L’UE et l’OTAN signent un engagement de coopération et tempèrent les discussions sur l’autonomie stratégique

L’OTAN et l’UE cherchent à intensifier leur coopération à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie avec une nouvelle déclaration conjointe signée mardi 10 janvier. Mais cela signifie aussi redéfinir le discours sur l’autonomie stratégique.

Signé par la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, le président du Conseil européen Charles Michel et le secrétaire général de l’OTAN Jens Stoltenberg, le nouvel accord de coopération en 14 points intervient près d’un an après que la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine en février dernier.

Au départ, on s’attendait à ce qu’il reçoive une approbation lors du sommet de l’OTAN à Madrid en juin 2022, mais a été principalement retardé par les tensions entre la Turquie et Chypre, selon des diplomates de l’OTAN.

S’adressant aux journalistes à Bruxelles, les deux parties ont souligné qu’elles visaient à « faire passer le partenariat au niveau supérieur », Stoltenberg soulignant que le président russe Vladimir Poutine avait « échoué » dans ses tentatives de diviser les alliés occidentaux concernant la guerre en Ukraine.

« La guerre de la Russie contre l’Ukraine a eu deux conséquences imprévues : elle a renforcé nos deux organisations, l’UE et l’OTAN, et nous a rapprochés », a déclaré Michel.

« Poutine voulait moins d’OTAN, mais il a obtenu le contraire – il aura plus d’OTAN et il aura plus d’UE », a-t-il ajouté, ajoutant que l’UE serait « déterminée à contribuer plus efficacement à la sécurité mondiale et transatlantique ».

Le nouveau document UE-OTAN s’appuie sur deux déclarations conjointes précédentes de 2016 et 2018.

Mais alors que la nouvelle version est la première de ces déclarations à mentionner nommément la Russie et la Chine, le reste du texte reste largement banal lorsqu’il s’agit d’identifier des menaces ou des engagements pratiques.

La déclaration indique que la lutte contre la « concurrence géostratégique croissante », la protection des infrastructures critiques et la gestion des menaces des technologies émergentes et de l’espace sont des domaines importants pour une coopération plus approfondie.

Redéfinir l’autonomie stratégique

Cependant, les diplomates de l’UE et de l’OTAN soulignent que le document lui-même représente une réussite diplomatique étant donné des années de craintes dans certains milieux que les efforts visant à renforcer le rôle de l’UE dans la défense pourraient saper l’alliance militaire dirigée par les États-Unis.

Vingt et un des 27 États membres de l’UE sont membres de l’OTAN, la Suède et la Finlande étant sur la bonne voie pour rejoindre l’alliance militaire d’ici la fin de 2023.

Au fil des ans, les efforts menés principalement par la France pour renforcer le rôle de l’UE dans la défense et les efforts de Paris pour l’autonomie stratégique ont provoqué des tensions avec les membres d’Europe de l’Est qui considèrent Washington comme le principal garant de la sécurité de l’Europe.

Les États-Unis, quant à eux, poussent depuis longtemps leurs alliés européens à dépenser davantage pour la défense, à lutter contre les cybermenaces et à renforcer les infrastructures sur le continent qui sont nécessaires pour déplacer rapidement les forces.

L’invasion de l’Ukraine par la Russie a changé la donne, avec des appels à mieux aligner et coordonner les responsabilités des deux organisations basées à Bruxelles.

La nouvelle déclaration conjointe indique clairement que l’OTAN « demeure le fondement de la défense collective » pour ses membres et pour la zone euro-atlantique au sens large.

Cependant, il dit également : « nous reconnaissons la valeur d’une défense européenne plus forte et plus performante qui contribue positivement à la sécurité mondiale et transatlantique et qui est complémentaire et interopérable avec l’OTAN ».

Les deux organisations « jouer des rôles complémentaires, cohérents et se renforçant mutuellement dans le soutien à la paix et à la sécurité internationales,» déclare-t-il, jouant sur l’idée parmi les membres que des armées européennes plus fortes doivent soutenir l’alliance dirigée par les États-Unis, et non lui offrir une alternative.

Interrogé par des journalistes pour savoir si l’autonomie stratégique doit être considérée comme « morte » avec la nouvelle poussée de coopération, Michel a déclaré que les deux principales doctrines militaires des deux organisations se compléteraient.

« Le concept stratégique de l’OTAN complète, soutient et est cohérent avec le concept stratégique de l’UE [military] document, la boussole stratégique », a déclaré Michel.

« Toute cette notion d’autonomie, d’indépendance, est très importante pour avoir plus de résilience à l’avenir, et il est tout à fait clair que c’est quelque chose qui doit être fait en complémentarité avec nos amis, partenaires et alliés », a-t-il ajouté.

« L’autonomie stratégique ne signifie pas que vous ne coopérez pas, vous coopérez avec des partenaires partageant les mêmes idées », a déclaré Von der Leyen.

Des progrès ont été particulièrement réalisés dans les domaines de la production de vaccins ainsi que pour se débarrasser de la « dépendance toxique » de l’Europe vis-à-vis des combustibles fossiles russes, a-t-elle ajouté.

L’Ukraine sur le devant de la scène

Un élément clé d’une déclaration tant attendue sur la coopération entre l’UE et l’OTAN, signée mardi par les chefs des institutions, est le vœu de soutenir l’Ukraine.

Depuis l’invasion de Moscou, l’OTAN a renforcé ses effectifs en Europe de l’Est alors que l’alliance procède à la plus grande refonte de ses défenses depuis la fin de la guerre froide.

Le chef de l’OTAN, Stoltenberg, avait appelé la semaine dernière les membres de l’OTAN à fournir davantage d’armes à l’Ukraine.

L’UE imposera également de nouvelles sanctions à la Biélorussie alors qu’elle maintient la pression sur la Russie pour qu’elle mette fin à sa guerre en Ukraine et étende les mesures aux pays qui soutiennent la Russie, a déclaré mardi von der Leyen.

« Nous maintiendrons la pression sur le Kremlin aussi longtemps qu’il le faudra avec un régime de sanctions mordant, nous étendrons ces sanctions à ceux qui soutiennent militairement la guerre de la Russie comme la Biélorussie ou l’Iran », a-t-elle déclaré aux journalistes au siège de l’OTAN à Bruxelles.

« Et nous présenterons de nouvelles sanctions contre la Biélorussie en réponse à leur rôle dans cette guerre russe en Ukraine », a-t-elle ajouté.

[Edited by Nathalie Weatherald]