Arrestation d’Andrew Tate: TikTok et Twitter sous le feu des faux messages de fans

Les entreprises de médias sociaux sont critiquées ce week-end pour avoir permis la diffusion de fausses informations par les adeptes du «roi de la masculinité toxique» Andrew Tate après son arrestation dans le cadre d’une enquête sur la traite des êtres humains.

Dans les heures qui ont suivi sa détention, TikTok et Twitter ont été inondés de messages affirmant à tort qu’il avait été libéré et de théories du complot disant qu’il avait été piégé, Observateur montre l’analyse.

Imran Ahmed, directeur général du Center for Countering Digital Hate, a déclaré: « La prolifération de théories du complot susceptibles de mettre en péril l’intégrité d’une enquête ou la sécurité des personnes impliquées est inadmissible. »

Tate, 36 ans, personnalité anglo-américaine d’Internet surtout connue pour ses opinions misogynes, a été arrêté avec son frère Tristan en Roumanie le 29 décembre dans le cadre d’une enquête sur la traite des êtres humains, le viol et le crime organisé.

Une enquête menée par le Observateur en août, l’ancien kickboxeur et concurrent de Big Brother a révélé que TikTok faisait la promotion agressive de son contenu auprès des utilisateurs, y compris des garçons et des jeunes hommes. Les membres de l’académie en ligne de Tate avaient été chargés de publier des clips délibérément controversés dans le but de stimuler l’engagement et de manipuler l’algorithme.

Après son arrestation la semaine dernière, un communiqué des procureurs a déclaré que quatre personnes, dont deux Britanniques, étaient soupçonnées de faire partie d’un groupe criminel qui exploitait sexuellement des femmes après les avoir leurrées avec des promesses de relation.

Les femmes auraient été soumises à « des violences physiques et à des contraintes mentales par l’intimidation, la surveillance constante, le contrôle et l’invocation de prétendues dettes » et contraintes de réaliser des vidéos pornographiques. Six victimes potentielles avaient été identifiées.

Plus de détails sur les allégations spécifiques contre Tate n’ont pas été rendus publics. Vendredi, il a été confirmé qu’il passerait les 30 prochains jours en détention alors que la Direction roumaine des enquêtes sur le crime organisé et le terrorisme poursuit ses enquêtes.

Sur les réseaux sociaux, des milliers de supporters ont déjà rendu leur verdict. Sur TikTok et Twitter, les fans de Tate ont affirmé sans preuve qu’il avait été piégé, en utilisant des hashtags tels que #freetopG et #tateinnocent. « Les gens mentent parce qu’ils détestent Tate », a écrit l’un d’eux sur Twitter. «Je suis sûr à 100% que Tate est innocent. TATE GRATUIT », a déclaré un autre.

D’autres ont blâmé « la matrice » pour l’avoir piégé. Cela a été – alimenté par Tate lui-même dans un tweet posté après l’annonce de son arrestation : « The Matrix a envoyé ses agents », a-t-il écrit vendredi.

Depuis la sortie du film de science-fiction de 1999 sur des personnes vivant dans une simulation, où un homme a le choix de prendre une pilule rouge et de «se réveiller», la métaphore a été réutilisée à plusieurs reprises dans une série de théories du complot, ainsi par des groupes marginaux en ligne qui utilisent « redpill » pour signifier que les hommes prennent conscience de la « réalité » que le féminisme les subjugue.

Vendredi sur TikTok, la vidéo récente la plus appréciée sur Tate était celle qui semblait d’abord être un rapport factuel, mais qui s’est terminée en demandant aux téléspectateurs : « Selon vous, quelle est la vraie raison pour laquelle Tate a été arrêté ? Était-ce Matrix, ou Tate a-t-il réellement commis un crime grave ?

Sur Twitter, où Tate compte plus de 4 millions d’abonnés après le rétablissement de son compte en novembre, de nombreux messages faisaient référence à #Pizzagate – une théorie démystifiée antérieure à QAnon et affirmant que des démocrates de haut rang étaient à l’origine d’un réseau d’abus sexuels sur des enfants – et suggéraient qu’il était utilisé comme un bouc émissaire par de vrais réseaux pédophiles.

Dans une vidéo réalisée peu de temps avant son arrestation, après une dispute sur Twitter avec l’activiste climatique Greta Thunberg, Tate était apparu devant la caméra avec une boîte à pizza devant lui dans ce que certains pensaient être une référence au complot. « Ils veulent dissimuler Pizzagate avec Andrew Tate », a écrit un utilisateur de Twitter, taguant Elon Musk.

D’autres comptes ont publié d’anciennes vidéos suggérant que Tate avait été innocenté, bien qu’il soit resté en détention. Un clip visionné 780 000 fois sur Twitter samedi prétendait le montrer en train d’être libéré. « Andrew Tate a obtenu l’attaque Released Matrix Failed », lit-on dans la légende.

La défense féroce de Tate et la propagation de la désinformation depuis son arrestation ajouteront aux inquiétudes quant à l’impact sur toute future procédure judiciaire et soulèveront des questions pour les plateformes de médias sociaux qui ont contribué à le propulser vers le grand public.

Dans les semaines qui ont suivi le ObservateurLors de l’enquête d’août, TikTok a interdit le compte officiel de Tate et a déclaré qu’il avait adopté une position ferme sur les contenus haineux, y compris la misogynie. Samedi soir, TikTok a déclaré qu’il avait commencé un examen systématique du contenu signalé avec lui et supprimerait tout ce qui violerait ses directives, qui interdisent « la désinformation qui cause un préjudice important aux individus, à notre communauté ou au grand public ». Twitter n’a pas répondu à une demande de commentaire.