Ce que la nouvelle vague de coronavirus en Chine signifie pour l’Europe

L’organisme européen expert en matière de maladies infectieuses, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), a qualifié les dépistages et les mesures de voyage pour les personnes arrivant de Chine d' »injustifiés », suite à l’introduction par l’Italie des tests obligatoires.

Alors que le continent est en état d’alerte élevée pour une nouvelle augmentation possible des cas de coronavirus après que la Chine a assoupli ses restrictions, jusqu’à présent, le bloc a refusé de se joindre à l’Italie pour imposer des mesures de voyage. En outre, les experts européens des maladies infectieuses ont présenté plusieurs raisons pour lesquelles il n’est pas nécessaire de craindre la flambée des cas en Chine et pourquoi, en fait, l’approche de l’Italie pourrait être préjudiciable.

Néanmoins, certains dirigeants européens réfléchissent à de nouvelles mesures pour freiner les infections en provenance de Chine. Le président français Emmanuel Macron a déclaré mercredi qu’il avait demandé au gouvernement des « mesures appropriées » pour protéger la population, rapporte Le Figaro.

Cependant, lors d’une conférence de presse jeudi, le Premier ministre italien Giorgia Meloni a confirmé que l’Italie n’avait pas encore identifié d’éléments préoccupants. mutations dans le virus, les échantillons séquencés jusqu’à présent étant tous liés à la souche Omicron à longue dominante.

La vague chinoise de COVID-19 constitue-t-elle une menace majeure pour l’Europe ? Les mesures de voyage sont-elles prudentes ou exagérées politiquement ? Voici ce que vous devez savoir.

Sommes-nous en train de revenir à des restrictions à l’échelle de l’UE ?

Non. Du moins, pas maintenant.

Les ministres des 27 membres de l’Union européenne, ainsi que des pays de l’EEE, n’ont donné aucun signe jeudi que cela se produirait bientôt.

Lors d’une réunion avec la Commission européenne, l’ECDC et l’Organisation mondiale de la santé (OMS), sous le couvert du Comité de sécurité sanitaire de l’UE, ils ont discuté des mesures nécessaires, le cas échéant, pour éviter une nouvelle crise du COVID.

Et la réponse, pour l’instant, est de continuer à parler. Lire : aucune action.

« La coordination des réponses nationales aux menaces transfrontalières graves pour la santé est cruciale », a déclaré la direction de la santé de la Commission, DG SANTE. tweeté après la réunion à huis clos. « Nous devons agir conjointement et poursuivrons nos discussions. »

Un porte-parole de la Commission a ajouté dans un communiqué que la Commission « continuera à faciliter les discussions entre les États membres et se tiendra prête à convoquer d’autres réunions si nécessaire ».

L’organisme européen d’experts en maladies infectieuses, l’ECDC, a adopté une position beaucoup plus ferme.

« Les évaluations ont montré que les mesures de déplacement peuvent être bénéfiques et justifiées dans un [10-to-14-day] fenêtre temporelle », a déclaré l’agence dans un communiqué envoyé par courrier électronique à POLITICO. Cela signifie dès le début d’une pandémie ou l’émergence d’une nouvelle variante.

« Les mesures de voyage plus longues, en revanche, peuvent avoir des conséquences négatives imprévues », a déclaré l’agence, telles que l’impact économique et la discrimination.

La vague chinoise de COVID va-t-elle provoquer une nouvelle vague de cas en Europe ?

Probablement pas. C’est parce que la Chine est en retard sur la courbe mondiale du COVID en ce qui concerne les variantes.

« Parce que les variantes chinoises ont été et ont disparu dans le reste du monde, la menace que ces virus reviennent de Chine et provoquent des vagues est assez improbable », a déclaré le virologue Tom Peacock de l’Imperial College de Londres. Bien qu’elles soient principalement liées à la variante Omicron, ces lignées sont « moins adaptées » par rapport à ce qui circule déjà en Europe, a-t-il souligné, elles ne pourront donc pas rivaliser avec les souches d’aujourd’hui.

En d’autres termes, les variantes actuellement observées en Chine « ne constituent pas un défi pour la réponse immunitaire des citoyens de l’UE/EEE », a déclaré l’ECDC.

En outre, le nombre relatif de cas importés de Chine est faible par rapport au nombre actuel de cas quotidiens dans les pays de l’UE.

Dans toute la région Europe de l’OMS, près d’un million de nouveaux cas ont été signalés rien que la semaine précédant Noël, a déclaré un porte-parole de l’OMS Europe, et il s’agit probablement d’une « grande sous-estimation » compte tenu des tests et de la surveillance limités.

La montée subite chinoise pourrait-elle livrer une nouvelle variante méchante ?

Ceci, selon le virologue français Bruno Lina, est également peu probable. En fait, il est allé jusqu’à le qualifier de « fantaisie » aux Echos.

En effet, la pression immunitaire fait évoluer un virus afin qu’il puisse échapper aux anticorps. « Mais en Chine, il n’y a pas de pression immunitaire », a-t-il déclaré, faisant référence aux faibles niveaux d’infection antérieurs.

Avant cette vague, seulement environ 2% de la population chinoise avait été infectée par le COVID, a-t-il dit, et environ 60% ont été vaccinés, principalement avec le Sinovac chinois, qui s’est avéré moins efficace que les vaccins à ARNm.

Mais Hans Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe, est plus prudent.

« Nous ne pouvons pas être complaisants », a-t-il déclaré à POLITICO. « Nous savons que la transmission généralisée dans de grandes populations avec une couverture vaccinale moins qu’optimale est un facteur de risque pour l’émergence de nouvelles variantes préoccupantes. »

Kluge a réitéré l’appel de l’OMS à «la vigilance, les tests et le séquençage du virus – et, très important – le partage transparent des données. Cela s’applique à tous les pays de toutes les régions », a-t-il déclaré.

L’Europe est-elle équipée pour faire face à plus de COVID ?

Pour l’instant, ça se discute.

De nombreux systèmes de santé fonctionnent à pleine capacité, avec une augmentation des cas de maladies respiratoires, notamment la grippe saisonnière, le virus respiratoire syncytial et le Strep A, ainsi que le COVID.

Mais les hospitalisations COVID restent relativement faibles.

« Les systèmes de santé de l’UE sont actuellement capables de gérer les infections au COVID-19 », a déclaré le porte-parole de l’ECDC, notant que les citoyens européens ont « des niveaux d’immunisation et de vaccination relativement élevés ».

Mais ils pourraient être plus élevés. Kluge de l’OMS a exhorté dans un tweeter ce les 53 pays de la région Europe de l’OMS « renouvellent leurs efforts de vaccination », ajoutant que « le scénario mondial actuel souligne l’urgence ».

Il a également exhorté les pays à revoir et à reconstituer leurs stocks de médicaments, tels que la pénicilline antibiotique, les vaccins COVID-19 et les antiviraux. « Les stocks de médicaments essentiels s’épuisent dans la région @WHO_Europe », a-t-il tweeté.

Le porte-parole de l’OMS a souligné l’importance du séquençage génétique pour donner à la région une vue précoce de toute variante potentiellement dangereuse. « Le problème clé, comme toujours, est d’assurer une surveillance génomique solide pour détecter à un stade précoce tout changement possible dans le virus et modifier nos mesures d’intervention en conséquence », a déclaré le porte-parole.

Hannah Roberts a contribué au reportage.