L’Europe de l’Est détient la clé pour maintenir le pouvoir de l’Ukraine

Par Andrius Sytas et Marek Strzelecki

VILNIUS / VARSOVIE (Reuters) – En Lituanie, un transformateur électrique géant et désaffecté construit en 1980 dans l’actuelle Ukraine a été dépoussiéré et préparé pour l’expédition. Il voyagera par voie maritime jusqu’en Roumanie puis retournera en Ukraine, peut-être dans les semaines à venir.

Rokas Masiulis, responsable du réseau électrique lituanien, a déclaré que son entreprise cherchait dans des entrepôts tout ce dont l’Ukraine pourrait avoir besoin pour réparer les dommages causés à son système électrique par les attaques répétées de missiles russes.

« Les Ukrainiens disent qu’ils peuvent recevoir n’importe quoi, y compris des choses qui ne fonctionnent pas ou qui sont cassées, car ils peuvent réparer l’équipement eux-mêmes », a-t-il déclaré à Reuters.

Alors que l’Occident se précipite pour reconstituer les stocks d’armes et de munitions de Kyiv, les pays d’Europe et d’ailleurs sont également dans une course pour fournir des transformateurs, des interrupteurs et des câbles ainsi que des générateurs diesel nécessaires pour éclairer et chauffer le pays en hiver.

L’Ukraine a partagé avec les pays européens une liste de quelque 10 000 articles dont elle a besoin de toute urgence pour se maintenir au pouvoir.

Les anciens membres de l’Union soviétique et de l’ex-bloc communiste ont un rôle majeur à jouer en raison de leur proximité et du fait que certains réseaux de la région disposent encore de matériel compatible avec celui de l’Ukraine.

Masiulis a déclaré que le plus grand besoin était d’auto-transformateurs, comme celui destiné à l’Ukraine. D’une valeur d’environ 2 millions d’euros (2,13 millions de dollars), il pèse près de 200 tonnes et a mis deux semaines à être débarrassé de ses pièces amovibles et vidangé d’huile pour le transport.

« Nous sommes en train de mettre à jour notre réseau, et tout ce que nous démontons, nous l’envoyons en Ukraine », a-t-il déclaré. qui étaient prêts à déménager bientôt.

Depuis début octobre, les forces russes ont ciblé l’infrastructure énergétique de l’Ukraine, provoquant des pannes d’électricité et forçant des millions de personnes à supporter des températures inférieures à zéro avec peu ou pas de chauffage.

Moscou affirme que les frappes sont justifiées dans le cadre de son « opération militaire spéciale » visant à dégrader les forces ukrainiennes. Kyiv et l’Occident voient le barrage comme une attaque cynique contre les civils pour briser leur esprit et affaiblir l’ennemi.

Des organismes régionaux européens et des pays comme l’Azerbaïdjan, la France, la Lettonie, la Lituanie et la Pologne ainsi que des entreprises individuelles ont déjà envoyé des milliers de pièces d’équipement en Ukraine.

« Nous recherchons partout dans le monde le remplacement des équipements détruits lors des attentats », a déclaré début décembre Yaroslav Demchenkov, vice-ministre ukrainien de l’Energie.

L’Ukraine a réussi à éviter un « effondrement total » du système de distribution d’électricité, a-t-il dit, mais les perturbations sont importantes. Environ 80% de la région de Kyiv a été privée d’électricité pendant deux jours cette semaine après des attaques de missiles et de drones russes.

Il est impossible d’estimer la valeur totale du soutien, étant donné la nature fragmentée et précipitée de la réponse, mais des transformateurs et des générateurs d’une valeur de dizaines, voire de centaines de millions de dollars ont été expédiés.

Les défis consistent notamment à trouver le bon matériel pour répondre aux besoins de l’Ukraine. En tant qu’ancien membre de l’Union soviétique, son système électrique n’est pas toujours compatible avec d’autres pays, y compris les voisins du nord.

L’offre de générateurs ne peut pas correspondre à la demande, ont déclaré des responsables de l’entreprise, d’autant plus que certaines des livraisons les plus nécessaires peuvent prendre des mois.

« Malheureusement, les transformateurs à haute tension, dont nous avons le plus besoin, ne sont pas encore là », a déclaré mercredi Oleksandr Kharchenko, directeur du Centre de recherche sur l’industrie de l’énergie basé à Kyiv, à la télévision d’État ukrainienne.

Il a dit qu’il y en avait quelques-uns dans le monde qui pourraient être expédiés, mais ne s’attendait pas à ce qu’ils arrivent avant février au plus tôt.

TRANSFORMATEURS GÉANTS

L’opérateur du réseau de transport lituanien a déjà envoyé des centaines de transformateurs plus petits, qui réduisent la tension lorsqu’il se déplace de la centrale électrique à l’utilisateur final, et son réseau de gaz a fourni des pièces de rechange à l’Ukraine.

Le service public polonais Tauron a déclaré la semaine dernière qu’il avait envoyé 21 kilomètres (13 miles) de fil, neuf tambours, 129 isolateurs, 39 transformateurs et 11 disjoncteurs aériens, que le porte-parole Łukasz Zimnoch a décrit comme des cadeaux.

Certaines livraisons répondent à des demandes ukrainiennes, tandis que des entreprises privées y commandent des fournitures alternatives pour faire fonctionner les entreprises.

Jerzy Kowalik, directeur commercial du fabricant polonais de générateurs électriques EPS System, a déclaré que la société recevait de nombreuses commandes de l’Ukraine, certaines pour des dizaines de grandes unités à la fois.

« Il y a un problème avec la disponibilité des moteurs que nous utilisons au milieu d’un boom mondial des générateurs alimenté par la crise énergétique », a déclaré Kowalik. Son entreprise d’environ 100 employés ne peut pas répondre à la demande et refuse certaines demandes de l’Ukraine.

Volodymyr Kudrystski, président du conseil d’administration de l’opérateur de réseau ukrainien Ukrenergo, a déclaré que l’approvisionnement en transformateurs nécessaires de toute urgence était compliqué par le fait que les lignes de transport d’électricité standard de l’Ukraine sont de 750 kilovolts et 330 kV. Ceux de la Pologne voisine, par exemple, sont de 400 kV et 220 kV.

Les interrupteurs, les sectionneurs et les disjoncteurs sont également cruciaux car quelque 70 équipes de réparation d’Ukrenergo, soit environ 1 000 personnes, travaillent 24 heures sur 24 pour rétablir le courant et des sous-traitants ont été embauchés.

PLANS D’APPROVISIONNEMENT À PLUS LONG TERME

Aux heures de pointe, l’Ukraine consomme environ 16 gigawatts d’électricité. Il peut en importer jusqu’à 10% des systèmes voisins, bien que les lignes qui le relient à la Pologne aient été endommagées lors d’attaques récentes avant d’être restaurées et que la Roumanie ne soit jusqu’à présent qu’une source marginale.

Cela signifie que l’Ukraine puise dans ses propres réserves de matériel, constituées en prévision d’une éventuelle invasion, et qui ont été envoyées de l’étranger.

Le Premier ministre Denys Shmyhal a déclaré ce mois-ci que 500 000 générateurs plus petits avaient été importés par des entreprises ukrainiennes, mais que le pays avait besoin de 17 000 groupes électrogènes de grande taille ou industriels pour passer l’hiver.

Ceux-ci étaient particulièrement importants pour les infrastructures critiques telles que les hôpitaux et les stations de pompage d’eau.

L’un des organes chargés de superviser le soutien énergétique en Europe est le Secrétariat de la Communauté de l’énergie, un groupe international créé par l’Union européenne et huit États membres aspirant à l’adhésion à l’UE.

Son directeur, Artur Lorkowski, a déclaré que plus de 60 entreprises privées en Europe de 20 pays étaient impliquées, avec 800 tonnes d’équipement déjà envoyées et des dizaines d’autres livraisons prévues.

Alors que les stocks de réseaux électriques européens appartenant à l’État diminuent, Lorkowski s’attend à ce que le secteur privé devienne plus important pour répondre aux besoins d’infrastructure énergétique de l’Ukraine.

Des pourparlers sont en cours dans le cadre du G7 pour exploiter des entreprises aux États-Unis, au Canada et au Japon, a-t-il ajouté.

« Cela nous donnerait l’échelle qui ferait la différence en Ukraine », a déclaré Lorkowski à Reuters.

Une première tranche d’équipements électriques américains d’une valeur de 13 millions de dollars a été expédiée en Ukraine, ont indiqué des responsables, et deux autres avions devraient partir sous peu. L’Ukraine est également en pourparlers avec le Japon.

Lorkowski et certains autres responsables ont prédit que le matériel pourrait devoir être conçu et construit à partir de zéro, bien qu’un tel changement nécessiterait du temps et de l’argent.

Les responsables ukrainiens qui souhaitent intégrer l’économie ukrainienne à l’Europe occidentale envisagent une refonte majeure du secteur de l’énergie, bien que le rafistolage du réseau actuel soit la priorité pour l’instant.

Certains équipements importés ont été donnés, tandis que les pays et les organismes de prêt internationaux accordent également des prêts et des subventions pour aider Kyiv à payer les réparations.

Olena Osmolovska, directrice de l’équipe de soutien à la réforme au ministère ukrainien de l’énergie, a déclaré qu’il en coûterait des dizaines de milliards de dollars pour restaurer complètement le système énergétique.

(1 $ = 0,9406 euros)