Les moments les plus mémorables du sport en 2022 – No 5 : Cricket

Bairstow se déchaîne à Trent Bridge

Lorsque Rob Key a annoncé la nomination de Brendon McCullum au poste d’entraîneur de test de l’Angleterre en mai, il a conseillé aux fans de « se boucler et de se préparer pour la course ». Il y aura sûrement des déceptions à un moment donné, mais jusqu’à présent, le Kiwi et son capitaine, Ben Stokes, les ont emmenés dans une tournée vertigineuse et passionnante des hauteurs vertigineuses du jeu.

Il y a déjà eu une série de moments forts, mais il serait difficile de battre le dernier jour à Trent Bridge bondé, l’ambiance festive survoltée par le fait que tout le monde avait obtenu son billet gratuitement. L’Angleterre a chassé 299 pour gagner et au thé se tenait à 139 pour quatre sur 34 overs, avec Jonny Bairstow sur 43 sur 48 balles. Il a marqué 45 sur les 20 prochaines livraisons auxquelles il a été confronté, clouant à plusieurs reprises des tirs au-dessus du midwicket.

« Ben a dit: » Ne pensez même pas à l’abattre, plantez-le simplement dans les gradins « , a déclaré Bairstow. « J’essayais juste de faire ce que le capitaine a dit. » Leur défi était de marquer 299 en 72 overs; ils l’ont fait avec 22 en réserve. « Je ne peux pas tout à fait comprendre cela », a déclaré Stokes. « Ça ne se reproduira plus jamais. »

L’Inde et le Pakistan créent le chaos à l’apogée

Malgré tout ce que leur équipe a remporté, les supporters anglais n’ont pas vu le meilleur de la Coupe du monde T20. Alors qu’ils peinaient dans la phase de groupes, leur élan à plusieurs reprises déraillé par le mauvais temps, le drame se passait ailleurs. Les deux grandes équipes de la première phase de groupes, le Sri Lanka et les Antilles, ont respectivement perdu leurs matchs d’ouverture contre la Namibie et l’Écosse – malgré leur victoire, les Écossais ne se sont toujours pas qualifiés, et malgré leur défaite, le Sri Lanka l’a fait. Dans les Super 12, le Pakistan, qui devait marquer trois points sur les trois dernières balles pour battre le Zimbabwe, a trouvé un moyen de perdre, tandis que l’Afrique du Sud s’est effondrée contre les Pays-Bas et a été éliminée.

La performance exceptionnelle de l’Angleterre est venue contre l’Inde en demi-finale, mais c’était le premier match de l’Inde plutôt que le dernier qui se présente comme l’occasion la plus extraordinaire du tournoi, joué devant 90 293 supporters colorés, bruyants et joyeux, et décidé par une manche de Virat Kohli décrite par Rohit Sharma comme « pas seulement son meilleur, l’un des meilleurs de l’Inde ». Le moment du chaos maximal est survenu dans une finale pleine de rebondissements ridiculement improbables, lorsque le Pakistanais Mohammad Nawaz a lancé Kohli – mais c’était un coup franc, le ballon a filé vers le troisième homme et l’Inde a couru trois pour se rendre au bord de la victoire. .

Mankad de Dean

C’était une sacrée façon de décider d’un match et de terminer une série. Les remarquables manches de 47 matchs de Charlie Dean, qui ont presque sauvé le match, se sont terminées juste au moment où l’Angleterre commençait à penser à la victoire après avoir été controversée à la fin des non-attaquants – Mankadded, si vous voulez – par Deepti Sharma pour devenir le dernier guichet anglais à tombe.

Elle a quitté le terrain en larmes, mais bien que l’incident ait été extrêmement controversé (devenant suffisamment connu pour que lorsque Mitchell Starc a menacé Jos Buttler d’un sort similaire quelques semaines plus tard et à 10 500 miles de là à Canberra, des microphones de souche l’ont enregistré l’avertissant: «Je suis pas Deepti, mais je peux le faire »), une analyse complète des manches de Dean a montré qu’elle avait quitté le pli au début d’environ 85 % de toutes les livraisons lorsqu’elle était du côté des non-attaquants. Il est donc difficile de se plaindre du résultat final.

Le débat sur ce type de licenciement semble avoir progressé à la suite de la fureur, avec le point de vue exprimé par Michael Atherton sur Sky – « Le message est vraiment clair : si vous êtes un non-gréviste à la fin du non-gréviste, vous restez sur votre terrain jusqu’à ce que vous voyiez la balle libérée, et cette chose ne peut jamais arriver » – de plus en plus répandue. Le lendemain, Dean était de retour à Lord’s pour le trophée Rachael Heyhoe Flint, où au début de sa première avec le ballon, elle a arrêté sa course dans sa dernière foulée comme pour exécuter sa propre course, sous les acclamations et les rires de la foule. Elle a laissé le guichet seul.

Ellis remporte le T20 Blast pour le Hampshire (deux fois)

Une balle de la finale T20 Blast à gauche et Nathan Ellis se tient à la fin de sa course, le Lancashire en ayant besoin de quatre pour gagner. S’il peut empêcher Richard Gleeson de le frapper jusqu’à la limite, le trophée appartient au Hampshire. Il arrive et produit un yorker lent impeccable qui déconcerte le frappeur et martèle dans le hors-souche, et il sprinte pour célébrer alors que des feux d’artifice explosent autour d’Edgbaston. Derrière lui, ses coéquipiers arrachent les souches restantes du sol avant de rejoindre le joyeux caucus.

Et puis ils voient l’arbitre, Graham Lloyd, bras à 90 degrés, leur faisant signe de revenir. Ellis avait outrepassé, et Gleeson obtiendrait un autre essai avec le champ extérieur maintenant assombri par la fumée des feux d’artifice et seulement deux requis. Ellis doit tout recommencer et c’est précisément ce qu’il fait – une autre balle plus lente, un autre swing et un raté de Gleeson, et un bye ne suffit pas (bien qu’ils en aient en fait couru deux, alimentant un peu de controverse d’après-match à propos de précisément quand la balle est devenue morte). Drame fabuleusement bon.

Boult se retire du contrat central néo-zélandais

En décembre dernier, le Sud-Africain Quinton de Kock a annoncé de manière inattendue sa retraite du test de cricket. En juillet, l’Anglais Ben Stokes a pris sa retraite des internationaux d’un jour (bien qu’il puisse encore revenir sur sa décision). Shimron Hetmyer semble s’être à peu près complètement retiré du cricket international, bien que de manière officieuse – il a disputé huit des 52 matchs des Antilles en 2022, son absence étant diversement imputée à une mauvaise forme physique, à des blessures, à des vols manqués et à la parentalité récente. Pourtant, il n’a eu aucun problème à participer à 15 des 17 matchs des Royals du Rajasthan en Premier League indienne et aux 11 matchs des Guyana Amazon Warriors en Premier League des Caraïbes, ainsi qu’à trouver de la place dans son calendrier chargé pour le T10 d’Abu Dhabi.

En novembre, l’étoile montante anglaise Will Smeed, à seulement 21 ans et sans apparence de première classe à son nom, a décidé d’abandonner le cricket à boule rouge. Mais c’est lorsque Trent Boult a demandé à être libéré de son contrat central en août que le monde du cricket a basculé sur son axe. La décision du quilleur, bien qu’à l’âge de 33 ans, de « passer à la phase suivante » – moins de cricket international, se concentrant sur la famille et les franchises – a été ressentie comme une chute de domino importante.