Paul George a marqué 23 points, Ivica Zubac a récolté 23 points et 16 rebonds, et les Clippers ont gagné pour la septième fois en neuf matchs en battant les Raptors de Toronto 124-113 mardi soir.
Norman Powell a marqué 22 points sur le banc et Kawhi Leonard en a eu 15 alors que les deux membres de l’équipe du championnat de Toronto 2019 sont revenus au Canada pour la première fois depuis avant la pandémie de COVID-19.
Leonard n’avait pas joué à Toronto depuis le 11 décembre 2019, lorsqu’il a reçu sa bague de championnat. Les fans ont applaudi lorsqu’il a été présenté avant le dénonciation.
« Ce sont toujours de bons souvenirs dans cette arène », a déclaré Leonard, qui n’a pas participé à la victoire de lundi à Detroit. « Je préfère donner aux partisans de Toronto la chance de me revoir jouer. Cela faisait partie de ma décision.
Reggie Jackson a marqué 20 points et Marcus Morris Sr. en a ajouté 10 alors que les cinq partants des Clippers ont marqué à deux chiffres.
« Ce fut l’un de nos matchs les plus complets de la saison », a déclaré l’entraîneur des Clippers, Ty Lue.
George a fait neuf des 18 tentatives de tir, Jackson a fait neuf pour 15 et Zubac a sept pour 13.
« Il a été incroyable pour nous toute l’année », a déclaré Lue à propos de Zubac. « C’était un monstre sur la vitre, 10 rebonds offensifs. »
Alors que les Raptors n’avaient pas joué depuis le 23 décembre, les Clippers en étaient à la deuxième nuit consécutive et n’ont atteint leur hôtel de Toronto qu’après 3 heures du matin, arrivant après s’être ralliés pour une victoire en prolongation contre les Pistons. Pourtant, la différence de repos n’a pas nui aux Clippers.
« Cela montre simplement le niveau auquel nous pouvons jouer, peu importe ce qui est contre nous lorsque tous les gars sont enfermés, concentrés et jouent les uns pour les autres », a déclaré Powell.
Pascal Siakam a marqué 36 points, dépassant 25 pour le cinquième match consécutif, un sommet en carrière, et Scottie Barnes a récolté 17 points et 13 rebonds alors que la séquence de défaites à domicile des Raptors a atteint quatre.
Un match après avoir réalisé un record de la saison de 19 trois points lors d’une victoire sur la route à Cleveland, Toronto a tiré six pour 23 à distance contre les Clippers, égalant un creux de la saison. Toronto est allé un pour neuf à longue distance en seconde période.
« Je pense que les tirs qui n’entrent pas affectent notre défense de transition et cela affecte un peu notre énergie et notre combat », a déclaré l’entraîneur des Raptors Nick Nurse.
Gary Trent Jr. a marqué 20 points, OG Anunoby en avait 18 et Malachi Flynn 10. Chacun a fait deux trois points pour les Raptors.
Fred VanVleet, de Toronto, est parti au premier quart pour étirer son bas du dos endolori, puis a de nouveau vérifié au début du troisième. Il a terminé avec quatre points en 23 minutes et a tiré deux en six, passant de 0 à trois à trois points.
Devant 60-56 à la mi-temps, les Clippers ont porté leur avance à 18 dans le troisième derrière 11 points de Powell. Les Clippers ont pris une avance de 97-82 au quatrième.