Les ours braconnent le nouveau LB des chefs alors que Jack Sanborn débarque sur IR

Les Bears de Chicago ont placé le secondeur central recrue Jack Sanborn dans la réserve des blessés de fin de saison et creusent dans l’équipe d’entraînement des Chiefs de Kansas City pour obtenir des renforts supplémentaires à la position.

Selon le fil de transaction de la NFL du mardi 20 décembre, les Bears ont placé Sanborn – un démarreur hors pair de l’UDFA – sur la réserve des blessés après s’être blessé à la cheville lors de la défaite de la semaine 15 contre les Eagles de Philadelphie. Ils ont également recruté le secondeur de sixième année Elijah Lee de l’équipe d’entraînement des Chiefs dans leur formation de 53 joueurs pour prendre sa place.

Lee a été un peu un compagnon dans la ligue depuis que les 49ers de San Francisco l’ont sélectionné au septième tour du repêchage de la NFL 2017, jouant pour quatre équipes au cours de ses six premières saisons. Il a cependant 71 matchs d’expérience de jeu et devrait fournir un élément de profondeur derrière le vétéran Joe Thomas, qui prendra vraisemblablement la place de Sanborn dans la formation de départ pour les trois derniers matchs de la saison 2022.

Les Bears ont également officiellement activé le porteur de ballon Khalil Herbert de l’IR et ont signé une paire de secondeurs extérieurs – Kuony Deng et Terrell Lewis – dans leur équipe d’entraînement, renonçant au demi défensif Justin Layne pour libérer de l’espace sur la liste de 14 joueurs.

Une blessure écourte l’impressionnante campagne de recrue de Sanborn

Perdre Sanborn à cause d’une blessure de fin de saison est un coup dur pour une équipe des Bears qui cherche à clore sa campagne 3-11 avec une solide finition. La recrue non repêchée a pris les rênes de All-Pro Roquan Smith après avoir été échangé à Baltimore le 1er novembre et avait fait un travail admirable en maintenant le milieu de la défense des Bears, récoltant 57 plaqués au total, cinq plaqués pour perte, un échappé récupéré. et une interception rappelée (en raison d’une pénalité discutable) sur ses six premiers partants de la NFL.

La bonne nouvelle pour les Bears est que Sanborn a signé un contrat UDFA ultra-abordable pour les deux prochaines saisons et sera certainement une pièce du puzzle alors qu’ils refont la liste pendant l’intersaison 2023. Pourtant, il aurait été utile de voir si Sanborn pouvait maintenir son niveau de jeu actuel au cours des trois derniers matchs de 2022 contre certaines infractions de qualité, notamment les Buffalo Bills et les Vikings du Minnesota.

Selon Pro Football Focus, Sanborn est le deuxième secondeur recrue le mieux classé de la NFL parmi ceux qui ont joué au moins 20% des clichés. Il a également le troisième plus grand nombre de plaqués derrière Quay Walker de Green Bay (76) et Devin Lloyd de Jacksonville (72) bien qu’il ait joué moins de la moitié du nombre de clichés que l’un ou l’autre des choix de premier tour.

Désormais, les Bears devront rediriger leur attention vers Thomas, un vétéran de huit saisons qui a joué aux trois postes de secondeur pour Chicago tout au long de l’année. Il a apporté considérablement moins de production que Sanborn à la défense des Bears au cours de ses 11 matchs d’action, mais il y a une petite fenêtre d’opportunité pour lui de jouer lui-même dans un autre contrat à court terme avec Chicago pour 2023 s’il peut terminer fort au MIKE. .

Bears Stashing 2020 Troisième tour pour l’avenir?

Les transactions de l’équipe d’entraînement peuvent parfois être négligées, en particulier pour une équipe qui a été éliminée des séries éliminatoires pendant des semaines, mais Lewis – un ancien hors concours de l’Alabama et un choix de repêchage de troisième tour – pourrait justifier un examen plus approfondi.

Les Rams de Los Angeles ont tenté leur chance sur Lewis au troisième tour du repêchage de la NFL 2020 malgré sa sortie de l’Alabama avec des problèmes de blessure. Le problème était que les blessures n’ont pas cessé une fois qu’il a atteint la NFL, et même lorsqu’il était sur le terrain, sa production sur environ trois saisons complètes était minime (six plaqués et 10 coups sûrs QB). Les Rams ont finalement décidé de se séparer de lui la semaine dernière, mais les Bears ont maintenant une chance de voir s’ils peuvent exploiter son potentiel plus profond en tant que lanceur de passes.

À ce stade, les Bears recherchent désespérément quiconque peut exercer une pression constante sur les quarts adverses. Ils ont le plus petit nombre de sacs (17) de la ligue avec la solide sécurité recrue Jaquan Brisker qui mène actuellement l’équipe avec trois sacs. Bien qu’il soit formidable que Brisker puisse être utilisé de cette manière, cela ne parle pas trop des gars sur la ligne défensive qui luttent pour obtenir une production beaucoup plus significative.

Les Bears devraient utiliser une élévation de l’équipe d’entraînement sur Lewis pour le faire entrer sur le terrain lors de leurs trois derniers matchs, mais ils pourraient être plus intéressés à le garder jusqu’en 2023 pour voir s’il peut faire pression pour une place dans la liste l’été prochain. camp.