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Bruxelles (AFP) – La vice-présidente du Parlement européen, l’eurodéputée socialiste grecque Eva Kaili, a été inculpée de corruption et placée en détention provisoire dimanche après que des enquêteurs belges eurent trouvé des « sacs d’argent » chez elle.
La police belge enquête sur des allégations selon lesquelles des personnalités travaillant pour le compte du Qatar, la monarchie du Golfe et hôte de la Coupe du monde, auraient versé d’énormes pots-de-vin à des politiciens européens pour influencer le débat politique à Bruxelles.
Kaili, qui s’est prononcé publiquement en faveur des récentes réformes du travail au Qatar, était l’un des quatre suspects à avoir été inculpés et détenus.
Deux autres ont été libérés et la maison d’au moins un autre député européen a été perquisitionnée par les enquêteurs.
Le parquet fédéral belge n’a pas identifié nommément les quatre, mais une source judiciaire a confirmé à l’AFP que Kaili faisait partie des inculpés.
« Quatre individus ont été arrêtés par le juge d’instruction de Bruxelles qui dirige l’enquête », a indiqué le parquet fédéral dans un communiqué.
« Ils sont poursuivis pour participation à une organisation criminelle, blanchiment d’argent et corruption. Deux personnes ont été relaxées par le juge d’instruction. »
Les arrestations ont suivi des perquisitions à Bruxelles qui, selon les procureurs, ont rapporté 600 000 euros (630 000 $) en espèces. La police a également saisi des ordinateurs et des téléphones portables.
« Sacs d’argent »
La deuxième perquisition au domicile d’un député européen aurait impliqué un député belge, puisque la présidente du parlement, Roberta Metsola, a été invitée à assister à la perquisition.
La source judiciaire l’a identifié comme étant Marc Tarabella, un socialiste belge et vice-président de la délégation parlementaire « pour les relations avec la péninsule arabique ». Il n’a pas été inculpé.
Selon la constitution belge, le président du Parlement européen doit être présent si l’un des députés européens du pays est visé par une perquisition, a confirmé le bureau de Metsola.
« Nous pouvons confirmer que le président du PE Metsola est revenu de Malte à Bruxelles samedi soir pour assister à une perquisition d’un membre du Parlement européen », a déclaré le porte-parole.
« Le Parlement européen et le président Metsola s’opposent fermement à la corruption, coopèrent activement et pleinement avec les autorités répressives et judiciaires pour faciliter le cours de la justice. »
Kaili a été déchue de ses responsabilités de vice-présidente du parlement, notamment celle de représenter Metsola au Moyen-Orient, mais elle est toujours députée européenne et devrait normalement bénéficier de l’immunité contre les poursuites pénales.
Mais il existe une exception dans les cas où un suspect est pris en flagrant délit d’avoir commis un crime présumé et, selon la source judiciaire, la police belge a détenu Kaili en possession de « sacs d’argent liquide » et l’a donc amenée devant la justice. juge.
Parmi les six interpellés vendredi, après au moins 16 perquisitions policières de locaux à Bruxelles, figuraient l’ancien député européen Pier-Antonio Panzeri et son compatriote italien Luca Visentini, le secrétaire général de la Confédération syndicale internationale (CSI).
« Positions stratégiques »
Selon des dépêches belges, le père de Kaili est également impliqué, surpris en train de transporter de l’argent « dans une valise ».
« Il est soupçonné que des tiers occupant des postes politiques et/ou stratégiques au sein du Parlement européen se sont vu verser d’importantes sommes d’argent ou ont offert des cadeaux substantiels pour influencer les décisions du Parlement », indique le communiqué du procureur, sans pointer du doigt le Qatar.
Le scandale a éclaté lors de la Coupe du monde de football 2022, un événement que le Qatar espérait renforcer sa réputation, mais qui a été poursuivi par des allégations de mauvais traitements infligés aux travailleurs migrants qui ont construit les nouveaux stades du pays hôte.
Kaili a rendu visite au Qatar et à son ministre du Travail Ali bin Samikh al Marri juste avant la Coupe du monde et a salué la nation du Golfe comme un « pionnier en matière de droits du travail », un sentiment qu’elle a répété sur le parquet du parlement, à la consternation de certains députés.
Les questions de corruption devraient désormais planer sur la session plénière du Parlement européen de cette semaine à Strasbourg, où le parti de Kaili regroupant les socialistes et démocrates sera sous la pression des opposants de droite et de gauche.
Metsola, elle-même conservatrice maltaise, a convoqué lundi une réunion des dirigeants des blocs politiques du parlement pour discuter de l’enquête belge, ont indiqué à l’AFP deux sources parlementaires.
Certains députés prévoient également de s’opposer à l’ouverture du débat sur la libéralisation des visas pour les voyageurs qatariens, ce qui pourrait faire dérailler un objectif diplomatique clé de la nation riche en gaz.
© 2022 AFP
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