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Istanbul (AFP) – La Turquie a fustigé mardi le refus de la Suède d’extrader un grand reporter qu’Ankara a exigé en échange de sa ratification de la candidature de Stockholm à l’adhésion à l’OTAN.
Le président Recep Tayyip Erdogan souhaite que la Suède renvoie des dizaines de personnes qu’il soupçonne soit d’être impliquées dans un coup d’État manqué en 2016, soit d’appartenir à une milice kurde interdite que Washington et l’Union européenne désignent comme des « terroristes ».
Mais le rédacteur en chef du journal aujourd’hui fermé Today’s Zaman, Bulent Kenes, était la seule personne qu’Erdogan ait désignée par son nom.
La Cour suprême suédoise a évoqué le risque de « persécution fondée sur les convictions politiques de cette personne » par la Turquie lorsqu’elle a bloqué la demande lundi.
Le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu, a déclaré que la décision menaçait de faire dérailler les progrès acharnés que les parties avaient réalisés au cours de mois de pourparlers délicats.
« Le rejet de notre demande d’extradition de Bulent Kenes est une évolution très négative », a déclaré Cavusoglu aux journalistes.
Cavusoglu a souligné que l’extradition par la Suède au début du mois d’un homme soupçonné d’appartenir à un groupe insurrectionnel kurde interdit était insuffisante pour obtenir l’approbation de la Turquie.
« S’ils s’attendent à ce qu’ils puissent renvoyer une personne et clore cette affaire, ce n’est pas réaliste », a déclaré Cavusoglu.
« Nous ne voulons plus entendre de bonnes paroles de la Suède et de la Finlande, nous voulons voir des mesures concrètes. »
La Suède et la Finlande ont rompu avec des décennies de non-alignement militaire et ont décidé de demander leur adhésion à l’OTAN en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
La Turquie et la Hongrie restent les seuls États membres de l’OTAN à n’avoir pas ratifié les demandes des voisins nordiques.
Cavusoglu a déclaré qu’il aurait d’autres discussions sur le différend lors d’une visite à Ankara jeudi du ministre suédois des Affaires étrangères Tobias Billstrom.
Monnaie d’échange
La plupart des demandes de la Turquie concernaient la Suède en raison de ses liens plus solides avec la diaspora kurde.
La Suède ne tient pas de statistiques officielles sur l’appartenance ethnique, mais on pense qu’il y a 100 000 Kurdes vivant dans la nation de 10 millions d’habitants.
Certains analystes pensent qu’Erdogan considère la ratification comme une monnaie d’échange dans une impasse diplomatique plus large avec les États-Unis.
Erdogan pousse le président américain Joe Biden à tenir sa promesse de fournir à l’armée de l’air vieillissante de la Turquie de nouveaux avions de chasse.
Les livraisons sont retardées par la résistance des sénateurs américains qui s’inquiètent de la rhétorique dure d’Erdogan sur le rival historique de la Turquie, la Grèce.
Le dirigeant turc souhaite également que Washington mette fin à son alliance avec un groupe kurde sur lequel les États-Unis se sont appuyés dans sa bataille contre les insurgés du groupe État islamique en Syrie.
Ankara exige que la Suède et la Finlande reconnaissent les combattants kurdes syriens comme des alliés des militants interdits du PKK qui mènent une insurrection de plusieurs décennies contre l’État turc.
Le Premier ministre suédois Ulf Kristersson a déclaré à Erdogan à Ankara le mois dernier que Stockholm « respectera toutes les obligations faites à la Turquie dans la lutte contre la menace terroriste ».
Le journaliste Kenes dirigeait un journal soutenu par Fethullah Gulen – un prédicateur basé aux États-Unis, Erdogan blâme pour l’échec du putsch militaire en 2016.
Kenes a déclaré à l’AFP le mois dernier qu’il soupçonnait Erdogan d’avoir mentionné son nom « parce qu’il me connaît depuis des décennies » en raison de sa longue carrière de journaliste.
« L’autre explication est beaucoup plus pessimiste et sérieuse et c’est qu’il me déteste vraiment », a-t-il déclaré.
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