La Finlande pourrait livrer des chars Leopard à l’Ukraine, selon son président

La Finlande pourrait intensifier son aide militaire à l’Ukraine en envoyant des chars de combat Leopard 2, a déclaré jeudi son président.

Dans des remarques faites à l’agence de presse STT, Sauli Niinistö a ajouté que la Finlande se tient également prête à contribuer au cas où un paquet d’aide de défense commune européenne pour l’Ukraine serait établi.

Cela fait écho aux récents commentaires d’autres personnalités politiques finlandaises, comme le ministre de la Défense Mikko Savola, qui a annoncé samedi dernier que la Finlande préparait son 12e programme d’aide à l’Ukraine et envisageait d’envoyer des chars de combat. Le président de la commission de la défense du parlement finlandais, Antti Häkkänen, a également déclaré que la Finlande était prête à livrer des chars de combat à l’Ukraine, mais dans une récente interview, il a déclaré que les grands pays de l’OTAN tels que la France et l’Allemagne devaient prendre les devants.

Niinistö a également tempéré les attentes : « Le nombre de chars [to be sent to Ukraine] ne peut pas être grand, puisque la Finlande borde la Russie et ne fait pas partie de l’OTAN. La Finlande possède environ 200 chars de combat principaux Leopard 2, soit environ un dixième du nombre total de Leopards en Europe.

Certaines restrictions sont imposées à la réexportation des chars Leopard 2 de fabrication allemande. Berlin a jusqu’à présent hésité à envoyer des armes lourdes allemandes à Kyiv, même si elles proviennent d’un autre État membre de l’UE, mais il pourrait y avoir des signes de dégel dans sa position sur la question.

Le président polonais Andrzej Duda m’a dit mercredi qu’une « compagnie polonaise de chars Leopard pour l’Ukraine sera transférée dans le cadre de la constitution d’une coalition internationale », ajoutant qu' »une telle décision est déjà [taken] en Pologne. »

En réponse aux commentaires de Duda, le vice-chancelier allemand et ministre de l’Économie Robert Habeck, qui supervise également les contrôles des exportations d’armes, a rejeté les craintes que l’Allemagne ne le permette pas. Il a déclaré que « l’Allemagne ne devrait pas faire obstacle lorsque d’autres pays prennent des décisions pour soutenir l’Ukraine, quelle que soit la décision prise par l’Allemagne ».

Cependant, l’Allemagne elle-même hésite encore à envoyer ses chars Leopard 2 en Ukraine, le chancelier Olaf Scholz déclarant que l’Allemagne doit coordonner étroitement ces mesures avec ses partenaires, en premier lieu les États-Unis.