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Notre ami Are Hansen nous a envoyé une note la semaine dernière pour partager la nouvelle que la famille royale de Norvège a ajouté deux voitures électriques à batterie à sa flotte officielle de véhicules – une Mercedes EQS et une BMW i7. De plus, le palais dispose désormais d’une Mercedes EQV pour soutenir ses activités.
« L’objectif du Palais Royal est de remplacer tous les véhicules à carburant fossile par des véhicules alimentés par des énergies renouvelables, dans la mesure où cela est à la fois possible et pratiquement faisable », a récemment déclaré à la presse Guri Varpe, responsable des communications au Palais. La famille royale est en grande partie cérémonielle, nous dit Are, avec peu de « pouvoir formel, mais avec une influence considérable sur l’opinion publique ».
Crédit image : Maison royale de Norvège
L’un des moments les plus significatifs de l’histoire norvégienne moderne a impliqué une voiture à moteur. Le 7 juin 1945, le roi Haakon et le prince héritier Olav ont traversé les rues d’Oslo dans une Buick Roadmaster décapotable de 1939 de la famille royale pour célébrer la fin de la Seconde Guerre mondiale et le retour du roi d’exil en Grande-Bretagne. C’était précisément cinq ans jour pour jour après son départ de Norvège avec l’aide de la marine britannique.
« Le jour où nous avons décidé que nous devions quitter le pays était un jour sinistre et sombre », a déclaré le roi Haakon à la foule sur la place de l’hôtel de ville d’Oslo. « Nous avons compris que si nous restions ici, nous serions capturés et, en tant que prisonniers, ne représenterions plus une Norvège libre. C’est sur cette base que nous avons jugé nécessaire de poursuivre la lutte pour la liberté de la Norvège à l’étranger.
En Norvège, les voitures utilisées par la famille royale affichent des plaques d’immatriculation qui commencent par la lettre A lors de leurs déplacements officiels. Cette Buick Roadmaster a été désignée A-1 et est toujours active dans la flotte royale de voitures. La BMW l7 – l’une des premières de ces voitures fabriquées – affichera la plaque A-6 en public, tandis que la Mercedes EQS affichera la plaque A-8.
Le symbolisme compte
Au cours des dix dernières années, la Norvège a été l’un des leaders de la révolution des véhicules électriques, offrant de généreuses incitations afin d’encourager ses citoyens à conduire des voitures électriques. En fait, il interdira la vente de voitures particulières à moteur à combustion interne à partir de 2025, soit dans trois ans seulement.
La campagne visant à faire passer le pays aux voitures électriques a fonctionné de manière spectaculaire. En décembre, près de 83 % de toutes les voitures neuves vendues en Norvège étaient des voitures électriques à batterie. Les voitures à moteur diesel, qui dominaient les ventes en Norvège et dans toute l’Europe, ont chuté à moins de 3 % des ventes. Pas plus tard que la semaine dernière, Hyundai a annoncé qu’il ne vendrait que des voitures électriques en Norvège à partir de maintenant et Volkswagen a annoncé précédemment que toutes ses voitures particulières destinées au marché norvégien seraient électriques à partir de l’année prochaine.
Certains pourraient penser que la révolution des véhicules électriques a été gagnée en Norvège, mais comme mon collègue Maximilian Holland l’a souligné en août dernier, les voitures électriques peuvent prendre une part énorme du marché des voitures neuves, mais elles ne représentent encore qu’environ 25 % de toutes les voitures sur le marché. route en Norvège. En moyenne, une voiture y reste en service près de 18 ans.
En d’autres termes, il faudra un certain temps — une décennie, peut-être — avant que la plupart des voitures en Norvège ne soient remplacées par des voitures électriques. Ce que fait le palais en ajoutant des voitures électriques à sa flotte envoie un signal à la société : nous sommes passés à l’électricité et vous devriez en faire autant. C’est une façon d’encourager les gens à abandonner leurs vieilles motos à essence et à passer à une alternative électrique le plus tôt possible.
Voitures électriques et politique
Elbil, l’association norvégienne des voitures électriques, est un infatigable promoteur des voitures électriques. Stimulé par la décision de la famille royale de passer à l’électricité, il soutient que les dirigeants politiques du pays devraient faire de même. En novembre, Elbil a rapporté qu’aucune des voitures utilisées par les ministres du gouvernement n’est électrique aujourd’hui et personne ne sait quand elles le seront. En revanche, la ville d’Oslo donne la priorité aux voitures électriques pour le transport de ses fonctionnaires.
« Il y a une valeur symbolique évidente dans le fait que ces voitures, dans lesquelles nos responsables gouvernementaux sont constamment vus en public, s’harmonisent également avec les signaux que les mêmes autorités envoient au peuple depuis des années – que nous devrions tous choisir l’électrique et voitures sans émissions, à la fois le peuple et les politiciens. Parce qu’en 2025, comme on le sait, toutes les voitures neuves vendues dans ce pays doivent être sans émission », Elbil écrit.
Il a donc contacté le gouvernement national pour savoir pourquoi les ministres du pays ne «montraient pas le drapeau», pour ainsi dire, pour promouvoir les voitures électriques. Le bureau du premier ministre a fait le canard et tisse, puis a référé Elbil à PST, le service de sécurité de la police norvégienne. Enfin, Martin Berntsen, conseiller principal au PST, a déclaré sans ambages qu’aucune des voitures du ministre n’est électrique aujourd’hui et qu’il n’est pas prévu d’en acheter.
La raison, a déclaré Bernsten, est la sécurité. Il entend par là que toutes les voitures officielles sont blindées et qu’il n’y a pas de voitures électriques blindées appropriées disponibles. « Nous avons un cahier des charges assez strict et actuellement il n’y a pas de voitures électriques qui répondent aux exigences que nous avons en matière de sécurité. Nous suivons bien sûr l’évolution, mais pour l’instant les voitures électriques ne sont pas pertinentes pour la protection des autorités », a-t-il déclaré.
Et pourtant, l’attitude du gouvernement de la ville d’Oslo est exactement le contraire. Dans un courriel à Elbil, Marie Hansen, une responsable des services administratifs à l’hôtel de ville, a déclaré : « Tous les véhicules sont électriques et achetés conformément aux exigences générales de la municipalité d’Oslo pour les véhicules légers à technologie zéro émission. D’une manière générale, RFT a estimé que le choix de la motorisation n’affecte en principe pas la sécurité. Les évaluations de sécurité et les mesures au-delà ne sont pas spécifiées. De toute évidence, la « sécurité » signifie différentes choses pour différentes personnes.
Les plats à emporter
Comme dans tous les autres pays, en Norvège, il y a des gens qui sont en faveur du progrès et des gens qui veulent que les choses restent les mêmes. Il semble que si les voitures électriques sont suffisamment sûres pour la famille royale et les fonctionnaires de la ville, elles devraient être suffisamment sûres pour les ministres du gouvernement. Tout le monde en Norvège n’est pas entièrement d’accord avec la révolution des véhicules électriques ou ne soutient pas pleinement les efforts qui ont été faits pour promouvoir les voitures électriques au cours de la dernière décennie.
En fait, la Norvège commence à annuler certains de ces programmes incitatifs, qui ont si bien fonctionné mais ont également coûté cher au Trésor national. Les symboles envoient des signaux puissants dans chaque société. Si la Norvège passe au tout électrique, ses hauts dirigeants devraient en faire autant.
[On a personal note, I would dearly love a ride in that 1939 Buick Roadmaster. Hopefully Are Hansen will make that happen next time I am in Oslo.]
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