L’UE pourrait faire face à une pénurie de gaz l’année prochaine, prévient l’AIE

Par Kate Abnett

BRUXELLES (Reuters) – L’Union européenne dispose de suffisamment de gaz pour l’hiver, mais pourrait faire face à une pénurie l’année prochaine si la Russie réduisait encore ses approvisionnements, a déclaré lundi l’Agence internationale de l’énergie (AIE), exhortant les gouvernements à agir plus rapidement pour économiser l’énergie et développer les énergies renouvelables.

Bien que la Russie ait réduit ses livraisons de gaz cette année, l’Europe a évité une grave pénurie et a commencé l’hiver avec des réservoirs de stockage de gaz débordants – en partie grâce aux mesures d’urgence de l’UE pour remplir le stockage, ainsi qu’à un temps clément et à des prix du gaz élevés qui ont freiné la demande de le carburant.

Mais l’année prochaine pourrait constituer un test encore plus difficile que la crise énergétique qui a cette année augmenté les factures de carburant des ménages européens et contraint les industries à fermer temporairement pour éviter des coûts de gaz paralysants.

Si la Russie devait réduire la petite part de gaz qu’elle livre encore à l’Europe et que la demande de gaz chinoise rebondissait après les creux induits par le verrouillage du COVID-19, l’UE pourrait faire face à un déficit de gaz de 27 milliards de mètres cubes (bcm) en 2023, l’AIE a dit. La consommation totale de gaz de l’UE était de 412 milliards de m3 en 2021.

« C’est un sérieux défi », a déclaré Fatih Birol, directeur exécutif de l’AIE, lors d’une conférence de presse avec la Commission européenne à Bruxelles.

La pénurie pourrait être évitée en élargissant les subventions et les politiques visant à rénover les bâtiments gourmands en gaz, à remplacer le chauffage à base de combustibles fossiles par des pompes à chaleur et à développer massivement les énergies renouvelables, a déclaré l’AIE.

L’investissement de 100 milliards d’euros (106 milliards de dollars) que cela nécessite serait remboursé dans les deux ans grâce à des factures de gaz moins élevées, a déclaré Birol.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a suggéré de créer un « fonds de solidarité » de l’UE pour lever des fonds pour les investissements énergétiques – en utilisant à la fois l’argent de l’UE et des sources de financement supplémentaires.

Von der Leyen a déclaré que l’approvisionnement en gaz du bloc était « sûr pour cet hiver » et que l’UE à 27 pays se préparait pour le prochain.

Les dirigeants des pays de l’UE appelleront à la préparation de plans d’urgence précoces pour l’approvisionnement énergétique l’hiver prochain lors d’un sommet à Bruxelles jeudi, selon un projet de conclusions de leur réunion vu par Reuters.

Cependant, les pays sont toujours en désaccord sur la manière de faire face aux prix élevés de l’énergie. Leurs ministres de l’énergie tiennent une réunion d’urgence mardi pour tenter de s’entendre sur un plafond du prix du gaz qui a divisé le bloc.

Le mois dernier, les pays ont suspendu des accords sur d’autres mesures concernant le plafonnement des prix, y compris des permis plus rapides pour des projets d’énergie renouvelable qui seront cruciaux pour remplacer le gaz russe et atteindre les objectifs climatiques de l’UE.

(1 $ = 0,9469 euros)