Le point de vue du Guardian sur la démocratie en Israël : sous l’assaut du sommet

UNprès de la moitié des Israéliens maintenant croire que la démocratie de leur pays est en grave danger. Ils ont raison. L’assaut contre ses institutions n’est pas simplement le résultat alarmant d’un gouvernement d’extrême droite. C’est en grande partie la raison d’être de cette administration. Benjamin Netanyahu, redevenu Premier ministre et toujours en lutte contre lui dans l’affaire de pots-de-vin et de corruption, n’est pas un grand admirateur du pouvoir judiciaire. Ses partenaires extrémistes de la coalition étaient un choix opportun, compte tenu de leur désir de saper la Cour suprême et d’annuler ses décisions interdisant les colonies israéliennes en Cisjordanie occupée. L’expansion et l’annexion des colonies sont au sommet de l’agenda de ce gouvernement.

Les intentions ne sont pas nouvelles. Mais ils n’ont jamais été pressés aussi ouvertement et agressivement. Le plan annoncé par le ministre de la Justice, Yariv Levin, permettrait même à la plus faible majorité de la Knesset d’annuler les décisions de la Cour suprême – ce qui signifierait que de nouvelles lois controversées pourraient être adoptées, ciblant les minorités, la société civile et le droit de protester contre l’annexion. Les politiciens auraient également plus de pouvoir pour choisir les membres du tribunal. Le moment de l’annonce de M. Levin a été pointé: la veille d’une audience devant la Haute Cour de justice sur la possibilité pour Aryeh Deri d’exercer les fonctions de ministre de l’Intérieur et de la Santé, compte tenu de sa condamnation avec sursis l’année dernière pour délits fiscaux. Bien que la maîtrise de la Cour suprême n’affecterait pas directement le cas de M. Netanyahu, l’instance a déjà dû statuer sur son éligibilité à la fonction après son inculpation. Cette décision porterait un coup puissant au système judiciaire.

La droite prétend que le public exige ce changement. Ils ne le font pas : 55% s’y opposent. Avi Himi, chef de l’Association du barreau israélien, dit que les propositions signifieraient la destruction de la démocratie israélienne ; l’ancien Premier ministre Yair Lapid, désormais à la tête de l’opposition, les décrit comme « un coup d’État unilatéral ». Dans un pays qui manque déjà de freins et contrepoids suffisants – avec une chambre parlementaire unique et une constitution faible – ils sont particulièrement dangereux. Beaucoup souffriront de l’encouragement de l’autoritarisme, mais certains beaucoup plus : la communauté LGBTQ, les demandeurs d’asile et les Palestiniens surtout.

Le gouvernement avance à toute allure. M. Netanyahu a souvent promis le droit plus qu’il n’a livré, mais il n’est pas clair s’il peut contrôler et contrôlera les compagnons de lit extrémistes qu’il a amenés au pouvoir. Un membre de la coalition a appelé à l’arrestation des leaders de l’opposition pour « trahison ». La police a reçu l’ordre d’allumer des canons à eau lors d’une manifestation antigouvernementale. Itamar Ben-Gvir, autrefois reconnu coupable d’incitation au racisme et aujourd’hui ministre de la Sécurité nationale, a effectué une visite provocatrice dans l’enceinte de la mosquée al-Aqsa, connue des Juifs sous le nom de Mont du Temple, quelques jours après son entrée en fonction. Il a ordonné à la police d’abattre les drapeaux palestiniens, et le gouvernement punit les Palestiniens en saisissant les fonds de l’Autorité palestinienne en représailles pour avoir demandé à la Cour internationale de justice de La Haye un avis consultatif sur l’occupation de la Cisjordanie par Israël. Tout cela sur fond d’intensification des offensives de Tsahal et des attaques terroristes palestiniennes. L’année dernière a été la plus sanglante en Cisjordanie et à Jérusalem depuis 2005 ; les victimes comprenaient 44 jeunes Palestiniens et un enfant israélien. On craint qu’une troisième Intifada à part entière ne se prépare.

Certains en Israël ont averti depuis longtemps que l’occupation érodait sa démocratie, et que les effets ressentis en premier, et plus profondément, par les Palestiniens ne s’arrêteraient pas avec eux. Leurs paroles ont rarement semblé plus pertinentes ou urgentes que maintenant.