Les emballeurs sont invités à signer l’objectif de la zone rouge d’évasion dans l’agence libre

Les Packers de Green Bay semblent avoir trouvé une star dans le receveur recrue Christian Watson, mais ils auront besoin de plus que lui s’ils espèrent redonner à l’offensive sa gloire d’antan.

Un endroit logique pour chercher une autre menace dans le jeu de passes est à la position finale serrée. Les gros bouts serrés athlétiques ont foulé aux pieds la NFL ces dernières années et créent des problèmes de confrontation pour les défenses adverses tout en ajoutant une autre dimension à leurs propres infractions.

Un de ces joueurs qui pourrait être disponible cette intersaison est Juwan Johnson des Saints de la Nouvelle-Orléans, car il est destiné à une agence libre restreinte à la fin de la campagne.

Johnson a prouvé qu’il était adepte de la cible TD, répondant aux besoins des emballeurs

GettyTE Juwan Johnson des Saints de la Nouvelle-Orléans en action contre les Buccaneers de Tampa Bay au Caesars Superdome le 18 septembre 2022 à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane. (Photo de Chris Graythen/Getty Images)

Joe Tansey de Bleacher Report, le mercredi 28 décembre, a classé Johnson comme le deuxième des trois agents libres que les Packers « doivent prioriser » avant l’année prochaine.

Juwan Johnson a été l’une des stars de l’évasion serrée en 2022. … La capacité de Johnson dans la zone rouge est son plus grand atout lorsqu’il s’agit de se lancer en agence libre.

Les Packers pourraient utiliser une grande cible de zone rouge si Robert Tonyan et Marcedes Lewis passent à autre chose après la fin de la saison 2022.

Il n’est pas encore complet, mais il travaille dans cette direction grâce à son touché à la Nouvelle-Orléans. Rodgers pourrait libérer encore plus du potentiel de Johnson et donner à Green Bay une attaque beaucoup plus menaçante la saison prochaine.

L’ailier rapproché de troisième année mesure 6 pieds 4 pouces et pèse 231 livres. Il a réussi 36 attrapés pour 425 verges et sept touchés, apparaissant dans 14 des 15 matchs de l’équipe cette année.

Les emballeurs doivent ajouter de l’aide à Aaron Rodgers dans le jeu de passes

GettyQB Aaron Rodgers (à gauche) et TE Robert Tonyan (à droite) des Packers de Green Bay célèbrent un touché contre les Lions de Detroit lors de la seconde moitié d’un match au Lambeau Field le 20 septembre 2021 à Green Bay, Wisconsin.

Le quart-arrière Aaron Rodgers n’a pas beaucoup utilisé ses bouts serrés cette saison, mais une partie de la raison en est le personnel lui-même.

Tonyan a bien fonctionné en 2022 après une déchirure du LCA la saison précédente, récoltant 47 attrapés pour 389 verges. Ces chiffres sont similaires à ceux de Johnson, mais la différence existe principalement en verges par prise (8,3 verges pour Tonyan, 11,8 verges pour Johnson) et en touchés. Tonyan n’a trouvé la zone des buts qu’une seule fois cette année, tandis que Johnson a produit sept partitions, comme mentionné ci-dessus.

Les Packers ont ramené Tonyan sur un contrat d’un an de 3,75 millions de dollars cette saison, le cinquième de sa carrière. Johnson représente une mise à niveau en tant que meneur de jeu plus jeune et plus dynamique avec un meilleur historique de blessures récentes.

Pendant ce temps, Lewis joue dans sa 17e saison dans la NFL et est principalement un ailier serré bloquant. Il n’a capté que six passes pour 66 verges sur sept cibles au total toute l’année, bien que deux de ces prises aient été pour des touchés, selon Pro Football Reference.

Green Bay a laissé le placard un peu vide pour Rodgers après avoir signé une prolongation de trois ans pendant l’intersaison. Essayer d’ajouter Johnson au mélange et d’améliorer l’attaque de passage en position finale serrée serait un geste significatif dans toutes les tentatives des Packers pour inciter Rodgers à revenir dans l’équipe en 2023, plutôt que de prendre sa retraite ou de chercher un échange.