La mère de Beyoncé a promis à Ty Hunter il y a 20 ans qu’elle le sortirait de son travail dans le commerce de détail. Maintenant, il coiffe les plus grandes stars d’Hollywood.

• Ty Hunter est l’un des plus grands stylistes d’Hollywood, travaillant avec Beyoncé et Billy Porter.
• Avant de devenir grand, il a habillé des mannequins dans un centre commercial de Houston, où il a rencontré Destiny’s Child.
• Son nouveau livre détaille comment il a fait ses débuts en tant que styliste du groupe – avec l’aide de la mère de Beyoncé.

C’était à la fin des années 1990. Bill Clinton était président, MTV avait toujours une emprise sur la musique et Ty Hunter – maintenant l’un des plus grands stylistes d’Hollywood – était un 20 ans introspectif qui passait ses journées à habiller des mannequins dans un magasin de vêtements de Houston.

Hunter n’a jamais imaginé une vie remplie de tapis rouges et de vidéoclips. Mais Tina Knowles – la mère de Beyoncé et la force créatrice derrière Destiny’s Child – a envisagé son chemin différemment.

Tina faisait souvent ses courses au centre commercial Galleria de Houston, où travaillait Hunter. Kelly Rowland et Michelle Williams, les deux autres membres de Destiny’s Child, étaient également des habituées et ont noué des relations avec le styliste en herbe alors qu’il les aidait à sélectionner des tenues.

Finalement, l’aîné Knowles a fait une grande promesse à Hunter: « Je vais te sortir d’ici un jour. »

Ty Hunter

Aujourd’hui, le nom Destiny’s Child correspond presque mieux à Hunter qu’à l’ancien groupe de Beyoncé.

Après avoir travaillé comme styliste de Beyoncé pendant 18 ans, il est maintenant le chef styliste de l’acteur Billy Porter.

Il a également lancé plusieurs produits comme des étuis de téléphone et des t-shirts, a commencé à parler de motivation et a plaidé aux côtés de Barack Obama pour l’initiative My Brother’s Keeper de l’ancien président, qui comble les lacunes dans les opportunités de vie présentées aux hommes de couleur.

Sorti le mois dernier, le premier livre de Hunter, « Makeover From Within: Lessons in Hardship, Acceptance, and Self-Discovery », est à la fois un mémoire et un guide de motivation. Dans le livre, Hunter discute des difficultés qu’il a surmontées, de la survie à une fusillade à la sortie du placard, et offre des leçons de son voyage improbable au sommet du monde du style des célébrités.

Ricky jour

Grandir gay au Texas n’a pas été facile, mais les femmes de la famille de Hunter ont encouragé ses passions

Hunter, qui a grandi au Texas, dit que sa famille était pleine de modèles féminins forts : sa mère, Connie ; sa grand-mère, maman; son arrière-grand-mère, Mama Bea; et sa marraine, Ethel.

Après avoir manifesté un intérêt pour la mode, sa mère lui a souvent demandé des conseils de style. Quand elle sortait – souvent dans les tenues recommandées par Hunter – il passait des heures à faire du shopping avec Mama Bea, écoutant des histoires de sa jeunesse.

« Je suis vraiment chanceux que ma mère et les membres de ma famille m’aient permis d’être moi-même », a déclaré Hunter le mois dernier, quelques jours après avoir été célébré par Hennessy VSOP lors d’un dîner après la sortie de son nouveau livre.

Mais même avec ce soutien, grandir en tant qu’homme gay noir et enfermé en Amérique n’a pas été facile. Il ne comprenait pas sa sexualité à l’époque, dit-il, et il avait du mal à se connecter pleinement avec son père – un fanatique de sport qui s’est lié plus étroitement avec le frère de Hunter, Cedric.

Pourtant, le père de Hunter a fait des efforts pour se connecter avec lui. Il emmenait Ty et Cédric dîner chaque semaine, et une fois, il a emmené Ty à un spectacle de Diana Ross. Le concert – en particulier les changements de tenue de Ross – l’a tellement inspiré qu’il a sans doute changé le cours de sa vie.

Hunter a commencé à expérimenter sa propre mode en huitième année et, à 15 ans, il coiffait les cheveux et les vêtements de ses cousins.

Ty Hunter

Il aimait transformer les cheveux de ses amis et leur créer des tenues non conventionnelles avec des pantalons et des chemisiers de créateurs de l’Armée du Salut. Des amis masculins étaient impatients de faire du shopping avec lui, et même des joueurs de football ont demandé des conseils de style.

« J’ai toujours eu des traits féminins, mais mes amis – mes amis hétéros – m’ont permis d’être moi-même », a-t-il déclaré à Insider. « Ils m’ont juste étiqueté comme ‘Pretty Boy Ty.' »

À l’époque, cela ressemblait à un passe-temps. Mais le frisson de voir une tenue faire passer un ami de calme à confiant est resté avec lui.

Une fusillade a changé le cours de la vie de Hunter

En même temps que Hunter se retrouvait lui-même et ses passions, les ennuis le trouvèrent.

Quand il avait 20 ans, il a assisté à une fête avec ses collègues d’une entreprise qui fabriquait des valves cardiaques. Plus tard, il a visité un club dans la rue, où sa soirée – et sa vie – ont changé en un instant.

Il a été approché par deux hommes armés à l’extérieur du club, qui l’ont pris pour quelqu’un d’autre et lui ont tiré dessus.

Ses agresseurs avaient tenté de creuser leurs balles, les modifiant pour qu’elles se dilatent à l’impact et causent plus de dégâts. Cela n’a pas fonctionné, mais la balle s’est fendue. Une pièce est entrée dans la cuisse de Hunter et s’est installée dans son tissu musculaire, tandis que l’autre a continué à aller vers son aine.

Le résultat aurait pu être désastreux, mais son choix de sous-vêtements l’a sauvé.

« J’avais l’habitude de porter des caleçons, mais je n’aimais pas la façon dont l’imprimé se voyait à travers le pantalon, alors cette nuit-là, j’ai porté des slips », écrit Hunter dans son livre, expliquant que ses sous-vêtements protégeaient son aine. « C’est comme ça que la mode m’a sauvé la vie, littéralement ! »

Hunter a fait la connaissance de Destiny’s Child alors qu’il travaillait au centre commercial

L’incident a fini par modifier la vie de Hunter à plus d’un titre. Après avoir pris congé de son travail à la société de valvules cardiaques, Hunter a déménagé à Houston pour vivre temporairement avec son cousin. Là, il a pris un emploi à la Galleria, dans une boutique appelée Bui-Yah-Kah.

Hunter a commencé à habiller des mannequins et à créer des présentoirs dans le magasin et a ensuite été promu pour travailler sur des visuels dans les six magasins Bui-Yah-Kah de la région. Pendant tout ce temps, il offrait une aide personnelle en matière de style à tout client qui en faisait la demande.

Ces clients comprenaient Tina Knowles et les deux autres membres du groupe de sa fille, Rowland et Williams. Hunter s’est lié d’amitié avec eux tous, et il appelait Knowles chaque fois qu’une pièce unique arrivait dans le magasin avec laquelle elle pouvait habiller les filles.

« C’était comme si le frère aîné jouait à se déguiser avec ses jeunes sœurs », a-t-il déclaré.

Ty Hunter

Même après avoir quitté Bui-Yah-Kah quatre ans plus tard pour travailler chez Bebe, il est resté en contact avec Tina. C’était une bonne chose qu’il ait faite.

Tina et Destiny’s Child ont rendu visite à Bebe un jour pendant le tournage avec MTV, et Hunter travaillait. C’est là qu’il a rencontré Beyoncé pour la première fois, qui lui a dit qu’elle avait « entendu beaucoup de bonnes choses » à son sujet.

Alors que Tina quittait le magasin ce jour-là, la matriarche des Destiny’s Child a promis à Hunter qu’elle l’aiderait à quitter le commerce de détail pour quelque chose de plus grand et de meilleur. Alors, quand il se sentait déprimé environ un mois plus tard, Hunter a appelé Tina et lui a demandé si elle avait besoin d’aide. Elle l’a fait.

En tournée avec Destiny’s Child, Hunter a dû improviser des tenues et réparer des dysfonctionnements de sa garde-robe

Les débuts de Hunter avec Destiny’s Child n’ont pas été faciles. L’un de ses premiers emplois avec le groupe a été de travailler sur le clip « Survivor », une tâche qui l’a rempli de peur car il n’avait jamais travaillé auparavant sur un projet de style de cette envergure.

« Maintenant, la peur m’excite. Quand j’ai peur de quelque chose, je sais que je vais persévérer et surmonter cette bosse. Mais je regarde en arrière et je me souviens juste de la peur », a-t-il déclaré à Insider.

Au cours de sa tournée avec le groupe, Hunter a appris à improviser. Une fois, il a fabriqué une jupe pour Rowland à partir d’un rideau et d’une nappe après avoir quitté celle qu’elle était censée porter dans un avion. Il a fréquemment fait des apparitions sur scène pour réparer les dysfonctionnements de la garde-robe.

« Si vous passez par YouTube, vous me verrez sur scène un tas de fois, en train de réparer une fermeture éclair ou quelque chose comme ça », a-t-il déclaré. « Cela a vraiment aidé mon trac. »

Dans le monde parfois impitoyable de la mode des célébrités, les Destiny’s Child étaient particulièrement fidèles, a-t-il déclaré.

« Ce jeu peut être très délicat. Vous pourriez être malade, envoyer un stagiaire et ils embaucheront votre stagiaire », a déclaré Hunter. « J’avais aussi différentes célébrités qui essayaient de m’arracher. Mais il y avait de la loyauté et un lien familial qui ne pouvait pas être rompu. »

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Parfois, cette famille retrouvée lui a coûté une relation plus étroite avec ses parents de sang.

« Je suis arrivé à une époque où il n’y avait pas de réseaux sociaux – il n’y avait même pas de téléphones », a-t-il déclaré. « J’avais un téléavertisseur et gardais un sac de pièces de monnaie pour passer des appels téléphoniques, qui coûtaient cher à l’extérieur du pays. »

Il se souvient notamment d’avoir été loin de sa fille, Trezure, qui est née au début de sa carrière d’une femme avec qui il était sorti avant de sortir.

« Il y a des moments forts que j’ai ratés et je ne peux pas revenir », a-t-il déclaré. « C’est une partie que les gens ne comprennent pas. Le style est une excellente opportunité et un changement de carrière, mais il y a beaucoup de sacrifices qui vont avec. »

Hunter est responsable de certains des looks les plus emblématiques de Beyoncé

Si vous deviez résumer le travail de Hunter en photos et vidéos, vous verriez une collection d’événements majeurs de la culture pop des 20 dernières années.

Ces chaussures à talons roses que Beyoncé porte dans le clip « Check on It » ? C’étaient tous Hunter, qui a découpé une chaussure de tennis BAPE et une paire de talons et les a collés ensemble.

Il a trouvé à Beyoncé la robe ample parfaite à porter sur le tapis rouge des VMA 2011, afin qu’elle puisse surprendre la foule en annonçant sa grossesse sur scène plus tard dans la soirée.

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Il a également coiffé elle et Jay-Z pour leur tournée On the Run et a supervisé ses looks Met Gala.

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Plus récemment, il a habillé Porter avec des tenues qui font la une des journaux, allant de robes de tapis rouge à des ensembles transparents et des chapeaux de parapluie.

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Pourtant, a déclaré Hunter, la mode n’est qu’une partie de sa vie. Si vous regardez son Instagram, vous ne verrez pas un flux plein de tenues de créateurs, mais de mèmes édifiants et de citations inspirantes.

Hunter voulait que « Makeover From Within » ressente la même chose, non seulement en partageant ses histoires – bonnes et mauvaises – mais ses principaux points à retenir de chaque événement.

« Je ne voulais pas faire un livre de mode », a déclaré Hunter à Insider. Il voulait être « brut et réel », inspirant les gens à croire qu’ils « peuvent traverser n’importe quoi ».

« Mon but n’est pas la mode. Mon but est de faire en sorte que les gens se sentent mieux, de les élever et de les inspirer. C’est ce qui me motive au quotidien. »