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Un soldat irlandais de maintien de la paix de l’ONU a été tué après un « incident grave » au Liban, a indiqué le ministère des Affaires étrangères.
Plusieurs autres ont été blessés, dont trois soldats dans un état grave.
Des responsables militaires irlandais et libanais ont déclaré que des assaillants non identifiés avaient ouvert le feu sur un convoi mercredi soir.
Les Forces de défense irlandaises ont déclaré dans un communiqué que deux véhicules blindés – transportant huit soldats de la Force intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL) – se dirigeaient vers Beyrouth près du village d’Al-Aqbiya.
La FINUL a également confirmé qu’un soldat de la paix avait été tué et trois blessés.
« Nos pensées vont également aux civils locaux qui ont pu être blessés ou effrayés lors de l’incident », a déclaré le porte-parole Andrea Tenenti, ajoutant que « les détails sont rares et contradictoires ».
Une enquête militaire est en cours pour « déterminer exactement ce qui s’est passé ».
Le Taoiseach irlandais Micheál Martin — qui dirige le gouvernement — a exprimé ses condoléances dans un déclaration sur Twitter.
« C’est un rappel que nos soldats de la paix servent dans des circonstances dangereuses, à tout moment, pour la cause de la paix », a-t-il déclaré.
La FINUL, stationnée au Liban depuis l’invasion israélienne de 1978, est composée de près de 10 000 soldats de différents contingents.
Des affrontements ont déjà eu lieu entre des patrouilles de la FINUL et des partisans pro-iraniens du Hezbollah, qui considèrent la présence des Casques bleus dans le pays comme une « violation de la souveraineté libanaise ».
En janvier, des soldats de la paix irlandais de la FINUL ont été attaqués par des assaillants dans la ville de Bint Jbeil, dans le sud du Liban, leurs véhicules ont été vandalisés et des objets ont été volés.
Les résidents locaux avaient accusé les troupes de prendre des photos de maisons résidentielles, bien que l’ONU ait nié cela.
Le Premier ministre libanais par intérim, Najib Mikati, a déclaré vendredi que les enquêtes sur le meurtre étaient en cours, ajoutant que les responsables « seraient punis ».
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