Les États-Unis se sont-ils vraiment retirés du Moyen-Orient ?

L’un des récits les plus durables de ces dernières années a été le retrait supposé de l’Amérique du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. C’est un thème récurrent dans les reportages et les analyses des médias, et s’infiltre souvent dans les débats et les discussions. Mais il semble y avoir beaucoup de lumière du jour entre la perception et la réalité. Et le fait est que les partenaires commerciaux, universitaires, culturels, militaires et diplomatiques des États-Unis dans la région comprennent très bien que l’Amérique est restée. Ils savent aussi à quel point il est important que l’Amérique reste.

Examinons d’abord les preuves.

Il y a plus de 1 200 entreprises américaines rien qu’en Égypte, dans les domaines de l’énergie, de l’informatique, de l’agriculture, des soins de santé, des transports, des produits de consommation, du tourisme et des transports. Les entreprises prospèrent également, notamment en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis, où Amoco, Halliburton, Exxon et AES sont bien connus. Il y a littéralement des centaines d’entreprises réparties dans toute la région. Tout comme les Américains ont aidé à développer des entreprises telles que Saudi Aramco, par exemple, ils continuent de travailler avec leurs partenaires arabes pour développer les emplois, les entreprises et les économies de la région.

Les établissements d’enseignement supérieur américains éduquent et forment les dirigeants actuels et futurs de la région, comme ils l’ont fait dans le passé, notamment Johns Hopkins, Yale, Georgetown, Harvard, Stanford, Yale et plusieurs autres. Bon nombre des principaux chefs d’entreprise et dirigeants politiques de la région sont diplômés d’établissements d’enseignement américains. Tous ceux que j’ai rencontrés ont retiré de nombreux points positifs de leur séjour dans le pays et de ses institutions.

Beaucoup de mes anciens étudiants à l’Université américaine du Caire, une autre coentreprise américano-arabe importante, sont des hommes d’affaires, des diplomates, des hauts fonctionnaires, dont un ministre, et occupent d’autres postes de direction. Georgetown, où j’ai enseigné pendant des années, possède un campus florissant au Qatar. Les autres collèges et universités américains de la région comprennent Texas A&M, Carnegie Mellon, Cornell-Weill Medical College et NYU Abu Dhabi.

Plusieurs instituts de recherche médicale américains collaborent avec leurs homologues de la région, tels que les instituts médicaux Cedar-Sinai et le Dubai Harvard Center for Medical Research. Des succursales de certains des meilleurs hôpitaux américains se trouvent dans le monde arabe, comme la Cleveland Clinic. Le MIT collabore avec Masdar dans les domaines de l’énergie et de l’environnement. Il est important de le souligner car les collaborations scientifiques et intellectuelles entre les universités et universitaires américains avec ceux du Moyen-Orient sont des passerelles essentielles, dont beaucoup existent depuis longtemps. Et ils resteront. D’autres seront développés.

Les États-Unis ont également des programmes de formation dont profitent les militaires de la région. Et ils sont toujours les bienvenus.

Le récit du « retrait américain » est le plus puissant autour de deux questions : la sécurité et l’énergie.

L’engagement des États-Unis en faveur d’une région Mena sécurisée est une source d’inquiétude depuis que Washington a commencé à promouvoir une politique de « pivot vers l’Asie de l’Est » il y a plus de dix ans, face à une Chine montante. Pourtant, on oublie parfois que les États-Unis mènent des exercices militaires conjoints avec plusieurs armées arabes, comme « Eagle Resolve », « Nautical Defender », « Native Fury », « Hercules 2 ». L’Exercice Maritime International, il faut le souligner, inclus 60 pays. Il y aura beaucoup d’autres exercices de ce genre à l’avenir.

Les États-Unis sont engagés et resteront engagés à protéger, avec leurs partenaires arabes et d’autres, les voies maritimes vitales de la région, y compris – mais sans s’y limiter – le canal de Suez, la mer Rouge, Bab Al Mandab, le détroit de Ormuz et le golfe Persique, ainsi que les routes commerciales et de communication dans l’océan Indien. Les Américains et les Arabes ont également des intérêts stratégiques en mer Méditerranée.

En ce qui concerne l’énergie, l’argument a des bases plus solides sur lesquelles s’appuyer. Après tout, les États-Unis importent moins de pétrole et de gaz de la région, principalement en raison de leur succès dans le pétrole et le gaz de schiste, qui représentent environ 70 % de leur production. Cependant, de nombreux alliés et partenaires commerciaux des États-Unis dépendent de plus en plus de l’énergie régionale. Les efforts de Washington, ainsi que de ses partenaires arabes, pour maintenir la sécurité et l’ouverture des routes commerciales sont orientés vers le commerce et l’investissement mondiaux, et pas seulement vers le commerce et l’investissement américains.

Il est important que les administrations américaines, quel que soit le parti au pouvoir, se souviennent, ainsi qu’au reste du monde, de la profonde intégration de l’Amérique avec la région Mena, pour deux raisons : premièrement, pour dissiper une idée truffée d’inexactitudes ; d’autre part, favoriser une saine concurrence avec un Pékin de plus en plus intéressé par la région.

Les relations doivent être renouvelées de temps à autre, et la concurrence croissante de la Chine et d’autres pays devrait inciter les entreprises américaines et américaines, les hôpitaux, les établissements d’enseignement et bien d’autres à réfléchir à de futures stratégies. La pandémie de Covid-19 a fait obstacle à certaines coentreprises et collaborations. Les soulèvements arabes de 2011 ont également perturbé certaines parties de certains partenariats et coentreprises américano-arabes.

De plus, il est vrai que beaucoup moins d’étudiants américains vont au Moyen-Orient qu’avant 2011. Ils n’ont jamais été proches du nombre d’étudiants arabes qui sont venus aux États-Unis. Et les étudiants arabes sont, et devraient toujours être, les bienvenus aux États-Unis pour étudier. Mais plus d’efforts doivent être faits pour développer un plus grand flux d’étudiants dans les deux sens. Cela pourrait développer davantage les relations, les investissements, les ententes et les actions entre les États-Unis et le monde arabe à l’avenir. Pour créer de meilleures relations futures, les jeunes – et pas seulement les hauts dirigeants – doivent être impliqués.

Un certain nombre de changements se sont produits dans la région au cours des dernières décennies. Les entreprises américaines et d’autres institutions, y compris le gouvernement, doivent comprendre et être sensibles à ces événements si elles espèrent prospérer.

De nombreux points de vue arabes sur l’Amérique ont radicalement changé depuis les premiers jours de la rencontre entre le président américain Franklin Roosevelt et le roi Abdul Aziz Ibn Saud d’Arabie saoudite le 14 février 1945. L’invasion et l’occupation de l’Irak en 2003, la sortie bâclée d’Afghanistan l’année dernière , et la perception d’un prétendu retrait de la région ont sapé ses relations par ailleurs positives avec la région et ses habitants.

Les Américains et les Arabes peuvent sans aucun doute bénéficier de relations continues à de nombreux niveaux et dans de nombreux domaines. Washington est toujours dans la région et restera dans la région. Et qu’ils s’en rendent compte ou non, l’Amérique et le monde arabe sont des alliés et des partenaires naturels, et que leurs alliances et leurs partenariats perdurent longtemps.

Publié : 29 décembre 2022, 04:00