Le repêchage de la NWSL 2023 et la bataille pour signer Alyssa Thompson

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La culture sportive américaine est pleine de particularités uniques et il y a peu de traditions plus américaines que le repêchage. Ce jeudi soir à Philadelphie, la National Women’s Soccer League accueille son édition 2023.

Comment ça marche?

Organisé pour les footballeurs à la recherche de clubs professionnels dans la NWSL, les athlètes éligibles s’inscrivent indépendamment sur la liste à partir de laquelle un maximum de 48 noms seront choisis. Les 12 clubs de la NWSL reçoivent un choix à chaque tour en fonction de divers facteurs, y compris leur position la saison précédente. L’équipe classée dernière et les clubs d’expansion sélectionnent généralement en premier. Cela dit, les choix de repêchage sont souvent échangés contre des joueurs, de l’argent ou de futurs choix de repêchage, et les fluctuations du nombre et de l’ordre des sélections varient en conséquence.

Ces fluctuations ne font pas exception cette année. Angel City a récemment pris des mesures pour acquérir le premier choix du repêchage et des clubs tels que OL Reign, qui ont négocié leurs sélections, ne choisiront que deux fois, attendant le troisième tour pour faire leur premier choix. Orlando Pride, en revanche, pourrait faire jusqu’à sept choix.

Les règles d’éligibilité pour le repêchage exigent que les joueurs soient soit un citoyen américain ou un résident permanent, soit un ressortissant étranger inscrit dans une université américaine au cours de l’année universitaire 2022-23. Les joueurs ne peuvent pas être sous contrat professionnel en cours et ne peuvent pas en avoir signé auparavant. Ils doivent avoir épuisé ou renoncé à l’admissibilité collégiale au cours de l’année universitaire 2022. Cela inclut les diplômés du secondaire qui renoncent à leur admissibilité à l’université. Enfin, les joueurs doivent avoir eu 18 ans au plus tard le 31 décembre 2022, bien qu’une nouvelle règle de la NWSL autorise le recrutement de deux joueurs plus jeunes que cela (avec des stipulations de protection strictes).

Lors du premier tour, les équipes ont cinq minutes pour faire leur choix. Trois minutes sont accordées à chaque équipe pour annoncer sa sélection pour les trois tours suivants, bien que chaque équipe ait droit à trois temps morts, chacun durant également trois minutes.

L’impact du projet

Le système collégial et le repêchage qui s’ensuit sont les piliers du développement et de la construction de clubs dans le football féminin en Amérique. Le système est unique, et bien qu’il ait été un succès historique, il a ses détracteurs. Alors que le monde du football rattrape son retard, certains affirment que les pratiques héritées du développement américain devront être ajustées pour prospérer.

Certes, certains ajustements ont déjà été faits. Cela inclut de permettre à quelques «moins de 18 ans» sélectionnés de rejoindre des clubs professionnels, une décision initiée en grande partie par le phénomène adolescent Olivia Moultrie, qui a poursuivi la NWSL pour la limite d’âge.

Le milieu de terrain des Portland Thorns, Olivia Moultrie, dribble le défenseur de la fierté d'Orlando Courtney Petersen lors du match NWSL de la saison dernière au Providence Park de Portland en juin 2022.
La milieu de terrain de Portland Thorns, Olivia Moultrie, a dribble Courtney Petersen d’Orlando Pride la saison dernière. Photographie : Diego Diaz/Icon Sportswire/Getty Images

Au-delà de l’appareil de développement américain global qu’il incarne, le projet supprime également un minimum de choix quant à l’endroit où l’athlète vivra et jouera. Les athlètes de la NWSL ont fait pression pour plus d’autonomie pour les joueurs ces dernières années, et on se demande si l’abolition du repêchage pourrait être à l’ordre du jour, permettant aux diplômés universitaires de dire plus où ils finissent.

Quoi qu’il en soit, l’impact du repêchage sur le succès du club est très clair. Les clubs qui sélectionnent en premier et tôt en retirent des avantages évidents.

Prenez le brouillon de l’année dernière. Le club d’expansion San Diego Wave est allé en premier et a sélectionné Naomi Girma de Stanford. Girma a ensuite été nommé recrue de l’année et défenseur de l’année en NWSL, le premier nouveau venu à remporter deux récompenses individuelles au cours de sa première année. Girma a également fait des progrès avec l’équipe nationale en 2022, devenant l’un des meilleurs candidats pour un rôle de titulaire dans la Coupe du monde et réalisant une superbe performance contre l’Angleterre à Wembley.

Emily Fox a été sélectionnée pour la première fois en 2021, renforçant la ligne de fond de Racing Louisville. Trinity Rodman a été repêchée juste derrière elle pour le Washington Spirit. Les deux sont dans l’image de l’équipe nationale, et Rodman s’est récemment classé sur une poignée de «meilleurs» listes mondiales.

La défenseuse de San Diego Wave Naomi Girma en action lors du match de la NWSL Challenge Cup contre Portland Thorns en mars 2022.
La défenseuse de San Diego Wave Naomi Girma en action lors du match de la NWSL Challenge Cup contre Portland Thorns en mars 2022. Photographie: Orlando Ramirez / USA Today Sports

En 2020, Portland Thorns a pu sélectionner les premier et deuxième choix du repêchage, choisissant les talents offensifs de Sophia Smith et Morgan Weaver. Chacune a été essentielle à la saison de championnat de Thorns en 2022. Smith a recueilli d’innombrables distinctions pour son impact, notamment NWSL MVP, Championship MVP et USWNT Player of the Year 2022.

D’autres choix de premier tour des années précédentes incluent des noms tels que Rose Lavelle, Emily Sonnett et Crystal Dunn.

Dites ce que vous voulez du brouillon. Mais il est difficile d’affirmer que la sélection en premier n’a pas d’impact clair et à court terme sur le succès du club à ce poste.

À surveiller en 2023

Angel City FC obtiendra le premier choix cette année, après un échange multi-équipes pour accrocher cette place. Le LA Times a rapporté que l’ACFC utiliserait ce choix pour acquérir les talents de la native de LA Alyssa Thompson, qui a fait ses débuts à l’USWNT au stade de Wembley en octobre à 17 ans, remplaçant Megan Rapinoe dans les dernières minutes.

La directrice générale d’Angel City, Angela Hucles Mangano, a déclaré à propos de la décision capitale de remporter le premier choix de repêchage: « Nous étions extrêmement fiers du produit que nous avons mis sur le terrain lors de notre saison inaugurale, mais nous avons pour objectif de participer aux séries éliminatoires et championnats gagnants. Nous savons que pour atteindre ces objectifs, nous devons nous préparer au succès sur le terrain pendant de nombreuses années à venir, c’est pourquoi nous voulions être en mesure de contrôler notre destin avec le choix de repêchage n ° 1 du repêchage 2023. . Nous nous efforçons d’avoir le plus grand impact possible sur le terrain, et nous sommes impatients de pouvoir le faire lors de notre deuxième saison.

Le plaisir ne s’arrêtera pas avec Thompson, car des clubs tels que Orlando Pride et Kansas City Current auront beaucoup de sélections, leur permettant de renforcer leurs listes pour la saison 2023. Les noms à surveiller incluent l’internationale mexicaine Reyna Reyes qui vient de l’Alabama et l’attaquante lauréate du trophée Herman de l’Université Duke Michelle Cooper.

Reyna Reyes en action pour le Mexique contre l'USWNT en 2021.
Reyna Reyes en action pour le Mexique contre l’USWNT en 2021. Photographie: Dennis Schneidler / USA Today Sports

L’internationale d’Irlande du Nord Ellie Mason a dirigé le ballon d’un bout à l’autre du terrain à l’autre pour marquer pour Lewes cette semaine dans le championnat anglais. Regarder ses défenseurs divisés et courir sur le terrain vaut quelques rediffusions.

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