La livre égyptienne enregistre la plus forte baisse sur une journée depuis la dévaluation de mars

La livre égyptienne a subi mercredi sa plus forte baisse d’une journée par rapport au dollar américain, signalant l’intention du Caire de répondre à une demande clé du Fonds monétaire international pour un mécanisme de change flexible, entraînant une nouvelle augmentation des pressions inflationnistes sur l’économie en difficulté du pays.

« Il n’arrêtait pas de tomber toute la journée. Il est tombé jusqu’à six ou sept fois », a déclaré un caissier de la succursale d’une grande banque privée au Caire. « Je dois constamment surveiller le taux lorsque je traite les transactions en devises étrangères des clients.

« Les prix vont encore grimper », a-t-il déclaré.

La livre égyptienne s’échangeait à environ 26,60 pour un dollar américain en fin d’après-midi mercredi, contre environ 24,60 à la fermeture des bureaux la veille. Il a enregistré 24h70 à l’ouverture des bureaux aujourd’hui.

L’Egypte a dévalué sa monnaie trois fois depuis mars. Lors d’une dévaluation fin octobre, la livre a perdu 14,5 % de sa valeur. Lors de la dernière ronde, la monnaie a chuté de 6,6 %.

La flexibilité monétaire est une exigence clé du FMI, qui a donné le mois dernier son feu vert définitif pour un plan de sauvetage financier de 3 milliards de dollars sur 46 mois convenu en octobre. Une autre demande clé est que l’État se retire d’une gamme d’activités économiques pour permettre au secteur privé de jouer un rôle plus important.

L’Égypte a été durement touchée par les retombées de la guerre russo-ukrainienne, qui a aggravé une pénurie de devises étrangères qui, à son tour, a entraîné une forte baisse des importations et un arriéré de marchandises importées dans les ports.

« La question de savoir si cela résoudra les problèmes de liquidité de change auxquels l’Égypte est confrontée dépendra de la question de savoir si nous voyons des entrées importantes de devises à court terme », a déclaré Farouk Soussa de Goldman Sachs à Reuters.

« La clé est d’unifier le taux de change, ce qui nécessitera d’éliminer l’arriéré de devises et de s’assurer que la demande de devises est satisfaite à l’avenir », a-t-il déclaré.

Séparément mercredi, les deux principales banques d’État égyptiennes, la Banque Misr et la Banque nationale d’Égypte, ont déclaré qu’elles offraient des certificats d’épargne d’un an avec un rendement de 25 %. Des rendements similaires dans le passé n’avaient jamais dépassé 20 %.

Cependant, les marchands de devises du marché noir au Caire ont semblé inconscients de la hausse de mercredi de la valeur du dollar par rapport à la livre et ont continué à acheter le dollar pour 29 livres.

L’Égypte souffre d’une inflation à deux chiffres qui a atteint plus de 18 % en novembre. Sa crise des devises étrangères a touché un large éventail d’industries dépendant des matériaux importés et a forcé les autorités à limiter le retrait de devises étrangères.

La pénurie de devises étrangères s’est aggravée dans les semaines qui ont immédiatement suivi le déclenchement de la guerre russo-ukrainienne, lorsque les investisseurs du lucratif marché de la dette égyptienne ont retiré 20 milliards de dollars.

Pendant ce temps, le Premier ministre Mostafa Madbouly a déclaré mercredi que les efforts de son gouvernement pour éliminer l’arriéré de marchandises importées bloquées dans les ports du pays se poursuivaient et qu’il avait réussi à libérer 6,8 milliards de dollars de marchandises depuis début décembre.

Un communiqué du cabinet le citait disant que son gouvernement intensifiait ses efforts pour contrôler la forte hausse des prix des denrées alimentaires, promettant à nouveau de traiter de manière décisive avec les « marchands avides ».

Un ministre chargé de l’approvisionnement alimentaire a déclaré mardi au parlement que le gouvernement n’avait aucune intention de fixer les prix des denrées alimentaires, rejetant l’idée comme dénuée de sens et comme un vestige de l’ère socialiste égyptienne des années 1960.

Mis à jour : 04 janvier 2023, 16 h 15