Lionel Messi a déclaré que la finale de dimanche serait le dernier match de Coupe du monde de sa carrière.
Le capitaine argentin, 35 ans, a joué le rôle principal dans la victoire 3-0 de son équipe en demi-finale contre la Croatie mardi soir, marquant le premier match au stade Lusail avant d’aider le troisième but après une course incroyable.
Par la suite, Messi a confirmé que sa cinquième Coupe du monde serait sa dernière, alors qu’il tente enfin d’obtenir le prix le plus convoité du football. Messi, co-meilleur buteur du Qatar avec cinq buts, a disputé la finale de 2014, mais l’Argentine a perdu face à l’Allemagne.
« Je suis très heureux d’avoir terminé mon parcours en Coupe du monde lors d’une finale, de jouer le dernier match d’une finale », a déclaré Messi mardi soir. « C’est vraiment très gratifiant.
« Tout ce que j’ai vécu dans cette Coupe du monde a été émouvant, vu à quel point elle a été appréciée en Argentine.
« Il y a beaucoup d’années de cette année à la suivante [World Cup 2026]. Je ne pense pas que je serai capable de faire ça. Finir de cette façon est génial.
Double championne, l’Argentine affrontera en finale soit la France, tenante du titre, soit le Maroc, qui s’affrontera mercredi au stade Al Bayt.
Si Messi joue la pièce maîtresse dimanche, il deviendra le recordman d’apparitions lors d’une Coupe du monde masculine, avec 26 matches. Il a fait ses débuts internationaux seniors en 2005 et a marqué 97 buts en 172 matchs.
Messi, sept fois vainqueur du Ballon d’Or, a mené l’Argentine l’année dernière au titre de la Copa America – son premier trophée majeur avec son équipe nationale senior.
En 2016, après des défaites successives en finale de la Copa America, l’attaquant a pris sa retraite internationale avant de revenir sur sa décision deux mois plus tard.
« Nous allons faire de notre mieux, comme nous l’avons fait jusqu’à présent, pour que cette fois cela se produise vraiment – nous le gagnons vraiment », a déclaré Messi. « J’ai apprécié ces dernières années, étant avec l’équipe nationale. Je profite vraiment de tout ce qui nous arrive.
« Obtenir la Copa America, atteindre la Coupe du monde avec 36 matches sans défaite et terminer toute cette trajectoire en finale est tout simplement incroyable.
« J’espère que les gens en Argentine s’amuseront et ce que nous faisons. Ils ne devraient pas douter que nous donnons absolument tout.
Pendant ce temps, l’entraîneur argentin Lionel Scaloni a été interrogé après la victoire en demi-finale si Messi s’était classé comme le meilleur à avoir joué le match.
« Que Messi soit le plus grand joueur de tous les temps … parfois, en tant qu’Argentins, on dirait bien sûr que nous disons cela simplement parce que nous sommes argentins », a déclaré Scaloni. meilleur de l’histoire.
« J’ai le privilège. Je suis honoré de l’entraîner et de le voir jouer. C’est quelque chose d’excitant parce qu’à chaque fois que vous le voyez jouer, c’est une énorme source de motivation pour ses coéquipiers, les gens, le monde entier.
« Donc, il n’y a plus rien à dire sur Messi. C’est en effet un privilège de l’avoir dans l’équipe.
Mis à jour : 14 décembre 2022, 10 h 15