La tempête hivernale américaine menace de semer le chaos dans les voyages de Noël

Chicago est dans le collimateur d’une puissante tempête hivernale qui pourrait devenir un « cyclone à la bombe » – avec de la neige profonde, des vents brûlants et un froid arctique – menaçant de perturber les voyages de Noël de millions de personnes aux États-Unis.

Alors que la ville, une plaque tournante aérienne américaine majeure, ne recevra peut-être que 13 cm de neige, elle sera frappée par des vents qui pourraient faire ressentir des températures de moins 37 ° C (moins 35 ° F), selon le National Weather Service.

United Airlines, Delta Air Lines, American Airlines et d’autres ont émis des dispenses de voyage afin que les passagers puissent réserver à nouveau des voyages de vacances sans frais. On estime que 112,7 millions de personnes devraient parcourir 80 km ou plus du 23 décembre au 2 janvier, selon le groupe d’automobilistes AAA.

« Plus des deux tiers du pays ont quelque chose lié à ce système », a déclaré David Roth, prévisionniste principal au US Weather Prediction Center.

« Les seuls endroits qui ne sont pas touchés sont des parties du Grand Bassin, du Sud-Ouest, d’Hawaï et de Porto Rico. »

La poursuite de la tempête – qui frappera également l’est du Canada et déclenchera des tempêtes à travers les Grands Lacs – est un front froid qui fera chuter les températures pour les deux tiers est des États-Unis. Cela entraînera un coin glacial aussi loin au sud que le Texas et le centre de la Floride, augmentant la demande d’énergie alors que les gens augmentent leurs thermostats pour combattre le froid.

Le réseau énergétique du Texas est surveillé de près car un autre événement de froid aigu l’a mis à genoux en février 2021. Cet événement actuel ne devrait pas durer aussi longtemps. Le minimum à Dallas devrait atteindre moins 12 ° C, le refroidissement éolien le faisant se sentir plus proche de moins 21 ° C par endroits.

La neige manquera probablement à New York et aux autres grandes villes du nord-est, mais la pluie et les vents violents pourraient secouer la région avant que les températures ne chutent.

Après que la tempête ait balayé les États-Unis, on prévoit qu’elle apportera de la neige et de la pluie dans l’est du Canada. La neige la plus lourde manquera probablement Toronto, mais la ville pourrait se retrouver au milieu d’un gel soudain lorsque les températures baissent, selon Environnement et Changement climatique Canada.

Des deux côtés de la frontière, l’air froid et l’eau relativement chaude des Grands Lacs entraîneront de fortes chutes de neige sur la rive est.

Les températures commenceront à rebondir le jour de Noël, sauf dans le Sud où le froid pourrait persister quelques jours, a déclaré M. Roth.

Mis à jour : 21 décembre 2022, 21:33