Peu de temps après que le propre but d’Adam Smith ait donné l’avantage à Newcastle, le Gallowgate End a lancé un bref refrain de « Nous allons à Wemberlee », mais il était étrangement tiède et s’est rapidement éteint dans l’air frais de la nuit de Tyneside.
Au coup de sifflet final, l’équipe d’Eddie Howe avait atteint les quarts de finale, mais la lenteur générale de la performance expliquait le manque d’animation inhabituel de leurs fans. Il semble qu’il y ait encore un échauffement considérable à faire avant de se rendre à Leicester pour les affaires de Premier League le lendemain de Noël.
« Nous n’étions pas à notre meilleur niveau de fluidité, mais nous serons meilleurs pour ce match », a déclaré Howe. « Nous avions besoin d’une action concurrentielle. Bournemouth nous a rendu la tâche difficile, ils étaient très profonds et compacts et, dans une certaine mesure, nous avons joué dans leurs mains, mais une partie de la raison pour laquelle nous avons eu du mal à les décomposer était simplement due au fait de ne pas jouer ensemble pendant un certain temps. Nous savons qu’il y a beaucoup plus à venir de notre équipe.
Un joueur de Newcastle exempt de la rouille du ring était Sven Botman qui a excellé au milieu de terrain, gérant superbement le dangereux attaquant gallois de Bournemouth, Kieffer Moore.
Éviter la relégation reste la priorité de Gary O’Neil mais cela ne l’a pas empêché de marquer son premier match en tant que manager permanent de Bournemouth en nommant une équipe forte. Le seul problème d’O’Neil était que le onze de départ de Howe était également rempli de premiers choix réguliers, y compris un quintette de joueurs récemment revenus de la Coupe du monde.
Alors que Callum Wilson, Kieran Trippier, Nick Pope, Bruno Guimarães et Fabian Schär ont passé une partie des cinq dernières semaines au Qatar, le reste de l’équipe de Newcastle est récemment revenu d’un camp d’entraînement par temps chaud en Arabie saoudite. Peut-être que leur démarrage lent avait quelque chose à voir avec le choc d’être replongé dans un hiver froid du nord-est ? Peut-être que tout le monde était simplement en train de décongeler ?
L’excitation alimentée par l’ascension de Newcastle à la troisième place du premier rang alliée à une course de coupe rare, a dicté que les panneaux «sold out» ont été affichés à St James ‘Park il y a trois semaines, mais une maison presque pleine n’avait pas grand-chose à se réjouir jusqu’à la 26e minute lorsque le tir de Wilson a échappé à Mark Travers.
Avec le drapeau d’un juge de ligne très tardif signalant un hors-jeu controversé contre un Joe Willock couché, les applaudissements se sont avérés de courte durée car cet effort a été refusé.
Le partenaire offensif de Wilson, Miguel Almirón, aurait dû marquer à l’approche de la mi-temps, mais un attaquant qui ne pouvait s’empêcher de marquer avant la Coupe du monde l’a raté de près après le chevauchement stellaire de Dan Burn.
L’équipe de Howe a au moins réussi à accélérer le rythme en seconde période. Peut-être que le virus qui avait ravagé l’équipe d’O’Neil faisait des ravages, mais avec Botman qui devinait constamment Moore et sa compagnie, Bournemouth était à court d’idées.
Pourtant, pour toute la possession de Newcastle, ils manquaient de précision dans la surface de réparation et ont presque payé pour cela alors que la tête plongeante menaçante de Moore a dévié de peu après le beau centre de Smith.
Peu de temps après, la tête de Smith s’est enfoncée dans ses mains après que son propre but ait changé le récit. Il est né d’un centre de droite typiquement impressionnant fouetté par Trippier et, bien que cette livraison ait été destinée à Wilson, le capitaine de Bournemouth a fini par faire le travail de l’attaquant pour lui.
Guide rapide
Adams double voit les Saints progresser
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Che Adams a marqué deux fois alors que Southampton marquait le premier match à domicile de Nathan Jones en tant que manager en se qualifiant pour les quarts de finale de la Coupe Carabao avec une victoire 2-1 peu convaincante sur Lincoln.
Le meilleur buteur Adams a frappé de chaque côté de la mi-temps pour épargner aux Saints de rougir après que les Imps ont menacé de bouleverser après le premier but contre son camp de Gavin Bazunu.
Les hôtes ternes ont travaillé pendant une grande partie d’une égalité oubliable au quatrième tour dans une St Mary’s peu peuplée, laissant Jones avec beaucoup à réfléchir alors qu’il prépare une mission de survie en Premier League.
Le vainqueur d’Adams – son huitième but de la saison – est arrivé à 16 minutes de la fin, évitant le risque d’une séance de tirs au but, que les Saints avaient exigée pour se faufiler devant le troisième niveau Sheffield mercredi au tour précédent.
Lincoln, qui occupe la 14e place de la Sky Bet League One et a battu le Championship Bristol City au troisième tour, s’est bien acquitté et quittera probablement la côte sud en se sentant lésé car les rediffusions suggéraient que l’égalisation d’Adams à la 25e minute était hors-jeu.
Le remplaçant des Saints Samuel Edozie a gâché une chance en or de sécuriser le résultat dans le temps additionnel quand il a en quelque sorte tiré à côté d’un but ouvert, tandis que le vainqueur du match Adams aurait dû décrocher un triplé avec une autre excellente ouverture.
Le n ° 9 de Newcastle semblant bien se dégeler, Smith a été soumis à une pression considérable alors qu’ils sautaient pour le ballon et ont simplement réussi à se diriger vers son propre filet.
Il était encore temps pour Pope de sauver brillamment Dominic Solanke, mais l’équipe de Howe – qui aurait sans doute dû écoper d’un penalty après le handball apparent de Chris Mepham – en avait fait assez pour éliminer ses anciens employeurs.
« J’étais satisfait de notre résilience », a déclaré O’Neil. « Les garçons étaient compétitifs contre une équipe de haut niveau. »