Novak Djokovic revient en Australie en janvier à la recherche d’un 22e Grand Chelem record – et il insiste sur le fait qu’il continuera à jouer tant qu’il pourra concourir pour des titres majeurs. Le joueur de 35 ans a traversé une saison difficile après avoir été détenu et expulsé par les autorités Down Under en janvier en raison de son statut de vaccination Covid.
Cependant, Djokovic sera de retour à Melbourne après avoir obtenu un visa du gouvernement alors qu’il recherche son 10e titre. La star serbe a toujours soif de succès et n’a pas l’intention de quitter le sport tant qu’il est toujours au sommet.
Il a déclaré: « Tout au long de ma carrière, j’ai eu beaucoup de chance de réaliser beaucoup de choses et de remporter les plus grands trophées de ce sport. Je me permets encore de rêver grand. Tous les tournois auxquels je joue, je veux gagner. Les plus grands objectifs sont les tournois du Grand Chelem et des Masters et j’adore jouer pour mon pays car cela éveille les plus belles émotions en moi. Je continue.
« Le plus grand objectif que j’ai pour l’année prochaine et toutes les années à venir, je ne sais pas combien je jouerai encore, est d’essayer de rester en bonne santé et de performer au plus haut niveau. Je ne me vois vraiment pas pour le moment jouer au tennis professionnel et ne pas être l’un des candidats ou des favoris pour remporter un Grand Chelem ou l’une des meilleures places au monde.
« Je ne me vois pas avoir 25 ans et jouer à un niveau moyen-élevé. Je veux juste jouer toujours au plus haut niveau, c’est quelque chose que j’exige de moi et que mon équipe exige de moi.
« Je travaille aussi dur que n’importe qui sur la tournée, peut-être même plus dur que n’importe qui, parce que je sais que 35 n’est pas 25 ou 15. Vous devez vous adapter à une différence d’âge et rattraper les jeunes garçons qui sont pompés, motivés et très puissant. Mais je suis toujours là et je me sens aussi jeune qu’eux.
Djokovic a terminé la saison en beauté après avoir remporté la finale de l’ATP avec une victoire sur Casper Ruud. Il espère que le triomphe pourra servir de tremplin pour la campagne 2023.
S’exprimant lors de l’Asics Tennis Summit, Djokovic a déclaré : « Cette saison a été très difficile pour moi à plusieurs niveaux. La façon dont cela a commencé était quelque chose que je n’avais jamais vécu auparavant, il m’a donc fallu plusieurs mois pour vraiment trouver l’équilibre sur le court mentalement, physiquement et émotionnellement et pour vraiment pouvoir commencer à jouer au tennis que je veux jouer.
« Je n’avais pas une saison complète, donc je faisais des allers-retours – échauffement, préparation et refroidissement, donc j’étais vraiment content de jouer les derniers mois de l’année et dans un style de tennis de haute qualité, en particulier la saison en salle.
« La performance ne pouvait pas arriver à un meilleur moment pour moi parce que je cherchais à atteindre ce plus haut niveau et à terminer la saison avec style, puis, espérons-le, à poursuivre sur cette lancée la saison prochaine.
« Je ne me sens vraiment pas aussi épuisé cette année que les saisons précédentes parce que je n’ai peut-être pas autant joué, donc je suis vraiment excité de lancer la nouvelle saison avec un bon résultat positif. »
Djokovic était à Marbella, en Espagne, pour dévoiler la nouvelle Asics Court FF3. Il a ajouté : « Je suis fier de partager mon parcours avec ASICS pour le lancement de leur nouvelle collection, en particulier la nouvelle chaussure de tennis COURT FF™ 3.
« J’ai travaillé en étroite collaboration avec l’équipe en Europe et au Japon pour améliorer la version précédente, qui était déjà de superbes chaussures. À ce stade de ma carrière, il est essentiel que les chaussures que je choisis de porter me donnent confiance sur le court et conviennent à mon style de jeu.
« Et c’est exactement ce que j’obtiens d’ASICS. Ils me comprennent et s’engagent à améliorer le moindre détail, ce que j’apprécie et respecte. Rien de mieux que de jouer en ASICS.