Slovaquie : comment les premières entreprises tentent d’intégrer les Roms sur le marché du travail

C’est un fardeau économique pour le pays. Des chercheurs slovaques avertissent que les coûts du manque d’intégration sont considérables. Malgré cela, la situation des Roms ne s’améliore que lentement. Cela se reflète sur le marché du travail.

Il y a une pénurie de main-d’œuvre en Slovaquie. Même si cela devrait s’atténuer quelque peu en raison de la mauvaise situation économique, il s’agit finalement d’un phénomène structurel.

L’intégration des Roms devient de plus en plus difficile

L’université de Bratislava produit beaucoup d’économistes, se plaint Richard Biznar, le directeur financier de Kosit, l’employeur de Gabor et Hada. Cependant, il y a un manque d’employés qui pourraient apprendre des compétences « sur le tas » et ensuite progresser dans les secteurs liés à la fabrication.L’offre et la demande sur le marché du travail ne correspondent pas.

Le chercheur en sciences sociales Abel Ravasz voit une solution dans « enfin l’intégration de l’importante population rom », déclare le chercheur en sciences sociales Abel Ravasz. « Il est grand temps d’y parvenir. Les exigences envers les salariés ne cessent d’augmenter. C’est pourquoi l’intégration devient de plus en plus difficile à mesure que le pays tarde à le faire. »

Les Roms et les Sinti sont considérés comme la plus grande minorité ethnique d’Europe. Les estimations du nombre de personnes appartenant au groupe de population varient considérablement. Il y a quelques années, le Conseil de l’Europe supposait qu’il y aurait dix à douze millions de personnes.

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Il y a environ 500 000 Roms en Slovaquie, soit environ 9 % de la population. Dans les années du communisme avant 1989, ils ont été intégrés à la vie active. Le travail était obligatoire dans le bloc de l’Est. Bien que tous les emplois n’aient pas un sens économique, ces postes étaient occupés à la fois par des Slovaques et des Roms.

Lorsque l’économie de marché a été introduite en Slovaquie au début des années 1990, les Roms ont été parmi les perdants de ce bouleversement. Les entreprises industrielles ont supprimé des milliers d’emplois et le taux de chômage a grimpé en flèche. Les Roms ont été particulièrement touchés, mais l’État n’a rien fait.

Un symbole de cet échec est Lunik IX, un quartier préfabriqué mal développé à Kosice. Dans les années 1970, l’État l’a construit principalement pour les membres de l’armée, les policiers et les Roms. Après le virage, les soldats et les forces de l’ordre se sont éloignés. Les Roms sont restés sur place et un ghetto typique s’est développé.

Les gens vivent dans une pauvreté oppressante dans des immeubles délabrés. Il y a du progrès. Les déchets ne sont plus entassés devant les maisons comme autrefois, mais sont éliminés. Grâce aux initiatives des habitants et des travailleurs sociaux. D’autre part, des huttes primitives ont été construites sur l’autoroute voisine, dans laquelle vivent également des Roms. Ils vont chercher l’eau dans des conteneurs à partir d’un tuyau à proximité.

L’évolution du monde du travail est tout aussi difficile que celle du logement. Pendant longtemps, les entreprises slovaques n’ont rien fait pour recruter des Roms comme salariés. Ils résolvent encore le problème des pénuries de main-d’œuvre par d’autres moyens. Des intermédiaires procurent des travailleurs aux entreprises en Ukraine, en Serbie, en Roumanie ou en Asie du Sud-Est. « Les agences fournissent exactement le nombre et le type d’employés que les entreprises souhaitent », explique le scientifique Ravasz.

Ce n’est qu’il y a une dizaine d’années que les chefs d’entreprise ont pris conscience du potentiel inexploité des communautés roms. Il s’agissait presque exclusivement d’entreprises étrangères qui étaient venues en Slovaquie en raison des bas salaires. US Steel, le fabricant d’appareils électroménagers Whirlpool et le fabricant italien d’outils de jardinage Stiga ont lancé des programmes d’intégration des Roms dans la population active et ont reçu des prix pour cela.

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Au début, cependant, les entreprises embauchaient principalement des Roms lorsqu’il y avait des pics saisonniers de la charge de travail, comme l’été chez Stiga. Les postes permanents à temps plein sont restés l’exception.

En attendant, cependant, certaines entreprises mettent l’accent lorsqu’elles emploient des Roms, explique Ravasz. Cela leur donne une image ouverte. D’autres, en revanche, continuent de traiter discrètement la question car les préjugés contre les Roms persistent. Les représentants de l’entreprise soulignent presque toujours à quel point il s’agit d’une question sensible. Ils préfèrent parler en général de leur stratégie de main-d’œuvre inclusive. En revanche, ils se détournent du mot Rom, alors que c’est précisément ce groupe de population qui est en cause.

Rotation élevée des employés roms

La société Kosit fait exception. Le directeur financier Biznar ne se souvient pas pourquoi son entreprise a commencé à embaucher des Roms. « Les gens ont trouvé un emploi chez nous parce que ce n’était pas possible ailleurs pour diverses raisons », dit-il. Sur les quelque 800 employés, 200 sont issus de la communauté rom.

Au début, Gabor et Hada, comme beaucoup d’autres, avaient un emploi saisonnier chez Kosit. Ils sont employés depuis deux ans. Ils avaient auparavant travaillé pour des équipementiers automobiles. La pandémie a frappé le secteur, entraînant des licenciements. Gabor et Hada ont également été touchés. Le travail chez Kosit est un peu plus sale que chez le fournisseur automobile, mais moins monotone, dit Gabor.

Notre système scolaire augmente les différences entre les enfants au lieu de les réduire. Chercheur social Abel Ravasz

Le directeur financier Biznar affirme que son entreprise est « le premier endroit où de nombreux Roms entrent en contact avec une culture d’entreprise ». Au cours des 12 à 24 premiers mois, le roulement des employés de la communauté est donc supérieur à la moyenne. Mais ensuite ça revient à la normale.

Cependant, même à Kosit, les Roms font presque exclusivement du travail manuel, et ils sont peu représentés au bureau ou dans la direction. « Le niveau d’éducation relativement faible entrave l’avancement vers des emplois mieux rémunérés », déclare Biznar.

De nombreux Roms sont défavorisés lorsqu’ils sont enfants. Un obstacle est la langue. Par exemple, de nombreux enfants roms ne parlent pas très bien le slovaque lorsqu’ils commencent l’école. Ils sont donc transférés dans une école spécialisée et accusent ainsi un retard encore plus grand. Le chercheur en sciences sociales Ravasz y voit un regard critique : « Notre système scolaire augmente les différences entre les enfants au lieu de les réduire. » De nombreux Roms n’arrivent pas à terminer les neuf années de scolarité obligatoire.

Veronika Fricova, directrice de la Fondation des Carpates à Kosic, appelle à une « attention spéciale » pour les enfants de la minorité. Cependant, le système scolaire slovaque n’est pas équipé pour cela.

La fondation poursuit diverses priorités. Un projet vise à préparer les femmes roms aux besoins du marché du travail. « Ici, les femmes font face à des obstacles encore plus grands que les hommes », déclare Fricova.

Dans les communautés roms marginalisées, peu de femmes occupent un emploi rémunéré. Les grossesses chez les adolescentes sont fréquentes et de nombreuses jeunes femmes ne peuvent pas contrôler le nombre d’enfants qu’elles ont. « Les personnes marginalisées ne peuvent être aidées qu’avec une approche globale », déclare Fricova.

Les temps sont mauvais pour ça. Les conséquences de la pandémie, la guerre en Ukraine et l’inflation frappent particulièrement les personnes défavorisées. En tout état de cause, les données de l’Agence des droits fondamentaux de l’UE indiquent que les Roms ont plus de difficultés à retrouver un emploi. L’intégration est devenue plus difficile, écrit l’organisation dans un rapport publié en octobre.

Suite: L’illusion de l’immigration – pourquoi plus d’immigration ne nous sauvera pas des pénuries de main-d’œuvre.