Le « Bono » du Maroc lié à de grands clubs après les exploits de la Coupe du monde

Le gardien marocain a déjà marqué l’histoire en aidant son pays à atteindre les demi-finales de la Coupe du monde.

La victoire du Maroc sur le Portugal pour devenir la première équipe africaine à atteindre les demi-finales de la Coupe du monde a produit des images emblématiques : le bond vers le but de Youssef En-Nesyri, Sofiane Boufal dansant avec sa mère sur la ligne de touche, le manager Walid Regragui étant hissé par ses joueurs, le joie débridée parmi les supporters marocains dans les tribunes.

Pourtant, un moment crucial qui a permis ces scènes d’euphorie est survenu à la 84e minute, le Portugal pressant fort pour égaliser.

Joao Felix a été attaqué par Cristiano Ronaldo et la frappe du pied gauche enroulée qu’il a déclenchée semblait destinée à la lucarne du but du Maroc. Mais Yassine Bounou avait d’autres idées. Le gardien de but a renvoyé le ballon en corner, laissant Felix avec une expression d’incrédulité. Un moment qui s’est écoulé en une fraction de seconde mais que le football marocain revivra pendant des décennies.

Il fait partie d’une série d’arrêts épiques de Bounou lors de la Coupe du monde au Qatar qui ont aidé son équipe à créer l’histoire tout en le propulsant sous les projecteurs mondiaux.

Des rumeurs circulent selon lesquelles les meilleurs clubs européens, du Real Madrid à Manchester United, s’intéresseraient au gardien marocain, également connu sous le nom de Bono – le nom qu’il porte sur son maillot.

Bien que protégé par une défense compétente, Bounou a jusqu’à présent gardé trois cages inviolées en Coupe du monde, la meilleure du tournoi. C’est un exploit qu’aucun gardien de but africain n’a jamais réalisé auparavant.

En quatre matchs entre les poteaux, Bounou n’a encaissé qu’un seul but. Ses buts encaissés toutes les 90 minutes sont de 0,23, le plus bas jusqu’à présent dans cette Coupe du monde. Il n’a pas disputé la première grosse surprise marocaine du tournoi, contre la Belgique.

Mais il a joué le rôle principal dans la victoire de son équipe contre l’Espagne en huitièmes de finale, repoussant les trois pénalités lors de la fusillade.

Alors que Bounou est l’un des grands succès de la Coupe du monde, les fans de la Liga connaissent bien ses compétences. Le gardien de Séville a concédé cinq buts de moins la saison dernière que Thibaut Courtois du Real Madrid, sans doute le gardien numéro un au monde. Les 13 clean sheets du Marocain l’ont vu couronné meilleur gardien de but de l’année en Liga.

Né à Montréal de parents marocains, Bounou était éligible pour jouer pour le Canada et a même été contacté par le manager canadien en 2013. Mais il a finalement choisi de jouer pour le Maroc.

« Je suis originaire du Maroc et j’y ai grandi. J’ai toujours rêvé de jouer pour les Lions de l’Atlas », a-t-il déclaré dans une interview à l’émission de télévision espagnole Balón Parado avant la Coupe du monde.

Alors que les supporters marocains doivent remercier leurs stars pour Bounou, les supporters de Séville pourraient bientôt devoir se séparer de lui. Il a commencé à recevoir des coups d’œil de la part des clubs d’élite européens, et l’équipe andalouse – où il en est actuellement à sa quatrième année – aura pour tâche de le garder.

Pour les équipes qui n’ont toujours pas trouvé ce qu’elles cherchaient entre les poteaux, « Bono » pourrait être la réponse.