© Reuters. Le leader républicain de la Chambre des États-Unis Kevin McCarthy (R-CA) regarde le représentant Patrick McHenry (R-NC) peu après que les choses soient devenues physiques entre les représentants républicains sur le parquet de la Chambre alors que la Chambre des représentants tient un 14e tour de fin de soirée
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Par David Morgan
WASHINGTON (Reuters) – Kevin McCarthy s’est réveillé samedi matin avec un rêve de longue date réalisé: après une impasse de quatre jours, il a été élu président de la Chambre des représentants des États-Unis, devenant ainsi le membre le plus puissant du Parti républicain.
Mais ce rôle pourrait se transformer en cauchemar car il nécessite de diriger un caucus qui rejette fermement le leadership. Les conservateurs ont régulièrement excorié le républicain du Sénat, Mitch McConnell, pour avoir accepté des compromis de toute nature avec les démocrates et plus tôt cette semaine, ils ont rejeté l’appel de l’ancien président Donald Trump à s’aligner rapidement derrière McCarthy.
Le Californien de 57 ans a fait preuve de ténacité en réussissant 15 tours de scrutin et en démantelant ce qui avait été un groupe de 20 opposants de la ligne dure de droite, trouvant des compromis qui attireraient la plupart d’entre eux dans son camp. Il a déclaré aux journalistes vendredi soir qu’il serait un leader plus efficace en raison de la lenteur du processus.
« Parce que cela a pris autant de temps, maintenant nous avons appris à gouverner. Alors maintenant, nous serons en mesure de faire le travail », a déclaré McCarthy. « En fin de compte, nous allons être plus efficaces, plus efficients et certainement le gouvernement sera plus responsable. »
McCarthy a accepté des concessions majeures pour s’assurer un rôle de second rang après le bureau ovale derrière le vice-président démocrate Kamala Harris, y compris une règle qui signifie que n’importe lequel des 435 membres de la Chambre pourrait forcer un vote pour sa destitution à tout moment.
La performance plus faible que prévu des républicains aux élections de novembre leur a laissé une étroite majorité de 222 voix contre 212 et donne un pouvoir démesuré à un petit groupe d’extrémistes de droite. Ils se sont insurgés contre McCarthy, qui était le chef de la minorité depuis 2019, l’accusant d’être doux et trop ouvert au compromis avec le président Joe Biden et ses démocrates, qui contrôlent également le Sénat américain.
« Nous ne faisons pas confiance à M. McCarthy pour le pouvoir, car nous savons pour qui il l’utilisera. Et nous craignons que ce ne soit pas pour le peuple américain », a déclaré le représentant Matt Gaetz, qui a infligé une dernière humiliation à McCarthy vendredi soir. quand il lui a coûté l’avant-dernier vote en refusant son soutien.
Mais un compromis sera nécessaire dans un gouvernement divisé, et les concessions de McCarthy augmentent le risque que les deux parties ne parviennent pas à un accord lorsque le gouvernement fédéral se heurtera à sa limite de dette de 31,4 billions de dollars plus tard cette année. L’absence d’accord, voire une longue impasse, pourrait entraîner un défaut qui ébranlerait l’économie mondiale.
McCarthy a ignoré les suggestions selon lesquelles l’accord pourrait affaiblir son pouvoir.
« Cela ne me pose aucun problème ni aucune inquiétude », a déclaré McCarthy aux journalistes, décrivant son accord avec les critiques comme un « très bon » accord qui « responsabilise les membres ».
RÉDUCTION DES DÉPENSES
Il a également accepté de poursuivre d’importantes réductions des dépenses gouvernementales pour parvenir à un budget fédéral équilibré en 10 ans, à compter d’octobre, et a promis à ses détracteurs purs et durs une plus grande influence sur les comités clés.
L’impasse d’une semaine sur sa candidature a enhardi les législateurs individuels, à un moment où la faible majorité républicaine lui offre la perte de pas plus de quatre voix pour promulguer une législation.
McCarthy a passé sa vie d’adulte en politique, d’abord en tant que membre du Congrès, puis législateur d’État avant d’être élu à la Chambre en 2006. Il a fait une course infructueuse à la présidence une fois auparavant, en 2015, et l’élection représente l’apogée de sa carrière.
Mais le poste de président s’est avéré être un formidable défi pour les républicains ces dernières années, John Boehner ayant démissionné de son poste en 2015 après une lutte avec les conservateurs rebelles.
Le successeur de Boehner, Paul Ryan, une cible fréquente pour les conservateurs, a décidé de ne pas se faire réélire en 2018 alors que le président Trump a déplacé l’attention du parti des priorités budgétaires de Ryan vers les questions d’immigration et de guerre culturelle.
McCarthy s’est heurté aux partisans de la ligne dure lorsqu’il a reconnu publiquement que Trump était responsable de l’attaque meurtrière du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain, quelques jours après les violences. Plus tard, il a exprimé à plusieurs reprises son allégeance à l’ancien président.
Samedi, Trump a demandé le mérite de l’élection du nouveau président, en publiant une vidéo sur son réseau Truth Social de McCarthy remerciant Trump pour son soutien, en la sous-titrant : « Merci Kevin. C’était mon grand honneur. »
La Maison Blanche a déclaré que Biden s’était entretenu avec McCarthy samedi pour le féliciter.
McCarthy s’est rendu dans au moins 34 États pour faire campagne pour plus de 165 candidats avant les mi-mandats. Le Congressional Leadership Fund, un groupe qui lui est lié, a versé plus de 160 millions de dollars pour aider les candidats à la Maison républicaine. McCarthy a envoyé aux candidats 6,5 millions de dollars de sa propre campagne et de quatre autres entités sous son contrôle, selon son équipe de campagne.
Mais pour accéder à la présidence, il a également accepté de ne pas s’immiscer dans les futures primaires républicaines, quitte à donner un coup de pouce à des candidats qu’il jugeait plus susceptibles de remporter une élection générale que des rivaux de droite.
« Kevin est un homme bon. C’est un homme de Dieu », a déclaré le représentant républicain Mike Garcia dans un discours nommant McCarthy vendredi. « C’est un patriote. C’est un leader qui a mené cette conférence à notre majorité actuelle au cours des quatre dernières années. Ces choses sont inattaquables. »