Après un départ de 2-6, les Steelers en plein essor ont un coup extérieur pour se faufiler dans le champ des séries éliminatoires pour une deuxième saison consécutive lorsqu’ils accueillent les Browns lors de la semaine 18 (13 h 00 HE, CBS). Après des victoires consécutives au quatrième quart, Pittsburgh joue son meilleur ballon au bon moment. QB Kenny Pickett gagne en confiance à chaque match, et sa défense entre dans la semaine 18 en n’accordant que 11 points par match au cours des cinq dernières semaines.
Le chemin de Pittsburgh vers les séries éliminatoires est dans le domaine du possible, nécessitant une victoire couplée à des défaites de la Nouvelle-Angleterre et de Miami pour revendiquer la septième tête de série de l’AFC. Abattre leur rival de division ne sera pas facile, car les Browns tentent de jouer les spoilers pour une deuxième semaine consécutive après avoir mis fin aux espoirs des commandants en séries éliminatoires dimanche dernier dans une victoire sur la route 24-10.
Les Browns sont également à la recherche d’un balayage en saison régulière contre les Steelers après avoir décroché une victoire de 29-17 lors de la semaine 3. À cette époque, Mitchell Trubisky était toujours le quart partant de Pittsburgh tandis que TJ Watt (pectoral) était sur l’IR. Les Steelers pourront-ils maintenir en vie la séquence de saisons consécutives sans défaite de Mike Tomlin, ou les Browns réussiront-ils une surprise dans la Steel City?
PARIS NFL SEMAINE 18 : Cotes, spreads
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Cotes Steelers vs Browns pour la semaine 18 de la NFL
Cotes avec l’aimable autorisation de BetMGM
- Propager: Steelers -2,5 (-110); Bruns +2,5 (-110)
- Plus/Moins : 40,5
- Ligne d’argent : Steelers -145 ; Bruns +120
Dans les lignes d’anticipation de la pré-saison, les Browns étaient en fait les favoris de la route à 2,5 points, les Steelers étant considérés comme les alimentations de fond prévues de l’AFC North. Pittsburgh a rouvert en tant que courts favoris à domicile d’un point la semaine dernière, mais a depuis été parié jusqu’à 2,5 points de favoris après sa victoire sur la route de la semaine 17 à Baltimore. Le total a fluctué ces derniers jours, s’établissant à 40,5 après une ouverture à 42.
Steelers vs Browns série de tous les temps
Les Steelers mènent la série de tous les temps sur les Browns 79-62-1. Les Browns ont eu un peu plus de succès ces derniers temps, remportant trois des cinq dernières rencontres. La dernière victoire des Steelers dans cette série est survenue lors de la semaine 17 de la saison dernière lorsqu’ils ont remporté une victoire 26-14 lors du dernier match à domicile de Ben Roethlisberger en tant que Steeler.
Trois tendances à connaître
– Cleveland est au milieu d’une séquence de six matchs SOUS SOUS, avec les cinq départs de Deshaun Watson sous le total de clôture.
– Pittsburgh a été amical pour les parieurs écartés au cours des six dernières semaines, affichant un record de 5-1 ATS pour accompagner son record de 5-1 SU.
— Selon BetQL, « le problème de Cleveland est que malgré une victoire en séries éliminatoires il y a deux ans, les Browns n’ont pas battu les Steelers sur la route pendant la saison régulière depuis 2003. Depuis la renaissance de la franchise en 1999, ils ont juste trois victoires en 25 matchs à Pittsburgh, c’est beaucoup d’histoire contre laquelle se battre. »
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Trois choses à surveiller
Najee Harris contre la défense contre la course de Cleveland
Harris entame la semaine 18 avec sa meilleure performance de la saison dimanche soir dernier, décrochant sa première performance au sol de 100 verges de l’année. Dimanche, ce n’était que la deuxième fois cette saison que Harris avait une moyenne de plus de cinq verges par course, et il devrait être en ligne pour un autre match efficace contre une défense contre la course des Browns permettant l’EPA le plus élevé cette saison (0,059). Harris fait en moyenne 15,6 courses par match, et bien qu’il n’ait réussi que sept courses en échappée cette saison (portées de 15 verges ou plus), une grosse course ou deux pourraient être dans les cartes compte tenu de son volume.
Deshaun Watson sur la transmission
Bien que Cleveland ait une fiche de 3-2 depuis que Watson a pris la relève en tant que partant, ce n’est vraiment pas à cause du jeu de Watson. Watson vient de terminer un effort de trois touchés la semaine dernière, mais il n’a complété que neuf passes sur 18 pour 169 verges. Depuis la semaine 12 (le début de la séquence chaude de Pittsburgh), la défense des Steelers a autorisé le 10e EPA de pointe le plus bas (-0,118), et s’ils sont capables de limiter l’efficacité de Nick Chubb lors des premiers essais, Watson va être forcé de renflouer son attaque au troisième essai. S’il enregistrait suffisamment de clichés pour se qualifier, le QBR 36,7 de Watson se classerait sixième avant-dernier, il doit donc clairement prouver qu’il peut maintenir les chaînes en mouvement sur le plus crucial vers le bas.
Les Steelers peuvent-ils continuer à remporter des victoires d’un score?
Chaque équipe veut jouer son meilleur football à la fin de la saison, et c’est exactement ce que fait Pittsburgh. Gagner cinq matchs sur six dans la NFL est difficile à faire, et bien que les Steelers se soient bien comportés dans des matchs à un score au cours du dernier mois et plus, remporter une victoire serrée après une victoire serrée implique un élément de chance. Kenny Pickett devient sans aucun doute plus confiant chaque semaine, mais il a fallu des touchés consécutifs en fin de match pour remporter deux victoires consécutives, car l’attaque n’a pas été en mesure de terminer les entraînements avec des touchés au début des matchs. Une avance précoce de 14-0 serait un début de rêve pour soulager leur défense.
Statistique qui compte
-16,4% C’est la ruée défensive DVOA de Pittsburgh, selon Football Outsiders, qui est la quatrième meilleure de la ligue. Avec Cleveland exécutant le ballon sur 48,20% de ses jeux offensifs (septième plus haut), Pittsburgh a une chance de limiter l’efficacité des Browns sur le terrain. Les Ravens RB JK Dobbins se sont précipités pour 5,5 verges par course contre les Steelers la semaine dernière, mais ont été embouteillés lors de principaux downs au quatrième quart (trois courses, deux verges.) Si la défense contre la course de Pittsburgh peut gagner dans des situations de courte distance cette semaine, il a un coup pour terminer la saison avec une fiche gagnante.
Prédiction Steelers vs Browns
Le jeu amélioré de Pickett associé à la défense de Pittsburgh jouant à un niveau élevé peut permettre aux Steelers de remporter leur quatrième victoire consécutive pour clôturer la saison régulière. Si la défense contre la course des Steelers fait son travail lors des premiers essais, les difficultés de Watson en tant que passeur à se révéler. Pittsburgh fait sa part pour maintenir ses espoirs en séries éliminatoires, égalisant la série de la saison avec les Browns.
PRÉDICTION: Steelers 23, Browns 17. Pittsburgh (-2,5) couvre la propagation avec le jeu en cours SOUS le total (40.5).