Nous étions pape

Le premier pape d’Allemagne depuis environ 500 ans : Avec son élection en 2005, le cardinal Joseph Ratzinger est devenu le pape Benoît XVI. Sa démission en 2013 est également historique.

Le simple fils du gendarme de Marktl am Inn sur la chaise Saint-Pierre – c’était l’aboutissement d’une carrière toujours ardue : Joseph Ratzinger a été ordonné prêtre à 24 ans, docteur en théologie à 26 ans, professeur à Ratisbonne à 30 ans et archevêque de Munich et Freising à 50 ans. Un peu plus tard, en 1982, le pape Jean-Paul II a nommé le cardinal Ratzinger au Vatican à la tête de la Congrégation pour la doctrine de la foi. Ratzinger, qui en tant que jeune théologien conciliaire était encore considéré comme un réformateur, semble maintenant être un conservateur.

Son veto contre les conseils de l’Église pour les femmes enceintes et sa critique de la théologie de la libération latino-américaine ont consolidé la réputation de Ratzinger en tant que catholique dur. « Panzercardinal », « Grand Inquisiteur » étaient les attributs dont était doté le théologien bavarois. Pendant 23 ans, il a été le collaborateur le plus important de Jean-Paul II et son élection comme pape le 19 avril 2005 semblait logique. Celui qui devrait sauver l’église d’une nouvelle décomposition.

De professeur cardinal à star célèbre

Ratzinger avait 78 ans à l’époque et voulait en fait prendre sa retraite et écrire des livres. Le public mondial n’était pas son terrain. Cela a changé rapidement. Aussi vite que son image a changé – surtout en Allemagne. Pour la première fois depuis environ 500 ans, un Allemand sur le trône du Pape ! « Nous sommes le pape », titrait le « Bild » et touchait une corde sensible.

Lors de sa première visite en Allemagne à l’occasion des Journées mondiales de la jeunesse à Cologne en août 2005, le théologien et professeur cardinal était devenu une star célèbre, à laquelle même les non-catholiques et les protestants se sont réchauffés – bien qu’avant son élection, à l’époque encore le cardinal Ratzinger, il avait convenu avec les églises protestantes d’être une église égale.

Visite à domicile en Bavière

En 2006, les Bavarois ont réservé un accueil triomphal à « leur » pape lors de sa visite dans son pays natal. Comme si le catholicisme avait refleuri. Benoît XVI revient à ses racines, dans un coin encore très catholique de la Bavière : à Marktl am Inn à la frontière autrichienne, où il est né lors de la veillée pascale de 1927. À Altötting, le centre spirituel de la Bavière catholique. À Ratisbonne, où il était professeur et son frère Georg à la tête du célèbre Domspatzen, où beaucoup le connaissaient depuis ses vacances. Les catholiques semblaient être à nouveau « in », une tradition vivante.

Catholicisme traditionnel et vécu

C’est ce mélange particulier de catholicisme vécu traditionnellement et d’érudition extrêmement cosmopolite qui a distingué Joseph Ratzinger en tant que théologien en chef romain et aussi en tant que pape.

De même que le leitmotiv de sa pensée était de rapprocher la foi et la raison. Ou comment il a essayé de rapprocher la tradition catholique romaine et le monde moderne. Ce dernier a probablement aussi échoué parce qu’il ne pouvait voir la vie et la pensée modernes que comme du « relativisme » et qu’il se méfiait profondément des deux. Comme cela devenait de plus en plus apparent, l’enthousiasme s’est évanoui aussi vite qu’il était venu.

Parfois, il semblait hors du monde

Parfois Benoît XVI a travaillé. hors du monde. Dans son « discours de Ratisbonne » lors de son voyage en Bavière, il a cité la critique d’un empereur byzantin du XIVe siècle à l’encontre de Mahomet, provoquant ainsi des protestations et des émeutes dans les pays arabes qui ont même fait des morts. Avec la réintroduction de la messe en latin et de la prière du vendredi saint associée pour les juifs, il a provoqué la colère de la communauté juive, bien qu’il ait toujours été intéressé par la compréhension et l’œcuménisme.

Puis il y a eu l’affaire Williamson en 2009. En janvier, le pape a levé l’excommunication de quatre évêques de la FSSPX traditionaliste. L’un d’eux était le Britannique Richard Williamson. Un négationniste de l’Holocauste. Dans une interview à la télévision suédoise, il a nié l’existence des chambres à gaz. Rome a réhabilité un antisémite. Une grave panne dont le pape Benoît a été tenu personnellement responsable – même par la chancelière de l’époque, Angela Merkel.

Le scandale des abus comme crise la plus grave

Au cours de sa longue carrière, Joseph Ratzinger a dû faire face à un problème en particulier : l’abus d’enfants et de jeunes par des ecclésiastiques. Benoît a connu la crise la plus grave de son mandat quand on a appris comment des membres du clergé avaient abusé d’enfants pendant des décennies et avaient été protégés par leur église.

Les protestations des personnes concernées ont accompagné ses déplacements. Il a rencontré des victimes et à ces occasions a réitéré ses excuses pour son église et a annoncé une répression. L’église aussi doit parfois « utiliser le bâton du berger » pour protéger la foi. À la fin de son mandat, Benoît avait déposé près de 400 prêtres catholiques pour abus sexuels. Des dizaines d’évêques ont été contraints de démissionner en raison de leur implication dans le scandale.

En 2022, neuf ans après sa démission, Joseph Ratzinger rattrape à nouveau le scandale des abus. Au nom de l’archidiocèse, un cabinet d’avocats munichois avait soumis un rapport d’expertise accusant l’ancien archevêque de Munich et Freising de faute dans quatre cas d’abus. Il a répété ses excuses, mais n’a pas voulu assumer de responsabilité personnelle.

Une démission qui a changé l’église

Lundi des Roses 2013 : Pape Benoît XVI. annonce aux cardinaux surpris qu’il a l’intention de démissionner de la papauté à la fin du mois. Le pontife alors âgé de 85 ans a expliqué qu’il devait reconnaître son incapacité à « continuer à bien accomplir le ministère qui m’a été confié ».

Au plus tard, lorsque des informations confidentielles sur la vie au Vatican ont été rendues publiques à la suite de « l’affaire Vatileaks », le pape allemand a semblé bouleversé. Avec sa démission, Benoît XVI. a probablement changé l’office pontifical et l’Église catholique plus qu’avec ses trois encycliques, ses voyages, ses discours et ses réunions. Depuis lors, le plus haut poste de l’église est définitivement apparu comme un poste temporaire.

Adieu à l’Église et au monde

Le 28 février 2013, le pape Benoît XVI a dit au revoir. de l’église et du monde. Un peu plus tard, il s’installe dans un monastère du jardin de l’État du Vatican qui a été spécialement aménagé pour lui, où il vit depuis à côté du pape François sortant. Ces dernières années, Joseph Ratzinger a de plus en plus perdu ses forces : Selon son entourage, son esprit est encore bien éveillé, mais sa voix s’affaiblit, il est dépendant d’un fauteuil roulant.

Néanmoins, à l’été 2020, le pape émérite effectuera étonnamment un autre voyage dans sa patrie bavaroise, à Ratisbonne. Son frère George est en train de mourir. C’est aussi un voyage dans son propre passé. Benedikt visite son ancienne maison à Pentling près de Ratisbonne. Et il y a des rumeurs : il resterait en Bavière pour toujours. Mais après cinq jours, il est retourné dans sa maison de retraite à l’ombre de la basilique Saint-Pierre, où il est décédé à l’âge de 95 ans.