Le triplé de Carreras inspire Newcastle à une victoire catégorique sur Leicester

Où commencer? Oui, les champions sont aux prises avec cette énigme séculaire qui ne semblait jamais les déranger autrefois – une défense de leur titre. Mais Newcastle. Certaines personnes commencent à les remarquer ces jours-ci. Leicester a joué ici comme s’il ne l’avait pas fait. Cette raclée de 40 points a été le résultat, la plus lourde défaite des Tigers face aux Falcons.

Si les gens se réveillent à Newcastle, les bruits les plus forts sont faits par la petite dynamo sur leur aile gauche, une autre de la dernière vague d’Argentins à faire des ravages dans l’ordre mondial du rugby. Mateo Carreras ne peut pas encore se qualifier de Puma établi, mais le joueur de 23 ans déchire la Premiership cette saison.

Cette fois, il a ajouté un tour du chapeau en première mi-temps au décompte de sa saison pour prendre la tête du classement des essais. La victoire en points bonus qui en a résulté au cours de cette saison la plus serrée, même selon les normes de la Premiership, a catapulté les Falcons de l’avant-dernier sur la différence de points à seulement cinq points des séries éliminatoires – et trois de moins que les champions eux-mêmes.

Leicester a réclamé son propre point bonus avec un essai à mort, épaississant son coussin sur Newcastle en milieu de tableau par rapport aux deux qui semblaient probables, mais ils considéreront ce point supplémentaire de maigre consolation. C’est la deuxième semaine consécutive qu’ils voyagent vers le nord et encaissent 40 points, après la bagarre du week-end dernier à Sale. Avec Steve Borthwick et Kevin Sinfield emportés si soudainement par l’Angleterre, Richard Wigglesworth, leur entraîneur par intérim, se retrouve avec toute une tâche à accomplir.

Dave Walder, lui-même à sa première saison en tant qu’entraîneur-chef, construit une équipe de footballeurs flexibles et durs dans le nord-est balayé par le vent. Bien qu’il soit tentant de faire l’éloge de Carreras, c’est loin d’être un one-man show. Il y a moins d’un mois, Newcastle a permis à George McGuigan de rejoindre Gloucester, alors un autre talonneur anglais, Jamie Blamire, a réalisé une superbe performance, marquant son propre essai, le cinquième des six des Falcons. Ils ont dominé la mêlée et se vantaient d’avoir cinq arrières du peloton qui étaient constamment face à Leicester avec ou sans ballon.

Le premier de Carreras a été un rodage relativement simple au premier quart, travaillé clairement par une manipulation et un transport habiles, le capitaine exemplaire, Tom Penny, le rangeant après un excellent travail de Brett Connon, si pointu à l’ouvreur, et Greg Peterson, si imposant dans la deuxième rangée. Au fur et à mesure des appels nominaux des artistes clés, c’était une vignette appropriée.

Une minute plus tard, Carreras repartait, écrasant, pourchassant et cajolant Freddie Steward dans une mise en échec qui lui a valu un carton jaune. Cela aurait pu être un essai de pénalité. Quelques minutes plus tard encore, Carreras a exécuté le même tour. Le rebond du ballon lui a alors refusé un autre essai, mais depuis la position sécurisée, Callum Chick a fait irruption pour le deuxième de Newcastle.

Ben Youngs a répondu pour Leicester, également sur l’aile gauche, où l’admirable Ollie Chessum a galopé, mais le seul ailier gauche en ville était Carreras. Au cours des cinq minutes suivantes, il avait remporté son tour du chapeau, Blamire simulant et cassant, avant que Connon ne fasse de même pour l’envoyer pour son deuxième, puis exécutant une interception de son propre 22 dans le jeu suivant pour son troisième.

Cela a valu à Newcastle une avance de 28-5. Chessum a chargé puissamment pour marquer le deuxième but de Leicester au début de la seconde période, mais l’essai de Blamire juste avant l’heure a mis fin à toute pensée vaine d’un retour des Tigers. Au cours des 10 dernières minutes, Jimmy Gopperth, une telle légende dans ces parties, et Sean Jansen ont marqué pour Leicester pour apporter ce point de bonus, de chaque côté du sixième de Newcastle, une douce promenade de Matías Moroni, un autre Puma, à travers la défense des Tigers. .

Cette autre défense, celle de leur titre, semble encore plus en mer. Mais, malgré toutes les tribulations hors du terrain, c’est un âge d’or pour la Premiership. La forme de Newcastle n’est rien de plus que la plus récente exposition de cela.