis devenues un bâton avec lequel battre M. Scholz, dont les critiques l’accusent d’un leadership hésitant qui n’a pas su répondre au moment.

Les défenseurs de sa coalition tripartite, composée des sociaux-démocrates (SPD), des Verts et des libéraux pro-entreprises (FDP), affirment qu’un travail important a été fait sous le radar.

« L’argument que le gouvernement allemand avance toujours est qu’il avait un gros arriéré à combler du gouvernement précédent », a déclaré Pieter de Pous, qui conseille les diplomates du groupe de réflexion sur le climat E3G.

Les trois partis ont dû franchir des lignes rouges au cours d’une année de crise, les Verts étendant les centrales au charbon et nucléaires, le FDP soutenant de vastes dépenses publiques et le SPD ne défendant plus le dialogue avec Moscou.

Et l’Allemagne elle-même a été appelée à rompre avec le passé et à assumer un rôle de leadership plus musclé en Europe.

Problèmes d’images

Lorsque Le National suivi la campagne électorale de M. Scholz, il était impossible d’échapper à son visage sur des affiches rouges omniprésentes qui vantaient ses compétences en leadership et rien d’autre.

Pourtant, les assistants de M. Scholz ont eu plusieurs erreurs de relations publiques non forcées à expliquer, allant du snobage brusque d’une journaliste à la moquerie des malheurs du coût de la vie d’un électeur.

Enclin à être irrité par les questions, M. Scholz semblait parfois si renfermé que son adjoint Robert Habeck, ami des caméras, a été décrit en plaisantant comme le vrai chancelier.

Un problème d’image plus préjudiciable était que l’Ukraine considérait Berlin trop lente pour répondre à l’invasion russe, certains députés accusant M. Scholz d’avoir porté atteinte à la réputation de l’Allemagne.

Sarah Raine, une ancienne diplomate britannique, a déclaré à un panel de l’Institut international d’études stratégiques que certaines des communications de l’Allemagne avaient été « assez terribles ».

« Nous avons cette cohérence qui met le pied dedans », a-t-elle déclaré. « Ce sont leurs propres pires ennemis. »

M. Scholz, qui a accueilli le sommet du G7 cette année dans les Alpes bavaroises, soutient que l’Allemagne agit en étroite collaboration avec ses alliés.

L’aide militaire de l’Allemagne depuis l’invasion est la quatrième en importance derrière les États-Unis, la Grande-Bretagne et la Pologne, selon un tracker maintenu par l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale.

« Les Américains diraient probablement » bienvenue dans notre monde «  », a déclaré le chef de cabinet de M. Scholz, Wolfgang Schmidt. « Quoi que nous fassions, certains diront que nous en faisons trop, trop vite et les autres diront que nous sommes trop lents.

«Nous sommes également dans cette situation maintenant. Nous sommes le plus grand pays au cœur de l’Europe, nous sommes l’économie la plus puissante et bien sûr les attentes viennent avec ce rôle et elles sont clarifiées.

Crise de l’énergie

Pas des alliés naturels, les partenaires de la coalition de M. Scholz se sont unis derrière un programme de modernisation de l’Allemagne et de verdissement de son économie.

Leurs objectifs énergétiques ont pris une plus grande importance depuis que la guerre a forcé l’Allemagne à ne plus dépendre du gaz russe.

Un paquet adopté par les députés en juillet a donné un coup de pouce à l’énergie éolienne et solaire et a fixé un objectif de 100% d’énergie propre d’ici 2035.

Le hic, c’est que la recherche d’alternatives à la Russie a également contraint l’Allemagne à rouvrir des centrales au charbon et à acheter plus de gaz sur le marché mondial.

Le National a été témoin d’un moment historique le mois dernier alors qu’un nouveau terminal gazier en mer du Nord a été déclaré prêt seulement 194 jours après le début des travaux.

Mais M. de Pous a déclaré que les combustibles fossiles supplémentaires affaiblissaient la crédibilité de l’Allemagne dans ses efforts pour une action climatique mondiale.

« Cela va conduire à des émissions qu’ils n’avaient pas prévu d’avoir, ces émissions devront encore être traitées quelque part », a-t-il déclaré.

« Cette accélération des énergies renouvelables se produit totalement ici. Mais dans le cas de l’Allemagne, cela se produit après une période de très faible croissance. Ce n’est tout simplement pas suffisant pour faire face à l’impact de toutes les importations de gaz russe.

« L’Allemagne était sur le point de retrouver une partie de sa crédibilité en tant que leader de la transition énergétique. Mais tout cela est bien sûr miné par le fait qu’il achète de l’essence de manière très agressive. »

M. Scholz a salué les progrès sur d’autres promesses électorales clés, notamment une augmentation du salaire minimum et une refonte des avantages sociaux.

Les ministres prévoient de dépenser jusqu’à 200 milliards d’euros (210,13 milliards de dollars) pour renflouer les ménages et les entreprises pendant la crise énergétique.

Les Verts et le FDP se sont disputés sur tout, de l’énergie nucléaire à la fracturation hydraulique en passant par les limitations de vitesse sur les autoroutes allemandes.

Ils ont conclu une trêve sur l’industrie automobile lucrative allemande en convenant que l’UE établirait des règles d’émissions à une date ultérieure.

Les années Merkel, autrefois synonymes de stabilité, figurent désormais dans les discours de M. Scholz comme un gâchis à nettoyer (il a servi dans son cabinet en deux périodes distinctes).

Des personnalités de premier plan disent ouvertement – ​​bien que Mme Merkel ne le dise pas – que l’Allemagne a eu tort de devenir si dépendante de la Russie et que ses ouvertures de plusieurs années à Moscou, nées d’une culpabilité de guerre et d’un désir de réconciliation, étaient une erreur.

Il en va de même pour la défense, les parties s’accusant mutuellement des carences en armements allemands qui ont limité son aide à l’Ukraine.

M. Scholz a annoncé une mise à niveau de 100 milliards d’euros (104,67 milliards de dollars) de l’armée et a promis d’augmenter les dépenses annuelles de défense dans le cadre de ce qu’il a appelé un « Zeitenwende », ou changement d’époque.

Pourtant, son assistant et porte-parole Steffen Hebestreit a admis cette semaine que l’objectif de l’OTAN de consacrer 2% du PIB à la défense ne serait probablement pas atteint avant 2024 au plus tôt.

Et un projet d’achat d’avions F-35 américains avec une partie du pot de 100 milliards d’euros s’est enlisé dans la bureaucratie.

Les sondages montrent que l’année de crise a fait des ravages. Seulement 36% étaient satisfaits de M. Scholz dans une enquête RTL/ntv cette semaine, avec 63% insatisfaits.

« Gouverner ne signifie pas apprendre sur le tas, mais prendre ses responsabilités dès le départ », a déclaré le député de l’opposition Marc Biadacz dans un bilan cinglant de l’année.

Pourtant, 88% conviennent que le gouvernement a été traité plus durement que ses prédécesseurs.

Et moins d’un sur quatre disent que l’Allemagne serait mieux sous le chef de l’opposition Friedrich Merz – accusé par M. Scholz, dans une rare rhétorique, de politique « Alice au pays des merveilles ».

Mis à jour: 07 décembre 2022, 14:37