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Le Kenya fait partie des dix premiers au monde en termes de capacité installée de production d’électricité géothermique. La capacité géothermique installée du Kenya est actuellement d’environ 1 000 MW. Cette capacité géothermique fiable est le principal point d’ancrage de la réussite du Kenya dans le domaine des énergies renouvelables. Avec l’éolien, l’hydroélectricité et certains solaires à grande échelle, l’année dernière, ces énergies renouvelables étaient responsables de 90% de la production d’électricité. Kenya Electricity Generating Company PLC (KenGen) est la principale société de production d’électricité au Kenya et exploite 799 MW de la capacité géothermique du Kenya. Le Kenya a le potentiel de multiplier par 10 sa capacité géothermique installée. Des études ont montré qu’il existe un potentiel d’au moins 10 000 MW provenant de la géothermie.
Le premier développement géothermique à grande échelle au Kenya a eu lieu dans le champ d’Olkaria. Les développeurs travaillent désormais également sur le champ de Menengai. Globeleq, l’une des principales sociétés privées d’électricité en Afrique, a récemment annoncé avoir signé des accords de financement avec la Banque africaine de développement (BAD) (en tant qu’arrangeur principal mandaté), la Banque de commerce et de développement d’Afrique orientale et australe (TDB) et Finnfund, en ce qui concerne au financement par emprunt de 72 millions de dollars du projet géothermique Menengai de 35 MW dans le comté de Nakuru, au Kenya.
Globeleq, qui appartient à 70 % à British International Investment et à 30 % à Norfund, fournit une expérience en matière de capital, de développement de projets et de gestion de la construction. Cette annonce fait suite au récent engagement conjoint des gouvernements kenyan et britannique lors de la COP27 en Égypte à accélérer les projets d’investissement vert d’une valeur de 500 milliards de KES dans le pays, y compris le projet Menengai.
Le projet Menengai est un projet géothermique entièrement nouveau et fait partie de la première phase du complexe plus large de Menengai, qui est le deuxième champ géothermique à grande échelle développé au Kenya après Olkaria. La construction du projet devrait commencer au cours du premier trimestre de 2023, une fois la clôture financière atteinte. Globeleq exploitera et entretiendra la centrale une fois qu’elle sera opérationnelle en 2025.
La vapeur sera fournie au projet par Geothermal Development Company (GDC), une entreprise publique kényane, dans le cadre d’un accord de mise en œuvre et d’approvisionnement en vapeur de 25 ans. Une fois opérationnelle, l’électricité sera vendue à Kenya Power, la société nationale de distribution, dans le cadre d’un contrat d’achat d’électricité pour la même période. Le projet bénéficie également d’une lettre de soutien signée et effective émise par le gouvernement du Kenya. Le projet fournira une énergie de base propre et bon marché au réseau national et permettra à GDC de monétiser les ressources de vapeur disponibles du champ de vapeur de Menengai.
Voici quelques citations du communiqué de presse :
Mike Scholey, PDG de Globeleq, a déclaré : « En tant que participant actif dans le secteur de l’énergie au Kenya depuis de nombreuses années, le projet géothermique de Menengai est notre premier projet géothermique. Il s’aligne pleinement sur notre objectif d’investissements de qualité qui utilisent des sources d’énergie renouvelables pour créer une énergie propre, fiable et rentable pour le pays et jouer un rôle actif dans la solution à la crise climatique. Nous sommes très heureux de collaborer avec notre partenaire GDC pour mener à bien cet important projet et nous sommes impatients de développer davantage le complexe géothermique de Menengai.
Le Dr Kevin Kariuki, vice-président, Électricité, énergie, climat et croissance verte à la BAD a ajouté : « La Banque est fière d’avoir dirigé le financement du projet Menengai. Le projet présente une suite de produits que la BAD peut apporter pour aider nos pays membres à exploiter leur potentiel d’énergie géothermique. La Banque a fourni 29,5 millions de dollars US sous forme de dette prioritaire et a mobilisé un cofinancement de 22,4 millions de dollars US, après avoir investi précédemment 145 millions de dollars US pour développer le champ de vapeur de Menengai. De plus, nous avons facilité un financement concessionnel de 20 millions de dollars américains du Fonds pour les technologies propres pour soutenir la durabilité du tarif et, pour ce projet spécifique, nous fournirons une garantie partielle de risque de 4 millions de dollars américains pour améliorer sa bancabilité. Nous attendons avec impatience une clôture financière réussie et la mise en service de l’usine. »
Michael Awori, PDG de TDB, a déclaré : « Nous sommes ravis de participer à cette transaction percutante dans le cadre de ce consortium de prêteurs. L’énergie rentable générée grâce à ce projet créera d’importantes économies de devises et augmentera l’approvisionnement en énergie verte de base pour plusieurs milliers de foyers et d’entreprises. La TDB est un fervent partisan du secteur de l’énergie dans ses États membres, répondant aux besoins à court terme en finançant le commerce des matières premières énergétiques et les ambitions climatiques à long terme via des projets d’énergie renouvelable, notamment dans les énergies éolienne, solaire, au fil de l’eau. hydroélectrique et maintenant géothermique.
Helena Teppana, directrice associée de Finnfund, a également déclaré : « Cet investissement est une nouvelle étape dans l’engagement de Finnfund à réaliser 1 milliard d’euros de nouveaux investissements dans le financement climatique d’ici 2030. Le projet géothermique de Menengai fournira une énergie propre et abordable au réseau kényan et être une source d’énergie domestique qui peut générer une charge de base et qui aura d’importants impacts sociaux et économiques. Nous sommes fiers d’investir dans le secteur de l’électricité au Kenya avec nos partenaires.
C’est vraiment bien de voir plus d’investissements dans le secteur géothermique renouvelable et fiable du Kenya. Cela contribuera grandement à ancrer le mix énergétique et à permettre l’augmentation de la pénétration des énergies renouvelables variables telles que l’éolien et le solaire, ainsi que d’autres technologies habilitantes telles que le stockage sur batterie à l’échelle des services publics.
Le nouveau président du Kenya, William Ruto, a souligné la nécessité de continuer sur cette voie vers le 100 % d’énergies renouvelables lors de son discours inaugural il y a quelques mois. Les énergies renouvelables contribuant déjà à environ 90 % plus un potentiel de 10X pour la géothermie, le Kenya pourrait en tirer parti pour attirer les entreprises qui recherchent des endroits où le réseau est plus propre pour la fabrication verte. Un autre domaine d’intérêt serait le marché des centres de données. Il y a déjà eu une certaine activité sur ce front avec plusieurs acteurs construisant des centres de données au Kenya. Ceux-ci pourraient être un segment de marché clé pour débloquer la demande pour toute cette capacité géothermique, surtout maintenant que les parties prenantes du marché des centres de données donnent la priorité à la décarbonation dans le cadre de leurs objectifs ESG.
Image : Un des sites géothermiques de KenGen au Kenya. Image reproduite avec l’aimable autorisation de KenGen
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