Pour les habitants d’Oaxaca à Los Angeles, les remarques racistes des membres du conseil municipal sont profondes

Les dirigeants de la communauté d’Oaxaca à Los Angeles ont soutenu l’appel à la démission du membre du conseil municipal Nury Martinez et de deux collègues impliqués dans la conversation enregistrée vieille d’un an dans laquelle elle a fait des remarques racistes sur les résidents autochtones. avec des racines dans l’État du sud du Mexique.

Lundi, sur les marches de l’hôtel de ville – par coïncidence lors de la Journée des peuples autochtones – les dirigeants autochtones et noirs ont condamné les propos racistes de Martinez lors d’une réunion enregistrée avec les membres du conseil Kevin de León et Gil Cedillo et le président de la Fédération du travail du comté de Los Angeles, Ron Herrera.

Lors de la conversation d’octobre dernier, les membres du conseil discutaient de cartes de redécoupage lorsqu’ils ont dénigré les Noirs et les Autochtones en termes extrêmement racistes.

Tous les quatre se sont excusés pour leurs commentaires. Après que Martinez a démissionné de son poste de présidente du conseil municipal lundi, de nombreux habitants d’Oaxaca ont déclaré que ce n’était pas suffisant et ont continué à demander la démission de Herrera et des trois membres du conseil de leurs sièges, affirmant que leurs commentaires étaient source de division et contribuaient au préjudice autochtone. les gens sont confrontés.

Pour les dirigeants d’Oaxaca, les insultes étaient douloureuses mais pas surprenant, rappelant le racisme et le colorisme auxquels sont confrontés les peuples autochtones en Amérique latine et aux États-Unis.

« C’est bouleversant qu’ils incitent à la haine contre les Noirs, qu’ils incitent à la haine contre les peuples autochtones et qu’ils contribuent à la violence » contre ces groupes, a déclaré Odilia Romero, directrice et cofondatrice de Comunidades Indígenas en Liderazgo, ou communautés autochtones de Leadership. « C’est une chose de tous les jours. Je le vis tous les jours en tant que femme autochtone. Mes proches vivent cela tous les jours, dans différentes institutions à différents endroits. Mais je dois vous rappeler à tous et aux politiciens … que nous faisons cette ville.

Los Angeles abrite l’une des plus grandes communautés d’Oaxaca en dehors du Mexique. Un expert a estimé qu’il y avait jusqu’à 200 000 Zapotèques – le plus grand groupe autochtone d’Oaxaca – vivant dans le comté de Los Angeles. Dès les années 1940, les immigrants d’Oaxaca sont venus aux États-Unis à la recherche de meilleurs salaires et emplois, travaillant dans l’agriculture par le biais d’un programme bracero établi de travailleurs migrants saisonniers. Oaxaca est l’un des États les plus pauvres du Mexique, mais les habitants ont profondément influencé la culture et la cuisine américaines et façonné Los Angeles au fil des ans.

Lorsque les élus se moquent des peuples autochtones, a déclaré Romero, cela signifie qu’ils sont laissés pour compte par les politiques et les programmes gouvernementaux malgré leurs contributions économiques.

Les autochtones d’Oaxaca ont exprimé leur frustration et leur colère face aux commentaires de Martinez les qualifiant de « petites personnes noires » – un stéréotype raciste souvent utilisé pour rabaisser Communautés autochtones.

« J’étais comme, je ne sais pas d’où viennent ces gens, je ne sais pas de quel village ils viennent [from]comment ils sont arrivés ici », a déclaré Martinez, avant d’ajouter “Féos bronzés” — « Elles sont moches. »

Ivan Vasquez, propriétaire de Madre!, un restaurant d’Oaxaca et mezcaleria, s’est demandé si Martinez comprenait vraiment LA pour faire des remarques aussi insensibles sur l’une des plus grandes communautés autochtones de la ville. Ses tantes ont émigré à Los Angeles dans les années 1990 et il est arrivé à l’âge de 16 ans. Il a noté que Les Oaxacains peuvent être trouvés dans des restaurants classés Michelin travaillant dans la cuisine et façonnant une cuisine non mexicaine.

« Je pensais que nous avions fait de grands progrès au cours des trois dernières années pour gagner en reconnaissance », a déclaré Vasquez. «Beaucoup d’Oaxaca comme moi, nous avons des entreprises. Nous contribuons à la ville autant ou plus que les autres minorités et les Blancs. »

Les commentaires, a-t-il dit, reflétaient un manque de connaissances sur la culture autochtone de Los Angeles.

« Je suis brun, je suis court, mais je suis ici à LALA qui nous appartient », a déclaré Vasquez, qui s’est fait l’écho des appels à la démission. « Et nous n’irons nulle part. »

Les habitants d’Oaxaca au Mexique sont depuis longtemps confrontés à des préjugés et luttent pour être représentés. Après que Yalitza Aparicio soit devenue la première femme autochtone du Mexique à être nominée pour l’Oscar de la meilleure actrice principale dans le film « Roma » de 2018, elle a affronté une vague de vitriol d’autres célébrités et personnalités mexicaines. Dans une société qui convoite la blancheur et les caractéristiques occidentales, les communautés autochtones luttent depuis longtemps pour une présence plus visible et une représentation précise au sein du gouvernement et des médias.

Miriham Antonio, 25 ans, qui a grandi à Koreatown avec ses parents d’Oaxaca, a été scandalisée par la diatribe de Martinez.

« Ces commentaires, ils concernent mes oncles et tantes et amis de la famille », a déclaré Antonio. « Pour moi, c’est déconcertant qu’ils représentent LA et qu’ils ne sachent rien de la communauté d’Oaxaca. Nous sommes étudiants, nous sommes étudiants en droit, nous sommes ici et nous travaillons fort. Et pour eux, diminuer notre existence d’une manière aussi dépréciative est insultant.

Antonio a déclaré qu’elle avait payé par téléphone pour la campagne à la mairie de De León et lui avait offert une chemise traditionnelle d’Oaxaca en l’honneur de sa communauté.

« Je pensais qu’il se souciait de nos problèmes », a déclaré Antonio, « mais c’est exaspérant de voir qu’il faisait partie de cette conversation et qu’il n’est pas intervenu pour dire quoi que ce soit. »

Bricia Lopez, copropriétaire du restaurant Guelaguetza, a déclaré sur Twitter que les commentaires de Martinez sur les Oaxaca à Los Angeles « coupaient profondément », surtout lorsqu’ils venaient d’une autre Latina.

« J’ai fait face à ma juste part de racisme. Mais c’est dix fois pire quand ça vient d’une brune et d’une femme », a écrit Lopez. « Ma fille, tu dois démissionner. »

Ce sentiment a été repris par Sandra Lopez, qui a passé sa journée de congé à l’hôtel de ville avec sa mère pour rallier le soutien à la démission des membres du conseil.

« J’avais l’impression de pouvoir m’identifier à elle », a déclaré Lopez à propos de Martinez. Au lieu de cela, dit-elle, « ses vraies couleurs sont sorties ».